Севиль отпустил волосы сына, за которые дернул, вынуждая младшего Тернера пригнуться.

- Будешь кричать, ворота, конечно, откроют. Выбегут, свяжут, и мы окажемся в этой ловушке.

- Еще в одной? - Винсент скривился, вспоминая, как лошади увязли в болотистом озерце посреди песчаной полянки. И почему его не насторожили широкие мясистые листья, разбросанные по поверхности?

- А что делать тогда? Обойти не успеем, нужно забираться за ворота. - Пруденс философски пожал плечами и заглянул в свою сумку. - Их можно оглушить, ослепить и связать. При большом желании.

- Ты наше счастье! - возопил Винсент и подавился листиками, которыми Севиль, не выдержав, заткнул сыночку рот.

- У тебя остался порошок? - Севиль всматривался в глубины сумки со склянками, с которой Прю не расставался практически никогда.

Белокурый ангелочек оскалился в предвкушении и достал баночку с красной смесью, наполовину разъевшей пробку.

- Мне их жалко, - сдулся МакКлайм и виновато посмотрел на Севиля.

- А Клера тебе не жалко, нет? - отплевавшись от листьев, спросил у Прю Винсент, и мальчик согласно потупился.

- Ну-ну, перестань себя винить. Не думай, а делай! - поднял палец Севиль и погладил Пруденса по плечу.

- Я могу залезть на ворота и распылить его оттуда.

- Бесшумно залезть? - уточнил шериф, отползая за дерево и выпрямляясь там в полный рост.

- Абсолютно, - Прю улыбнулся, поправил сумку и отправился вперед.

Винсент последовал примеру отца, с беспокойством следя за ползущей маленькой точкой в траве. Прю заполз по высокому столбу наверх, цепляясь за деревяшки, свесился оттуда, открыв баночку.

Красная смесь поднялась облаком, и сам МакКлайм закашлялся, упав с другой стороны. Послышались крики, кашель. Затем, когда Винс уже подбегал, испуганный, к воротам, те разъехались в стороны. Прю зажимал себе нос, разбитая склянка сверкала всеми цветами радуги в земле.

- А лошади? - очнулся Винсент.

- Мы же их не привязывали, - Севиль обернулся, - дойдут до места стоянки, не беда, разыщем. Скорее, пока не прибежало еще, - он махнул рукой в сторону прохода и первым побежал в недра пещеры. Пруденс и Винсент, семеня, последовали за ним.

Раздался хлопок где-то вдалеке, затем что-то зазвенело.

Троица спряталась в первый попавшийся коридор и затихла, прислушиваясь к голосам неподалеку.

- Он нас и вывести может? - Гарольд, с трудом понявший, что до него хотел донести Клер, рисовавший палочкой на пыльном каменном дне мешка, воззрился на кота недоверчиво.

Кот повернулся к Дрейку задом и принялся умываться, высунув розовый язык.

Клер нарисовал на поверхности проход, лаз и кота, который в этот лаз забрался и двоих, выбиравшихся тем же путем.

- Откуда ты знаешь, что выход там? - Гарри хмурился, все еще не веря.

Клер зашипел и надулся, скрестив на груди руки.

- Ладно-ладно, - парня привлекли на плечо и погладили по голове. - Верю. Мне снимать замок или ты знаешь и путь, которым мы можем выбраться прямо отсюда?

Возмущенный, Клер шлепнул Гарри ладонью по затылку и вспыхнул.

Дрейк поцеловал маленькую ладошку и, смеясь себе под нос, подобрался к замку, ковыряясь в нем острием кинжала. Тот поддался, отскочил и плюхнулся вниз. Решетка отъехала, покачалась в сделанных из жестяных колец петлях и упала, загудев. Клер зажал уши ладонями и зажмурился.

- Побежали? - Гарольд поднялся с колен, поднял и Клера.

Толстый рыжий кот понесся вперед, завернул за угол и замяукал.

- Тихо, тихо! - раздалось приглушенное.

- Ты живой! - воскликнул Пруденс радостно и выскочил за угол. - Клер!

- Стой! А вдруг там… - Винсент схватил пальцами воздух и рыкнул, - нраррцы.

Севиль вышел вслед за МакКлаймом и снисходительно посмотрел на говоривших на языке жестов Пруденса и Клера: первый извинялся, а второй уверял его в том, что ничего страшного не произошло. Шериф сжал виски ладонями.

Винсент тронул отца за локоть - на них смотрел Гарольд, даже больше с некой раздраженностью, чем с облегчением, которое, конечно, тоже присутствовало во взгляде.

- Я же сказал, что пойду один! - выпалил он и сжал ладони в кулаки.

- А мы сказали, что пойдем с тобой, - Винс положил руку мужчине на плечо, удивляясь, как мог испытывать к нему интерес вообще.

- Уходим отсюда, - лениво напомнил им Севиль и первый пошел за котом.

- Нам еще Алекса и Энди найти нужно! - выкрикнул Прю. - Как же мы без них? И куда?

“Меня уже ищут, - Клер наклонил голову к плечу, - кот покажет вам лаз. Энди?”

- Потом все расскажу, - Прю в нетерпении махнул рукой и заозирался. - А как мы их найдем?

“Идемте”, - Клер, вздохнув, перехватил недовольного кота и пошел по направлению к лестнице. “Они пошли налево от лаза или направо?”

- Налево, - Севиль, обернувшись, приблизился к Клеру. - Знаешь, где они могут быть?

Парень кивнул и повел всех наверх, затем свернул куда-то и сорвался на бег; кот в его руках копошился и царапался, играясь с амулетами.

Все кинулись за Пруденсом, забыв об осторожности и оглушая топаньем каменные проходы. Заметив группу разодетых нраррцев, все затихли, забрались в какую-то пыль, едва не расчихались от ужасной паутины, свисавшей со всех сторон. Винс чуть не закричал, отступив, когда рот ему зажала чья-то рука.

- Это я, - раздался за спиной голос Алекса, и Тернер счастливо обмяк в его руках.

- Убираемся отсюда, - улыбнувшись Пруденсу и подмигнув ему, высказал общее желание Энди и пристально посмотрел на кота.

Тот деловито мяукнул, спрыгнул с державших его рук, почесал драное ухо и, переваливаясь, пошел по длинному коридору, медленно переставляя лапы.

- Не ускоришься - пну, - как бы между прочим сказал Севиль, и рыжий засеменил лапками по земле, поднимая пыль.

- Мы же не пролезем, - Алекс, подсаживая Пруденса, с сомнением смотрел на нечто, бывшее когда-то норой.

- А придется, - Энди кивнул Гарри, когда тот уже поднимал Клера, за чью руку уцепился Пруденс, вытаскивая его на поверхность. Подняв и Винсента тоже, он подтянулся на руках и кое-как протиснулся в лаз, осыпавшийся по краям. Высунулся обратно и, схватив за плечи Алекса, потащил брата на себя.

Севиль подтолкнул мужчину и вылез сам.

Темное небо над головой подсвечивалось огоньками из ущелья где-то дальше, где в воздух взмывали струи окрашенного дыма, ветер стих, только шуршал тихо в траве и в листьях, в ней застрявших. Кот деловито вылизывал хвост, посматривая на остальных.

Лошадь дожидалась их на полянке.

- Твоя убежала сразу же, - Гарри виновато смотрел на Энди.

- А наши остались где-то в лесу, - пробормотал Винсент. - Отец?

- Пусть Гарри увезет Клера, мы пойдем за лошадьми. Пока нраррцы не спохватились, следует убраться отсюда как можно скорее.

- Куда увезет-то? Место нашей стоянки им известно, - Винсент хмурился недовольно, размышляя.

Карла Мо вышла из-за деревьев и подошла к хозяину, заржав.

Энди расплылся в улыбке.

- Она доставит вас к месту моей стоянки, - сделал ударение на своих словах он и протянул поводья Гарольду. - Мы разыщем двух других лошадей и приведем их к вам. Только дождитесь, - Дженкинс-старший улыбнулся и отошел.

Посадив Клера перед собой, Гарольд пришпорил лошадь, и Карла Мо унеслась вскачь к деревьям.

- Что ж, идем направо, - заключил Винсент и побрел по тропинке, держась леса. - Надеюсь, далеко уйти они все же не рискнули.

- Как же, - Пруденс хмыкнул и поднял рыжего на руки, таща животное с собой. - Кто-то же не стал их привязывать.

Севиль зыркнул на него, поправил седые волосы, спутавшиеся у шеи в узел, перехватил их веревкой, откуда-то взявшейся в кармане, и хмыкнул.

Около болотца, когда они, наконец, на него набрели, паслись лошади, переглядываясь и переступая копытами.

- Вот и замечательно, - заключил Винс и первым забрался в седло. Принял из рук Пруденса кота и, подхватив мальчишку, посмотрел на Энди. - Ты знаешь хоть, куда идти?