-- Нет! Не до тебя сейчас! -- отрубил Рикард и отключился. Козлов чуть слышно выругался. Гилберт внимательно следил за его действиями. Тут снова раздался звонок.

-- Козлов, -- с готовностью ответил Борис.

-- Борис, всё пока по плану, -- раздался знакомый голос. -- Но мне немного не по себе. У них сын Рикарда, ему плохо. Надо нам торопиться.

-- Я скоро буду готов, -- сказал Козлов. -- Место знаете.

Когда медведь убрал телефон в карман, Гилберт встал из кресла, в котором сидел всё время разговора.

-- Даже не вздумайте оставлять меня здесь или грозить запереть, как отец, -- заявил он. -- Речь идёт о моём двоюродном брате!

Несколько секунд понадобилось Козлову для принятия решения. Затем он кивнул.

***

Время продолжало лететь. Если с момента приезда Рикарду казалось, что несколько дней пролетели как один миг, то сейчас мгновения тянулись словно эластичная резина. От беспокойства он не мог спокойно сидеть на месте и ходил по кабинету брата взад-вперёд. Миранда, которая так и не уехала домой, в страхе за сына и в томительном ожидании сидела на диване, мерно раскачиваясь. Они ждали.

-- Рик, успокойся и сядь! -- Сидевший за столом Буйволсон ударил кулаками по столешнице.

-- Я не могу оставаться спокойным, Эд! -- резко повернулся к нему Рикард. Правое веко его дёргал живчик, но и самому капитану было нелегко. -- Почему они долго не звонят и не назначают место обмена?

-- А если они не позвонят? -- хрипло пробормотала Миранда. Рикард сел рядом с буйволицей и обнял её.

-- Милая, всё будет хорошо, -- попытался он успокоить любимую. -- Они не смогут долго молчать.

Телефон, отнятый у Лонгтэйла, лежал рядом с клавиатурой. Буйволсон уже несколько раз пытался соединиться с похитителями, но безуспешно. Они словно чувствовали, что им будут "надоедать", поэтому Майкель отключил телефон. Буйволсон тихо проворчал что-то себе под нос и стиснул голову копытами, словно она раскалывалась от боли. Звонки стационарного телефона он игнорировал. У Рикарда голова болела по-настоящему -- сказывались последние события и потрясения. Он налил из графина в стакан воды и протянул её Миранде, но буйволица только отмахнулась. От волнения она даже не думала о еде и воде. В бесконечной тревоге казалось, что во всём мире остались только они трое -- члены семьи, собравшиеся по причине общей беды. И они ждали. Ждали... И ждали...

Когда настенные часы пробили шесть вечера, так никто и не позвонил. В конце концов Миранда не выдержала и вновь залилась слезами.

-- Они обманули нас!.. Мы больше не увидим Хирона!..

Буйволсон резко встал и вышел, хлопнув дверью. Рикард сел рядом с Мирандой и снова обнял.

-- Родная, прошу тебя, успокойся. Верь мне. Верь нам с Эдом. Всё будет хорошо, клянусь тебе, Мири!

-- Рик... -- только и смогла выдохнуть Миранда и уткнулась мордой в грудь Рикарда. Бедная мать вся тряслась, словно в ознобе, она заплакала ещё сильнее, слёзы её впитывались в синюю ткань формы. Не зная, как ещё утешить бывшую жену, Рикард поцеловал её в лоб. И в этот момент зазвонил телефон -- но не рабочий телефон Буйволсона, а сотовый Лонгтэйла. Рикард, словно подкинутый пружиной, вскочил и бросился на звонок.

-- Я предупреждаю тебя -- если ты... -- со злобой начал буйвол.

-- Не трогайте Хирона! -- одновременно не своим голосом закричала Миранда, подбегая к Рикарду и выхватывая у него телефон. -- Прошу, отдайте сына!

-- Миранда, дайте Эддрика, -- попросил Майкель. -- И не нервничайте так. С мальчиком всё хорошо, жаропонижающее действует.

-- Дай телефон сюда! -- рявкнул Буйволсон, ворвавшись в кабинет. Он выхватил телефон у Миранды и рявкнул: -- Что у вас? Где Хирон?!

-- Я сказал, что с ним всё хорошо, -- с лёгким раздражением сказал Майкель. -- Я слышал голос Рикарда, если он рядом, то слушайте.

-- Дай-ка я, -- раздался голос Конрада. -- Значит, так. Знаете, где находится старый аэропорт Зверополиса?

-- Знаю! -- кивнул Буйволсон.

-- Едете только втроём. Ты, твой брат и Лонгтэйл, -- басовито хрипел Роговски. -- Сомневаюсь, что ты, Эддрик, в одиночку удержишь в машине такого бандита. Вы лично привезёте его к самому дальнему ангару, под номером девять. Мы с Конрадом будем ждать вас за ангаром. И торопитесь, у вас полтора часа. Опоздаете хоть на одну минуту -- следующая будет для вашего парня последней!

-- Клянусь тебе... -- сдавленно прорычал Буйволсон, стиснув челюсти так, что голос его звучал невнятно. Но в голосе была такая испепеляющая злоба и ярость, что, если бы Роговски стоял здесь, он бы обратился кучей пепла! Рикард инстинктивно сжал кулаки.

-- Клянусь тебе, я до тебя доберусь, Роговски! Ты понял? -- закончил Буйволсон.

-- Время пошло, Эддрик. Мы будем звонить после шести вечера каждые пятнадцать минут, -- отрезал Конрад и отсоединился.

-- Я его убью, -- прошептал в наступившей тишине Рикард. Миранда медленно поднялась с места и подошла к братьям. Рикард взял её копыто в своё и сказал:

-- Мири, лучше езжай к Анабель и жди нас там. Мы сразу привезём Хирона в больницу. Нет, ты не едешь с нами! -- опередил он Миранду, поняв, что она пытается сказать. -- Это опасно, но мы справимся.

Прерывисто вздохнув, буйволица посмотрела своему любимому мужчине в глаза. Буйволсон тем временем набирал номер жены.

-- Я отец, и это мой долг, Мири, -- прошептал Рикард. -- Верь нам. Езжай к Анабель.

На прощание он поцеловал Миранду.

-- Зачем именно старый аэропорт? -- недоумевал Рикард после того, как Миранда уехала.

-- Там никого нет, нас там ждёт ловушка, я уверен, -- сказал Буйволсон. -- Как только мы прибудем на место встречи, мы не увидим не только Хирона, но и никого. Пара метких выстрелов из винтовки -- и всё! Никто не увидит и не узнает, там кто только не обитает по ночам. В основном стритрейсеры.

-- От Роговски стоит ждать только подлянки, -- буркнул Рикард, затем вскинул голову. -- Постой. Ты сказал -- стритрейсеры?

-- Ага, -- кивнул брат. -- Опасаются гонять по городу после введения комендантского часа. А что?

-- Есть план, -- сообщил Рикард. -- Вызывай сюда всех кого можно. Гризелли, Рагнара и остальных.

Вскоре в кабинете Буйволсона было тесно от собравшихся полицейских. Рикард с братом изложили план, и проинструктированные и вооружённые копы через четверть часа разъехались. Главным в группе был назначен Гризелли.

-- Ни слова при этом гадёныше, Рик! -- велел Буйволсон, когда они шли к камерам. -- Иначе может догадаться.