Мы с Элисом допинали второго рыцаря в лес, старик доволок Юлиану, без признаков жизни.

   - Лагот, помоги принцессе, чего ты ждёшь? - Тыкала рукой в бог мага Люсия.

   - Она не дышит, сердце не бьётся. Магия может вылечить, но не воскресить, - начал оправдываться маг.

   - Нафиг магия? Делай искусственное дыхание.

   - Что делать? - Не понял вопроса чародей-кудесник.

   - Снимай доспех с Валькелина, только быстро, - крикнул я Элиасу, сам кинулся к принцессе. Что это за будущее, если они искусственное дыхание делать не умеют. Всё таки прошлое? Или так надеются на магию, что самое простое забыли?

   Так, вспоминаем, что там проходили на ОБЖ? Сперва долой воду из лёгких. Перекидываю девчонку через колено, грудь на ноге, давлю на спину. Изо рта хлынула вода, надеюсь вся.

   Переворачиваю на спину. Какое там соотношение вдохов и нажимов, вроде 2 к 30. Если и ошибусь - не критично. Зажимаю нос принцессе, два вдоха красиво именуемые "рот в рот", в последний момент понимаю, что меня могут не так понять, стараний не оценить. Весьма рискую. Хорошо, что Элиас занят, да и Валькелин пока любуется светом в конце туннеля, горячие финские парни точно бы приголубили мечом.

   Теперь не менее кощунственная часть - ложу ладонь на ладонь и эту конструкцию опускаю на грудь принцессе. Раз, два, три, четыре... надо прогибать грудь на несколько сантиметров, иначе бесполезно.

   - Лагот, - вывожу его из ступора от моих действий. - Лечить умеешь? Сломанные кости осилишь?

   - Да, будет сложно, и... да не важно, осилю. У тебя что-то сломано? Сканирую тебя, ты цел.

   Пока нельзя говорить, что, скорее всего я ей рёбра переломаю, не так поймёт. Двадцать девять, тридцать. Опять два подхода "рот в рот", снова округлившиеся глаза Люсии. Давлю на грудь, один, два, три... Моё старательное пыхтение прерывает кашель, изо рта летят брызги воды. Принцесса выплюнула остатки и глубоко дыша, продолжает откашливаться, уже сухо, слышно, что дерёт горло.

   - проверьте ей рёбра, могут быть сломаны, - не оборачиваясь, кричу Лаготу, сам уже кидаюсь к Элиасу, который заканчивает обнажать Валькелина, и уже служанке. - Люсия, выгляни к реке, что делают пальтарцы? Только аккуратно, чтоб тебя не увидели.

   Так, что тут у нас? Панцирь снят.

   - не трогай ноги, нет времени, помоги мне его перевернуть.

   Вдвоём закидываем на мою ногу, этот кабан потяжелее хрупкой девушки, надо было тушу взгромождать на Элиаса. Приступим. Вдохи рот в рот, в этот раз не так приятно, и метод "уста тет-а-тет" уже не так притягателен.

   Один, два, три....

И чего это на меня Элиас уставился. Не нравится, пусть сам с ним целуется, а я на груди попрыгаю, так как руками этот

рёберный остов промять нереально. Ну да, о

н же не видел, как

я

спасал принцессу, он расчехлял эту тушу".

Ой, чего он сейчас про меня надумать может.

Докажи потом, что ты не верблюд

.

   - Они на той стороне, переплывать реку не рискуют, - подаёт голос Люсия.

Правильно, им, чтоб переплыть надо

оставить броню на той стороне. Хотя, будь сообразительней, воспользовались б нашим методом -

через одного, и плыть как

мы - один в броне на две лошади

.

   Двадцать девять, тридцать. Вдох. Один, два, три....

Нее, н

е тот менталитет, не пойдут на это.

Да что я знаю о

б

их менталитете?

С другой стороны одинаковый социально-культурный пласт рождает одинаковые механизмы взаимоотношений. Это только кажется, что люди раньше были тупее, или умнее. Общество подчиняется одинаковым законам, прос

то законы в каждой эпохе разные

.

   Двадцать девять, тридцать. Два вдоха. Один, два, три... Неужели поздно? Сколько прошло времени, с момента как он ушёл под воду? Минут пять не больше. Сердце остановилось не сразу. Сначала кончился воздух в лёгких, потом он сделал непроизвольный вздох и набрал воды, после этого ещё с минуту сердце могло биться. Даже при самом плохом раскладе он в состоянии клинической смерти не больше трёх минут, чего ж тогда не дышит? Двадцать девять, тридцать. Вдохи. Один, два, три, четыре. Кашель.

   Облегчённо выдыхаю, и завалившись на дерево за спиной перевожу дыхание. Марафон окончен, все спасены. Оглядываюсь, принцесса так же лежит, но жизни ничего не угрожает. Интересуюсь у Лагота:

   - как рёбра Юлианы?

   - три сломано, уже начал заживлять, - не оборачиваясь, отвечает маг.

Какой вывод мы може

м сделать из его слов?

Первый, он не то

лько детектор лжи, но и рентген

.

В

торой, значит всё-

таки магия? По

другому он её лечить не сможет

.

И третий, значит всё-

таки не Земля? На земле магия -

даже как теория весьма ущербна

.

Опять же,

неизвестно,

сколько времени прошло между мной и катаклизмом, что привёл человечество к деградации, кто знает,

что за это время могли открыть или создать

.

   Ладное, главное, что Юлиана выздоравливает. С поломанными рёбрами пешком бы она не ушла, и мы бы на носилках не унесли - воспаление или заражение крови никто не отменял. Хорошо, когда рядом детектор лжи с клизмой в руках.

   - Лагот, проверьте, Валькелина, - успокоившись я снова перешёл на "вы" - у него тоже могут быть переломы.

   - Уже проверил, он здоров.

   Значит, поломать этого бугая сил не хватило. Это хорошо. И одновременно плохо.

   - Люсия, на берегу всё по прежнему?

   - Да, они на том берегу.

   Это хорошо, хоть и временно, всё равно переберутся.

   - А где мы уже находимся? - успеваю спросить Лагота, пока он опять не начал опекать принцессу.

   - В Вендаре. Река Берда, как раз является границей между нами и Коросом.

   - Т.е. всё хорошо, ещё немного и мы будем в столице?

   - Не совсем, Андрей. Во-первых, столица почти центре страны, а мы на границе. Во-вторых, мы в ловушке - сзади преследователи, а спереди Пустошь.

   Не понял. Что за пустыни в этих широтах?

   - Что за пустошь?

   - Таинственное место. Их несколько, мы находимся в одной из них. Большая территория вдоль реки, от Большого моста и до Кранбурга. Мало кто возвращался из Пустуши, и ещё никто не смог объяснить от чего люди гибли. Кто-то сходил с ума, и кидался на своих. Кто-то, внезапно, загорался как факел. Кого-то просто разрывало на куски.

   - А если пойти вдоль берега?

   - Бесполезно, Пустошь и идёт вдоль берега, даже на реку заходит, собственно мы уже в ней.

   - Мне кажется вы слабо представляете что такое пустыня. Открою страшный секрет, только вы никому: вокруг лес, он состоит из деревьев, и их много, и они растут.

   - Пустошь, не потому что в пустыне, а потому что место пустое, никто не живёт, даже птицы не залетают.

   Я посмотрел по сторонам уже другим взглядом, выискивая угрозу, или что-то необычное. Лес как лес, ничего подозрительного.

   - Вдоль реки идти опасней - риск и от Пустоши, и от пальтарцев, что в любой момент переправятся, да, и ширина реки позволяет стрелять в нас - резюмировал Лагот. - Нам остаётся только уходить вглубь, в надежде, что сумеем пройти насквозь.

   - А если здесь переждать, пока враги уйдут искать нас дальше, а потом тихо либо вверх, либо вниз по реке?

   - Не уйдут, наоборот, подойдёт их подкрепление, и они растянутся в обе стороны. К этому времени наверняка и переправятся, либо пехота переплывёт, либо плоты сделают. Это вопрос времени.

Глава

6

.

   Из шести лошадей осталось три. На две посадили девушек, третья побрела с остатками скарба. Маг двинулся впереди группы, пояснив, что вероятность обнаружить ловушку у него выше. Я пристроился следом. Сзади пыхтели рыцари с "мулом". Между нами царственно плыли принцесса с служанкой.