— Теперь я знаю, что случилось с тобой, но ты не знаешь всего, Меган. Мне нужно рассказать, а тебе послушать.

Держась за дверную ручку, я закрываю глаза и опускаю голову.

— Уайт, это ничего не изменит. Мы не можем поменять прошлое. Мы не можем ничего изменить. Нет никакого оправдания тому, что ты сделал. Видеосъемка нас без моего разрешения, а затем рассылка друзьям. Такое не прощают, Уайт.

— Ты всегда была самой упрямой девушкой, — он направляется ко мне, легко поднимает с пола и усаживает по центру дивана. — Если мне придется удерживать тебя и заставить выслушать, то я это сделаю. Или ты можешь спокойно сидеть здесь, как взрослый человек, и послушать то, что я скажу.

— Хорошо Уайт. Я обещаю, что выслушаю все, что ты хочешь мне сказать.

Он садится на журнальный столик передо мной и проходится руками вверх и вниз по моим бедрам. Этот интимный жест возвращает меня в то время, когда я с радостью встречала ласки,… его чувства.

— Сейчас у меня столько мыслей, что я даже не знаю, с чего начать.

Уайт смотрит на меня с нетерпением, не сомневаясь, что я могу убежать от него в любую минуту.

— Начнем с того, что ты солгал Билли и сказал, что это не ты.

— Хорошо, давай сначала разберемся с этой частью. До того, как ты вышла из туалета, Билли дразнил меня этим видео. Я не видел его, так что не знал, что на нем была ты. В коротком отрывке, который я успел увидеть перед тем, как он выдернул у меня телефон, невозможно было разглядеть лица. Я думал, что могу отрицать, будто на видео были мы, и тем самым пресечь слухи прямо сейчас.

— Что? Ты снял видео и отправил ему!

— Нет, я этого не делал, детка. Позволь мне все объяснить, хорошо?

Я киваю и складываю руки.

— Я не снимал видео с тобой, я не снимал нас, и уверен, что не отправлял его никому. Я ничего не знал об этом, пока Билли не показал мне его за шестьдесят секунд до того, как ты вышла и услышала, как я отрицал какое-либо участие в нем. Мало того, что я был в шоке, увидев обнаженное тело моей девушки на телефоне Билли Брауна, так еще и наше занятие любовью стало развлечением для всей школы.

— Затем, когда я увидел твое лицо, то понял, что ты уже видела его. Я не знал, что Билли добрался до тебя раньше меня. Я хотел избавить тебя от всего этого. После того, как ты разбила телефон и убежала, я оттолкнул Билли и попытался остановить тебя, но директор поймал меня и отвел в свой кабинет. Я сходил с ума от беспокойства за тебя, не мог дождаться, чтобы выбраться оттуда и найти тебя. Директор школы уже позвонил отцу, который тут же направился в школу, и объяснил, что несколько учеников показали ему, что текст пришел именно от меня.

Когда мой отец приехал, он был в ярости. Я думал, он убьет меня прямо на месте. Я клялся всем на свете, что никому не рассылал видео, что даже не мог его отправить. Мой отец забрал у меня телефон и, конечно же, там было сообщение с видео, отправленное большинству из списка моих контактов. У меня не было объяснений, и я выглядел чертовски виноватым. Но я был непреклонен настолько, что директор колебался по поводу моего исключения, пока мой отец углублялся в эту тему. В итоге мой отец и наш директор пригрозили выдвинуть обвинения против меня, если выяснится, что я стою за всем этим.

Школьная администрация прошлась по всем кабинетам, просматривая телефон каждого студента и удаляя с него текст и видео. Они предупредили всех об уголовном преследовании за обмен изображений сексуального характера с несовершеннолетними.

Уайт встает и начинает расхаживать по гостиной, глубоко задумавшись, словно вновь переживает то ужасное время.

— Мой отец отвез меня домой, и я ломал голову над тем, как это могло произойти. Я опросил пару моих близких друзей, и они подтвердили, что получили сообщение именно с моего телефона. Они еще подумали, что это очень странно, так как знали, какие чувства я испытывал к тебе, и не осознавали, что с тобой на видео был так же я. Они думали, что это ты с кем-то другим, ... они полагали, что мы расстались, и я разозлился на тебя.

Это не помогло мне в споре с отцом и директором, поэтому меня исключили. Директор вызвал полицию, чтобы сообщить о видео. Он сказал, что мне грозит тюремное заключение и что меня поставят на учет в качестве сексуального преступника за преступление на сексуальной почве. Меган, хуже всего было то, что я нигде не мог тебя найти. Я ходил к тебе домой каждый час. Стучал в дверь. Звал. У меня не было никакой возможности найти тебя, … не было способа связаться с тобой. Это убивало меня. Отсутствие информации о тебе и твоем состоянии почти свело меня с ума. Я обзвонил каждую больницу рядом с Саванной, но не смог получить от них никакой информации.

Начальник полиции дружил с моим отцом, поэтому он позвонил и предупредил отца об обвинениях, выдвинутых против меня. После трех дней отсутствия какой-либо информации о тебе и зацепок, как это видео могло быть отправлено с моего телефона, я отправился в пляжный дом и разнес к черту свою спальню. Я хочу сказать, что разрушил ее в порыве гнева. И тогда я нашел ее…

— Нашел что?

— Маленькая камера была спрятана в моем музыкальном центре.

— Прямо перед твоей кроватью.

— Да, точно. Так что я отнес ее и показал отцу. Полиция отследила ее и обнаружила, что она была куплена в интернете неким Билли Брауном. Отец знал об этом, но не сказал мне… Я узнал об этом, лишь когда полиция пришла в школу, чтобы арестовать Билли. Вот тогда все части головоломки встали на свои места.

— Что ты имеешь в виду?

— Полный лимузин с Блэр и ее друзьями приехал раньше нас. Когда мы прибыли, они уже были в пляжном домике. Это видео было именно с той ночи — это было наш первый и единственный раз в этом положении, если ты помнишь.

Он останавливается и смотрит на меня, жар и желание горят в его глазах. Он помнит ту ночь, как и я.

— Во всяком случае, Блэр была особенно тиха во время этого тяжелого испытания. Насчет видео. Насчет моего исключения. Моего предстоящего ареста. Ареста Билла. Так что я припер ее к стенке. Она сломалась, рыдала, умоляла о прощении. Она поклялась, что понятия не имела, что Билли записал нас на видео. Он пришел в дом, чтобы увидеться с ней поздно вечером в воскресенье. Она тайком привела его в дом и не хотела, чтобы наши родители узнали об этом, иначе у нее были бы большие неприятности. Она сказала, что Билли ненадолго выходил из комнаты, и она подумала, что он в ванной. Но он пробрался в мою комнату и взял мой телефон, пока я был в душе, получил доступ к скрытой камере через Интернет и скачал часть записанного видео. Потом отослал его с моего телефона, так что, все выглядело, будто это сделал я.

— Что? Ублюдок.

— Да, мне удалось ему отплатить. Его родители вытащили его из тюрьмы под залог, и я надрал ему задницу. Я превратил его в кровавое месиво. Его отец даже не пытался меня остановить. Он знал, что Билли заслужил это за то, что сотворил. Позже я узнал, что директор и школьный психолог поговорили с мистером Брауном и рассказали ему все о нас.

— После этого разговора мистер Браун был еще более возмущен поведением своего сына. Он чуть не отрекся от него. В тот вечер он потребовал ответа от Билли в присутствии меня… на их лужайке, когда я избивал кулаками Билли. Он хотел знать, почему Билли приложил столько усилий, чтобы уничтожить тебя. Тот признался, что всегда был влюблен в тебя, но ты никогда даже не смотрела в его сторону. А потом ты полюбила меня, и в его глазах это было равнозначно предательству, так что он нанес нам удар.

— Я даже не догадывалась, что нравлюсь ему. Он был мне отвратителен.

— Блэр всегда была влюблена в Билли, а он в тебя. Поэтому он использовал ее, чтобы навредить нам с тобой. А Блэр ненавидела тебя за то, что Билли ее не любил.

По моим щекам струятся слезы, и я вытираю их. Как много зависти в нашем небольшом мирке. Столько бесполезной зависти и вражды. Столько времени потрачено впустую.

— Я приехал в Гарвард, чтобы найти тебя, — произносит Уайт.