Сестра Танна хотела еще что-то сказать, но лорд Сандар отвернулся и, буквально потащив меня за собой, вышел из монастыря. Сорен, как это ни удивительно, справился очень быстро и уже ждал нас на улице.
- Как же мы доберемся? Уже ведь темнеет..., - я постаралась скрыть горечь и обиду.
- Алита, - Темный обхватил мое лицо руками, - эта женщина не имеет права на дар Света, ни малейшего. Уж не знаю, за что она его получила. Ты не должна волноваться о сказанном ей. Я дам тебе все, что ты хочешь. Дом, семью, уважение и мою любовь. Забудь о ней. Это уже не твоя жизнь.
Он прав. Ведь так или иначе, я бы уже не могла вернуться туда. Я теперь знаю правду, и мое место рядом с ним.
Ведь так?
Лорд Сандар закутал мое лицо, надел на мои руки длинные меховые рукавицы и посадил на лошадь, сам сел позади и, как и прежде, укутал своим плащом. Я прижалась к нему, ощущая ровное дыхание и тепло заботы.
Да, так я и сделаю. Я не оставлю его. Все, что случилось, пожалуй, к лучшему.
- Я не отдам ей девочек, лорд Сандар, - прошептала я.
Но Темный, не смотря на порывы ветра и летящие нам в лицо комья снега, прекрасно меня расслышал.
- Я тоже, Алита.
Глава 10
Катастрофа
Весь наш нелегкий путь был словно во сне. Я находила покой и старалась забыть о произошедшем в объятиях лорда Сандара, который то и дело крепче прижимал меня к себе. Ветер крепчал, усиливал порывы, и даже я, завернутая с ног до головы, ощущала его холодное дыхание. В какой-то момент мне стало казаться, что путь будет бесконечным, и мы затеряемся в этой непроглядной тьме. Я чувствовала, как холод начинает сковывать мои конечности, медленно дотрагиваясь сначала до пальцев, а затем переходя на ступни. Лорд Сандар время от времени кричал, стараясь пересилить ветер, чтобы я не засыпала, и я старалась, как только могла. Кто бы мог подумать, мы можем погибнуть из-за того, что светлая обитель не дала нам приют...
Я боялась даже подумать, каково приходится лорду Сандару и Сорену, последнего я, кстати, совершенно не видела, только слышала иногда его крики.
Когда я уже было отчаялась, наша лошадь остановилась, и до меня донеслись удивленные возгласы других Темных. Стоило мне подумать, что расскажет лорд Сандар, как волна стыда тут же накрыла меня с головой. Ведь сестра Танна даже не позволила нам остаться до утра.
Лорд Сандар бережно снял меня с лошади и не торопясь ставить на землю, занес на руках в казармы. Только когда мы оказались в помещении, он осторожно опустил меня и внимательно осмотрел. Покрасневшее лицо и заледеневшие конечности. Ничего страшного, однако Темного это не устроило. Он не успокоился, пока не отвел меня в комнату, не убедился, чтобы я приняла горячую ванну, и после этого плотно меня накормил и напоил горячим вином.
Я думала, что не усну, но стоило мне просто прилечь, как сон мгновенно накатил, хотя, возможно, это произошло не без помощи лорда Сандара. Могу лишь догадываться, что случилось дальше, что собственно поведал лорд Сандар остальным. Да ведь и Сорен был свидетелем этой ужасной ситуации...
Когда утром я выходила из своей комнаты, то с опаской посматривала на лица Темных. Что я увижу? Осуждение? Пренебрежение? Все оказалось иначе. Со мной, как и прежде, вежливо здоровались. Встретившийся мне Сорен слегка поклонился. Я облегченно вздохнула.
Я застала девочек уже готовыми для ежедневной тренировки с Риддаром. Стоит сказать, что за этот короткий срок они действительно сделали большие успехи, кое-как, но все же могли обращаться с оружием, соразмерным их возрасту и весу. Я не стала отвлекать их объяснением всего случившегося, и вместе с ними пошла на тренировку, тем самым желая хотя бы на некоторое время выбросить из головы все те ужасные и несправедливые, оттого еще более болезненные и обидные, слова.
Риддар нас уже ждал и не он один. Лорд Сандар разминался неподалеку. Поймав мой взгляд, он хитро подмигнул, и в этот раз я не отвернулась от смущения, а наоборот, ласково улыбнулась ему, и наградой мне был его немного удивленный вид.
Тренировка, и правда, помогла. Я смогла сосредоточиться на отрабатываемых движениях и выкинула из головы все остальное. Риддар занимался с девочками, мне же досталось все внимание лорда Сандара. Я уже перестала обращать на это внимание, к тому же, занимающиеся в зале остальные Темные не видели в этом ничего особенного, никто не посматривал на меня украдкой, никто не улыбался. Все было, как обычно и это было правильно, это было то, что нужно.
После тренировки, лорд Сандар задержал меня, и я отпустила девочек в их комнату.
- Только не говори, что случилось, что-то еще? - мы присели на низкую лавку в зале и лениво посматривали на разбившихся на пары мужчин и совершавших довольно странные, на мой взгляд, движения, причем, совершенно без оружия.
- Это наша древняя техника боя, Алита. Предполагается, что тело человека смертоноснее, чем сталь, и при правильном подходе принесет больший вред нападающему, особенно в ближнем бою.
- Здорово, - восхитилась я, - движения такие отточенные. А я так смогу?
- Ты так могла, моя девочка.
- Правда?
- Да, этому обучают с самого детства.
- Жаль, что и этот навык, возможно, утрачен...
- Не жалей, я помогу тебе, если не вспомнить, то хотя бы заново увидеть все это, - лорд Сандар взял меня за руку и откинулся на стену.
Мне нравилось наблюдать за ним в такие моменты, видеть, как приятна ему эта физическая усталость, отмечать капельки пота, скатывающиеся к ключицам и теряющиеся за светлой тканью рубашки. Лорд Сандар перехватил мой взгляд, и хотя я определенно покраснела, но свой взгляд не отвела и, как прежде он, подмигнула ему. Темный на миг окаменел, а потом громко рассмеялся.
- Неужели это вновь происходит со мной? Раньше ты то и дело мучила меня, заигрывая. Особенно ты любила проделывать такие штуки на важных переговорах и встречах. Испытывала мое терпение, жестокая, - мужчина наклонился ко мне, так что я увидела сеточку мелких морщин в уголках его глаз. Я не отклонилась, неспешно провела рукой по его лицу, задержалась на щеке и мазнула пальцем по губам.
- Алита, что ты творишь ...
Темный часто задышал, все ниже наклоняясь ко мне. И тут мы услышали покашливание. Словно по сигналу мы обернулись и столкнулись с внимательными взглядами Темных.
- Вы это... заниматься мешаете. Простите, лорд Сандар, - пробормотал один из военных.
- У нас-то никого нет, - горестно вздохнул другой, причем, так тяжело вздохнул, что я не смогла не засмеяться, чем заслужила строгие осуждающие взгляды мужчин, да еще и лорд Сандар добавил:
- Говорил же, жестокая. Эх, ладно, простите ребят. Пойдем, Алита, - он взял меня за руку и потащил за собой из зала, а я не переставала смеяться, уж больно комичным было лицо того Темного, что вздыхал от одиночества.
Это мгновение радости ненадолго затмило вчерашние события. Голова была легкой, а смех - искренним. Пожалуй, я давно так не смеялась. Ощущение счастья вперемешку с теплым покалыванием от прикосновений лорда Сандара дарило эйфорию и, возможно, именно в этот момент я была счастливее всех смертных. Казалось, душа рвалась ввысь, ей было тесно в груди от переполняющих ее эмоций. Но ... как и все хорошее, это состояние продлилось недолго. Честно говоря, я ждала подобного, но отбрасывала эти мысли, отмахивалась...
Стоило нам выйти из здания, как реальность обрушилась с новой силой, придавливая воспарившую было душу к земле, окуная ее в грязь существования людей, в их далеко не светлые чувства, в их ненависть. На улице у ворот стояла сестра Танна. Ее не пустили дальше. Очевидно, лорд Сандар озвучил свои угрозы и Темные, как и следовало ожидать, его поддержали. Однако женщина не выглядела жалкой попрошайкой, наоборот, весь ее вид говорил о гордости и неподчинении обстоятельствам. Она пришла не просить, она пришла, чтобы забрать свое.
