Спасла? О чём это она? Перевожу недоуменный взгляд на ханиру.
– Она не лжёт, – Найрин кивнула. – Пока ты спал, в комнату пробрался убийца. Фахиса его напугала, тот и сбежал.
– Ну а вы… чем занимались? – я усмехнулся и снова нахмурил брови. – Вы ведь должны меня защищать.
– Прости, господин, – Садара потупила взгляд. – Усыпляющая магия ударила по нам через тебя. А Фахиса не связана с тобой, вот и не подействовали на неё сонные чары.
Хм. Раз так… Конечно, дверь закрыта, и засов на месте. Трудно представить, как убийца смог пробраться в комнату, но… это Дархасан. Тут всякое происходит. К тому же я верю моим союзницам. Они врать не станут.
– Что ж, – развернувшись, я зашагал обратно к кровати. За спиной снова прозвучал разочарованный вздох Найрин. – Тогда, Фахиса, мне стоит тебя отблагодарить.
– Господин! – в её голосе прозвучали нотки радости…
* * *
Азам спрятался в одном из убежищ, специально подготовленных на случай, когда нужно пересидеть и переждать волну страха, вызванную чарами сонной шкатулки. Ведь все знали – если люди массово погрузились в сон, ищи рядом убийцу. Подобное происшествие обязательно взбудоражит патрули. Стражники с куда большим рвением будут искать наглеца, осмелившегося усыпить целый квартал. Хуже всего то, что задание не выполнено. Пока ещё не провалено, но всё же… М-да. Цель оказалась куда серьёзнее, чем Азам предполагал. Неудивительно, что за убийство этого гладиатора готовы отвалить столько денег – сто пятьдесят таналов – это не шутки! Да, половину придётся отдать в казну ордена, но даже так… оставшаяся сумма – тоже внушительная награда.
Убежище представляло собой погреб под заброшенным, обветшалым домом. Прежние хозяева давно покинули этот мир из-за какой-то неизлечимой болезни – так, по крайней мере, гласит легенда, должная отпугивать всех от ухоронки. Орден всегда устраивал лежки в местах с дурной славой. Чаще всего сам эту славу и раздувал, делая из мухи стадо мамонтов. И это работало. Кто станет искать душегубов «Кровавого кинжала» в проклятых домах? Ведь эти убийцы, по идее, не дураки. По меньшей мере, не должны ими быть, так что не сунутся в такие места.
Закрыв глаза, Азам лежал на койке и размышлял. С рассветом турнир продолжится, и цель на всё это время будет недосягаемой. А если она сложит голову на арене? Н-да… жаль. В этом случае остальных денег не видать и от полученных пятидесяти монет ему достанется всего половина. Впрочем, неплохо, но двадцать пять – не семьдесят пять. Азам поморщился… Ладно. Будем исходить из того, что цель на арене выживет, и до неё можно будет дотянуться уже на следующий день, когда гладиаторы снова выйдут в город. А выйдут ли? Узнаем в своё время. Опять придётся следить и ждать появления цели. Да и тактику нужно менять…
Что ж, до тех пор можно и вздремнуть – отдых не помешает. Еда и питьё в ухоронке есть, специально заготовленные кувшины, чтобы справлять нужду – имеются. Так что жить можно, ему не привыкать.
Азам повернулся набок. Поудобнее устроившись на овечьих шкурах, он заснул. Но спокойно поспать так и не удалось. В кошмарах его преследовали красные глаза, клыкастая пасть и скрюченные когтистые пальцы…
* * *
Это ничтожество посчитало, что смогло спрятаться от неё? Фахиса ухмыльнулась.
Разузнав от Найрин направление, в котором скрылся убийца, викара отправилась на поиски. Ещё в комнате господина она запомнила запах непрошеного гостя, и уже по нему, стремительной тенью несясь за гранью эфира, отследила, куда тот забился, будто мышь, спасающаяся от когтей кошки. Пробраться внутрь и прикончить убийцу прямо сейчас для неё не составит труда, но господин запретил – приказал следить.
Господин…
Фахиса мечтательно закатила глаза. Да, он снова взял её сзади, но в этот раз не насиловал – был предельно нежен, входил в неё медленно, с наслаждением и дарил наслаждение. Вновь заставил её крылья трепетать!
Она не видела, как на неё смотрели прислужницы господина, но буквально кожей ощущала их завистливые взгляды. Ах! Сколько энергии он в неё влил – надолго хватит. И что он обещал! Если поможет схватить убийцу, то господин позволит себя оседлать. Ради этого стоит постараться! Суккубка мечтательно улыбнулась.
Похоже, весь день это ничтожество, вознамерившееся убить господина, так и будет отсиживаться тут. Что ж, за это время надо навестить госпожу Нунарти, чтобы та ничего не заподозрила о возможном сговоре Фахисы с Вахиразом.
Глава 4
– Внимание! – громом ударило по мозгам оповещение, я тут же вскочил с кровати. – Через час вас телепортирует на арену. Приготовьтесь.
Мать вашу, ну и побудка! Я зевнул… спать всё ещё хочется.
Тряхнув головой, привёл мысли в порядок. Так, срочно нужно одеться, справить нужду, умыться и позавтракать. Успею. Главное, рюкзак постоянно при себе держать. А то телепортнёт меня, а пожитки тут останутся – так не пойдёт…
С Фахисой мы расстались примерно за два часа до рассвета. Получив своё, суккубка лыбилась, как пришибленная. А взгляд… викара буквально пожирала меня глазами – чего я собственно и добивался. Теперь она точно моя – радует, что у меня наконец-то появились глаза и уши в логове Нунарти.
Вот что теперь делать с Садарой и Найрин… внешне они спокойно восприняли изменения в моих «отношениях» с Фахисой, только я всё же вижу – мои союзницы недовольны. Чувствовалось это по их разочарованным взглядам, обиженным ноткам в голосах… Сейчас они «спят» – татуировки змеи и птицы вернулись на предплечья, но уверен – мои мысли они читают и понимают, почему я так к ним отношусь. Фахиса – всего лишь инструмент, а Садара с Найрин – союзницы.
«Тогда ты должен дать им то, чего они хотят», – усмехнулся Вахираз.
С чего бы?
«Союз подразумевает взаимовыгодное сотрудничество. А ты пока что ведёшь себя с ними как тиран – используешь, но ничего не даёшь взамен. Им ведь многого не надо».
Я замер, натягивая второй сапог. Блин! Какой же я идиот!
«Ну да, идиот тот ещё», – Вахираз рассмеялся.
Ведь я… чёрт, чёрт, чёрт! Только и думаю о себе, о своей боли и своей потере. Кичусь своей виной, холю и лелею, будто какую-то драгоценность! Смотрите все, какой я несчастный!
«Э-э-э… ты потише. Смотри-ка, разогнался!» – демон вновь залился ехидным смехом.
Раздался стук в дверь. Кого там нелёгкая принесла? Я вздохнул, натянул сапог и зашагал к выходу. Отодвинув засов, потянул дверь. Хмурым взглядом окинул замершего у порога низкорослого бородатого толстячка – хозяина постоялого двора.
– Что? – я всё ещё хмурюсь, настроение ни к чёрту.
– Мир вашему миру, – подобострастно улыбнувшись, произнёс толстячок.
– Ты ещё хрен моему хрену пожелай, – пробурчал я под нос.
– Простите, что вы сказали, уважаемый? Я не расслышал.
– Да так… ничего, уважаемый, – ответил я в тон и махнул рукой в сторону. – Вы что-то хотели?
– Завтрак для вас и вашего спутника готовить?
– Да, обязательно. Я скоро буду.
Кивнув и всё так же подобострастно улыбнувшись, толстячок развернулся и зашагал к лестнице. И чего он припёрся? Мог бы прислугу отправить. Уважает гладиаторов? Хрен его разберёт. Почесав затылок, захлопнул дверь и принялся одеваться. Время не ждёт…
* * *
– Чего такой хмурый? – спросил Гехир вместо приветствия, когда я пришёл завтракать. Расположились мы на вчерашнем месте. Проныра уже уплетал за обе щёки сыр с лепёшками, запивая натисом12. В отличие от меня, с настроением у напарника полный порядок.
– Спал плохо, – я плюхнулся на подушки и потянулся к еде.
Гехир пожал плечами.
– Ну… – промычал он с набитым ртом. – Ты всегда спишь плохо.
