Глава 6

Тень

Обучение и тренировки шли по плану. Мои ученицы, моя гордость, уверенно справлялись со всеми заданиями, и даже наметились небольшие улучшения в нашем упражнении с семенами. Теперь потоки силы были видны у всех, а у Лиры однажды появился небольшой росток. Девочки привыкли к жизни в казарме и не заводили разговора о возвращении, хотя эта мысль мелькала у меня все чаще. Там, в стенах монастыря, не было бы ни единого намека на соблазн для меня.

Но подвергнуть опасности моих учениц я не могла. Остров сейчас был пустынен, корабли не могли пробиться сквозь покрывшуюся льдом Рысь, но все же ... Ради безопасности своих учениц, я готова была ждать.

Несколько раз я делилась своими опасениями с лордом Даиром. Ведь я отправила столько писем. Хоть одно должно было достичь цели. Странным было и молчание императора. Однако командующий попросил меня не волноваться и оставить это дело ему и его учителю.

Кстати о последнем... Видимо, этот мерзкий Темный поставил перед собой цель извести меня, добить морально и выбросить на всеобщее осмеяние. Иначе выразиться просто не могу! Каждую тренировку в общем зале лорд Сандар проводил лично, совершенно не стесняясь прикасаться ко мне и показывать, что мои движения неверны, хотя я копировала его полностью. Не стоит упоминать и тот факт, что каждое его прикосновение заставляло меня вздрагивать, а иногда и мучительно краснеть, последнее, естественно, не осталось незамеченным. Позор, да и только! Наши остальные занятия также не оставались без бдительного присмотра лорда. Если мы занимались на улице, я видела его фигуру вдалеке, если же мы были в комнате, то только глухой не услышал бы уверенные и размеренные шаги за дверью. Это было мучительно и невыносимо, но поговорить с ним я не могла, просто не хватало сил и храбрости.

Я мечтала найти покой ночью, но мои надежды вновь не оправдались. Засыпала я ужасно. Долго ворочалась или просто лежала до рассвета, а когда сон все же приходил, то не приносил никакого облегчения. Та тень вновь маячила в странных комнатах, которые отдаленно казались знакомыми. Она шептала страшные вещи, умоляла и угрожала. Каждый день был мучением, каждая ночь - неизбежным кошмаром. Однако вновь выпить настой я не решилась, слишком уж свежи были воспоминания о водных процедурах...

Несколько раз ученицы интересовались, все ли хорошо. Каждый раз я отвечала, что да, мол, чувствую себя неплохо, просто переживаю, что до сих пор нет писем. Последнее, кстати, было совершенной правдой.

Сегодняшний день начинался как обычно. Я разбудила девочек, мы быстро позавтракали, оделись и отправились на тренировку, где нас уже ждали лорд Сандар и Риддар, который теперь занимался отдельно с младшими. Соли в нем просто души не чаяла, а Темный, казалось, находил отдушину в детском общении. В такие моменты я не могла понять, то ли у него дома остались дети, то ли у него их никогда не было, потому что нежность, с которой он смотрел на малышку, была поистине удивительной. Но времени на рассматривание своих учениц у меня не было. Лорд Сандар принялся за нас всерьез, и после утренних тренировок, я давала девочкам целых три часа на отдых. Признаюсь, это время было нужно, прежде всего, мне. Я уставала неимоверно, но, естественно, вслух этого никогда не говорила.

После оказанного мне обычного чрезмерного влияния нашим новым наставником, мы пошли обратно в своих комнаты немного освежиться и отдохнуть. Далее мы вместе пили чай, и я забирала девочек на теоретические занятия. Мы читали книги по истории страны, изучали строение разнообразных растений и с помощью библиотеки Темных существенно продвинулись в изучении магических основ. После теории я отпускала девочек на пару часов, отдохнуть или наоборот, поработать самостоятельно. Сама же поднималась на крышу самого высокого дома здесь и смотрела вдаль, туда, где раньше был мой настоящий дом. И чем больше я выискивала взглядом контуры монастыря, тем больше понимала, что вернуться туда, возможно, не получится никогда. Если сестры не объявятся, то я не смогу взять на себя подобную ответственность. Придется девочек отпустить. Или, по крайней мере, дождаться приказа императора, который тоже подозрительно медлил.

Но самое главное, я выискивала его. Я знала, что примерно в это время лорд Сандар тренируется сам или с командующим. Они выбирали открытую поляну, которая отлично просматривалась с моего импровизированного поста. Я не хотела признаваться самой себе, что жду того момента, когда этот измучивший меня мужчина выйдет на свежий морозный воздух, глубоко вдохнет свежесть и по скрипучему снегу отправиться на очередной учебный бой с лордом Даиром. Я стала замечать даже мельчайшие детали его поведения, жесты, мимику. Все стало казаться знакомым и очевидным. Мне это нравилось. Я могла даже угадать, что он скажет дальше, злится или нет. Но это было и ужасно страшно.

Стоило им показаться, и в этот раз я привычно осмотрела уже знакомую фигуру, немного поежилась, когда лорд Сандар сбросил плащ и оказался в простой рубашке, и поспешила вниз. Несмотря на свое любопытство и желание понаблюдать за схваткой, я все же не хотела быть застигнутой на месте преступления.

Время отдыха для девочек уже должно было подойти к концу, и я планировала начать нашу обычную тренировку с семенами. Кроме того, я настояла на том, что мы в качестве платы за свое пребывание будем делать кое-какую работу по хозяйству. Лорд Даир сопротивлялся, но не долго. Я убедила его, что нам чрезвычайно неудобно пользоваться их добротой бескорыстно. Поэтому стирка, глажка и уборка добавились к нашим повседневным занятиям. Примерно раз в неделю мы ходили в монастырь и перетаскивали припасы и необходимые нам вещи. Первые нужно было распределить, чтобы окончательно не испортились. Да и какой-никакой, а все же вклад.

Я зашла в нашу классную комнату, и с удивлением обнаружила, что девочки уже тренируются. Потоки силы били в глаза и окутывали маленькие едва заметные глазу семена в горшках. Я тихо присела на лавочке, решив, просто понаблюдать. Для настоящего успеха было еще совсем рано, но, возможно, у кого-то и получится, поэтому мне нужно постоянно быть рядом. Почему-то я все время следила именно за Лирой. Вот всполох света коснулся семечка, как и прежде, показался небольшой росток. Я видела, как девочка напряжена, как пот стекает по лбу, как она закусывает губу от напряжения, но не мешала и не старалась помочь. Теперь я могла лишь ждать. Я и так существенно им помогла. Раньше в монастыре подобному не обучали в таком возрасте, но я решилась на крайние меры. Сейчас я совсем не боялась, что старшие сестры могут меня поругать за то, что я делаю. Возможно, в глубине души я уже верила, что мне не суждено увидеть никого из них снова.

Я дала знак девочкам, что на сегодня хватит и уловила раздражение Лиры. Она была недовольна своими успехами. Я улыбнулась. Стремление к большему - совсем неплохое качество, но последить за дальнейшим развитием все же стоит.

Девочки разделились. Одни пошли в прачечную, другие на кухню помогать готовить, кое-кто убирать столовую. Сегодня я пошла с Марьяной и Саной в прачечную. Девочки принялись стирать, а я взялась за глажку. От горы высушенных чистых рубашек мне стало немного не по себе, но я постаралась взять себя в руки. Нашу работу никто не проверял, но тем не менее хотелось сделать как можно больше. Темные были на удивление неприхотливы и могли обходиться малым, что совсем не вязалось с образом богатых повес, разбрасывающих деньги направо и налево.

Я взяла первую попавшуюся рубашку и начала гладить. Спустя какое-то время девочки побежали вывешивать белье, а я присела немного отдохнуть. Стопки выглаженных рубашек радовали глаз, и я невольно улыбнулась. Все же это ничтожная часть по сравнению с тем, что сделали они. Перед глазами встали аккуратные холмики могил, и я тряхнула головой, отгоняя ужасное видение.