Элиас делает вид, что не замечает сарафанное радио в действие. Валькелин склонил низко голову, плечи мерно покачиваются, казалось спит на ходу. Лагот погружён в свои мысли, взгляд пустой, губы что-то нашёптывают.

   Вал вдоль дороги бесконечно тянется вдаль, кажется уже и не кончится никогда. Что за тупость делать дорогу рядом с возвышенностью. Или наоборот тянуть холм рядом с дорогой, это же рай для разбойников.

   Не прошло и часа, а все расслаблены, будто не нас только что ограбили. Но мне не даёт покоя, что тут каждые полчаса можно натыкаться на работников ножа и топора. Пистолеты взял в руки, ехать трудно, зато безопасней. Высматриваю шевеление в кустах, устал пялиться, от травы и кустов рябит в глазах.

   Не сразу заметил, что холмик начал оседать, пригибаться к земле, норовя распластаться по полю. Вот уже сидя на коне могу видеть что происходит на той стороне, вроде вода блестит. Через десять минут, из-за вала выглянуло и засверкало на солнце большое озеро. На поверхности искрясь и отблёскивая от солнечных зайчиков бегает рябь, что лишь выглядит не серьёзно, словно вода почти гладкая, но если вглядеться, можно разглядеть высокие волны. В воздухе повеяло свежестью, прохладой, захотелось искупаться, с головой окунуться в приятную свежесть.

   - Может сделаем привал, пообедаем, ополоснёмся?

   Лагот вынырнул из дум. Немного очумело оглянулся, будто спросонья, пытаясь понять кто оторвал его от размышлений о вечном.

   - В этой воде не стоит купаться.

   - Что с ней? Ядовита? Чудища? Священные воды? - Ехидно интересуюсь.

   - Вода холодная, будто жидкий лёд.

   - У нас есть маг, вылечит. - Не сдаюсь я.

   - Здоровье не проблема, удовольствия никакого. Не ты первый клюнул на это чудо природы. А в этом озере даже рыбы нет. - Голосом занудного лектора сказал Лагот, любит поучать молодых и не опытных.

   - Но пообедать всё равно надо. - Сказал я, понимая, что промолчав после такого диалога буду выглядеть деревенским дурачком.

   - Впереди таверна, там и пообедаем, и поужинаем. - Подытожил маг.

   - И позавтракаем. - Радостно добавил Элиас.

   Толи близкий отдых, толи какая другая причуда, но кучерявый рыцарь затянул какой-то незатейливый мотивчик, судя по подвыванию Валькелина и Лагота данный фольклор весьма распространён. Даже Юлиана с Люсией покачиваются в такт, хотя сюжетик прост как три рубля, про солдата вернувшегося к любимой невесте.

   - А ты знаешь песни? - С надеждой спросила Люсия.

   - Немного, - скромно ответил я, фанатеющий от русского рука. Наутилус, Ария, ДДТ и многое другое, чего вряд-ли ещё услышу. Иностранный тоже не чужд, но не имея склонности к языкам его не запоминал.

   - Спой, спой! - В один голос загомонили принцесса со служанкой.

   - Попробую, не знаю как переведётся на ваш язык. - Заранее оправдался я, хотя и напрасно, их тексты тоже рифмой не баловали.На ступеньках старинного храма,В лабиринте прошедших эпохМы стояли,Нас было так мало,Мы стояли и ждали врагов.Нам бежать бы, забывши о чести,вроде нечего больше терять,Но сказал кто-то:Мы еще вместе!Им нас не взят.Спина к спине,Плечом к плечу,Жизнь коротка, держись, приятель,Своею кровью заплачу,За то чтоб вы смогли остаться,Пускай сегодня день не мой,Пока друзья мои со мною,Мы справимся с любой бедой,С чертями, смертью и судьбою...На данжоне у старинного замка,в лабиринте интриг и идейМы стояли,До слез было жалко,Что не вывести даже детей,Только кто-то сказал:Веселее! Мы друзьям дали слово дожить,Люди с честью, а слово сильнееНас не сломить.На опаленной адом высотке,В лабиринте второй мировой,Мы стояли, майор сажал глотку,Чтобы брали побольше с собой.Он кричал: "если есть еще пули,Чтоб не смели беречь для себяЭй, братишки, вы что, там уснули?Смерть лишь одна...

(Песня Лидии Белявской "Спина к спине")

   Убедившись, что я закончил, и продолжения не ожидается, отряд наградил громкой похвалой и просьбой спеть ещё. Пришлось пообещать, что спаю в следующий раз. Хватит горло рвать, нашли певуна, у меня с этим проблемы, мне медведь не только на ухо наступил, но и по всей роже потоптался.

   Дабы не скучать, достал пистолеты, и начал на ходу, то ускоряя коня, то замедляя целиться куда придётся. Вот бревно торчит из земли, вон камень на обочине. О, подсолнух, или какой-то местный аналог, чем не мишень. Разумеется, не стрелял, просто смотрел, как мушка отклоняется от цели. Ну, чтож, на коне уже чувствую себя уверенней, надо позже попробовать галопом проверить себя на прочность, но и уже не скажешь, что коня видел только на картинках.

   Правда, стрелять из пистолета наскоку пока не готов, но какие мои годы. Так, а если привстать в стременах, чтоб амортизировать тряску? Уже лучше, надо ещё потренироваться, а то ноги устают нещадно.

   Называется, как занять дурака на полдня. Ноги как ватные, зато лицо расплылось в довольной улыбке. Когда почувствовал, что дуло гуляет меньше - пострелял по-настоящему, благо пистолет стреляет бесшумно, а я замыкаю колонну. Ещё немного практики, и буду с коня, в две руки, бить белке в оба глаза.

   Навстречу начали всё чаще попадаться одинокие всадники, обозы, даже целые караваны. На перекрёстке уютно разместилась таверна, двор большой, забит гружёными телегами, конюшня в три ряда. Здание впечатляет, трёхэтажное, из добротного обтёсанного бруса. С первого взгляда видно, место злачное, пользуется спросом.

   Как и полагается, первый этаж уставлен столами, большая часть заняты праздной толпой. Пройдя вглубь, выбрав свободный столик приземлились в привычном порядке. Я бухнулся на скамью, блаженно вытянул ноги, теперь приятно расслабленно гудят. Век бы так сидел. Лагот, на правах старшего, заказал еды. Юлиана и Люсия скромно молчат, ох уж это воспитание, вижу же что те ещё егозы, но нет, сидят, потупив взгляд, спины прямые, руки в замочек на коленях. Элиаса статус рыцаря тоже обязывает быть степенным, важным, но ему это даётся тяжело, шило в пятой точке мешает, да и возраст самый озорной, гормоны бьют по мозгам.

   Принесли наваристый суп, и ароматную кашу с мясом. Суп, с грибами и сыром произведение кулинарного искусства. Каша вкусная и сытная, это её единственные и главные достоинства, но надо ли большего? Опять принесли сок, именуемый вином, и жаренные пирожки. Это что закуска такая?

   Откусил пирожок. Лук и яйцо. Хрюкнул от промелькнувшей мысли - пирожки робингудовые.

   - не много ли Робин Гудов за один день? - пробубнил себе под нос.

   Помню смеялся в детстве над загадкой, как она правильно-то звучала? Толи, "с луком и яйцами, но не пирожок". Толи, "с луком и яйцами, но не Робин гуд".

   Мимо протопал здоровяк строго зыркая по сторонам, обратил внимание на Элиаса и Валькелина, пробежался по мне глазами, остановил взгляд на мече, торчащем из-под плаща, второго меча не увидел, прогрохотал в дальний край. Сел за стол, где уже до него пятеро потягивают толи вино, толи пиво, и начал что-то втолковывать остальным. Позы у всех расслабленные, но слушают внимательно. Здоровяк подорвался встать, но мужик напротив, встал резче, положил руку на плечо, и шкаф уселся обратно, сам же направился в нашу сторону.

   Пока преодолевал десяток разделяющих нас метров, я успел его разглядеть. Высокий, поджарый. Волосы тёмные, длинные, заделаны в хост. Нижняя челюсть сильно выпирает вперёд, от чего похож на питекантропа. Подойдя, окинул взглядом.

   - Благородные господа, извиняюсь за вторжение. Меня зовут Рудольф. - Слова были направлены Лаготу и принцессе. И переведя взгляд на меня. - Парень, ты из какой команды охотников?

   - А с чего ты взял, что я охотник? - Поинтересовался я ленивым голосом. Хотя сам уже собран, и готов выхватить меч с пистолетом при первых проявлениях агрессии.

   - Ну, вот они. - Ничуть не смутившись мужик ткнул пальцем в Элиаса и Валькелина. - Рыцари, сопровождают благородную особу, поэтому вещи древних с трудом, но понять можно. А ты из их команды выбиваешься.