- Откуда ты тут, чудо? - прошептал дрожащим голосом Гарри, трогая пальцами холодные волосы, прижимаясь губами к улыбающимся губам. - Думал, не выберусь на этот этаж. Ты дверь выбил? - сквозило, проникал слабый свет сквозь проем в двери, и видно стало крысиные кости на полу. – А я за Алом побежал, - оправдываясь, пожал плечами Гарри, а Клер посмотрел на него изумленно.

Снова что-то бухнуло наверху.

- Он еще там, пусти, - Дрейк завозился и вскрикнул, когда Клер куснул его за нос. - Нельзя туда? - опешил Гарольд, - но Ал…

Клер отчаянно замотал головой, выполз из-под Гарри, схватил мужчину за руку и потащил к выходу.

Со страшным шумом сверху упала сова, ухнула, моргнула и поднялась наверх, к балкам, сквозь дыру в потолке, откуда высовывался бок облезлой ванны.

Когда Клер бегом вытащил Гарри из осыпавшегося дома, было уже темно, слоистые, словно стопка блинов, горы алели, солнца не было видно, дом за их спинами исчез.

- Странное дело, - Гарри прикрыл глаза ладонью и всмотрелся в орлиную голову тотема, другой рукой крепко удерживая ладошку Клера. - Ты знаешь, куда идти? - проговорил он уже в смуглую спину, когда Клер уверенно повел его по какой-то из улиц, - ну и дела, - Дрейк почесал затылок и обнял парня за талию. - У тебя же все ноги в царапинах! - уставился он на темные пятна в пыли.

Клер махнул рукой, сжал губы и пошел быстрее, косясь на тотем.

***

- Солнце заходит.

- Спасибо, Ал, без тебя бы не заметил.

- Папа, перестань!

Пруденс приоткрыл глаза, завозился на коленях, которых стало почему-то шесть.

- Ты его разбудил, - Севиль фыркнул и погладил Прю по голове. - Не нужно было так кричать.

- Не нужно было огрызаться, - Винсент притянул МакКлайма поближе к себе.

- Не нужно было говорить очевидное, - Севиль шикнул на Алекса и сел ровно.

- Я не думал, что сказал это вслух, - Дженкинс заворчал и отвернулся, посмотрев на сине-фиолетовое небо с желтыми всполохами у земли.

- Ты вообще…

- Папа!

- Клер еще не вернулся? - МакКлайм, сопя сонно, протер глаза кулачками и зевнул, осматриваясь. - А лошади где?

Столб стоял в гордом одиночестве посреди круга травы, а рядом валялся лоскут. Следы уходили за ворота, маленькие камешки были разбросаны конскими копытами.

- Ну, мы же все равно хотели уходить, вот и найдем их там, - неуверенно начал Винсент и поежился.

- Где “там”? - Севиль нахмурился и встал, подошел к месту и присел. - Здесь следы чьих-то огромных босых ног.

- И никто ничего не видел? - Алекс проморгался. - Я уверен совершенно, что не спал. Винсент?

- Мы тоже не спали, - Тернер-младший натянул веревку, притягивая отца обратно. - Нужно было к нам лошадей привязать.

- Чтобы и тебя, и нас увели? - Севиль хмыкнул и сцепил зубы.

Что-то громыхнуло наверху, из пещеры повалил сноп дыма и искр.

Сумерки сгущались, стекались, деревня теряла свои очертания.

- Солнце заходит, - задумчиво повторил Севиль слова Алекса и сел на место. - Будем ждать.

***

- Мы тут уже проходили, - Дрейк поднял Клера за талию и перехватил, беря на руки. - Не копошись, тебе идти больно, я же вижу. Обними меня и показывай, куда идти, - скомандовал он.

Под ногами осыпались камушки, дома становились все более похожими друг на друга, улицы вновь принялись сплетаться. Клер испугался.

Тотем исчез в ночном тумане, луны не было видно, свет давало лишь пламя в горах, ярко-алое, с золотыми всполохами.

Гарри поставил замерзшего вмиг Клера на землю и принялся растирать его плечи руками. Клер дергался и пищал что-то, подрагивая.

- Сейчас согрею, тише… - шептал ему Дрейк, волнуясь. - Ты есть хочешь? Сейчас придем, счистим перья с этой птицы, там должен быть нормальный дом и… Ну, если нет, - заметил он усмешку Клера, - если нет, разведем костер там, рядом с лошадьми. Разложимся, встанем лагерем, - он нервно хихикнул, - переждем ночь и выберемся. Только бы дорогу найти…

Закинутый вновь на плечо, Клер кивнул согласно и вцепился пальцами в голову Гарри.

Вокруг была только темнота, вверху, спереди и сзади, справа и слева, и под ногами.

Гарольд, не видя ничего перед собой, поморгал сначала, а затем пошел наугад, как можно крепче прижав Клера к своему телу и мягко ступая по странно шевелящемуся песку. В который раз подумав, что это было хорошей идеей - взять парня на руки, Гарри вдруг замер, заметив свечение.

- Твой амулет… Клер, - позвал он негромко, - он светится, - зеленые глаза замерцали, когда перед ними оказался тот самый царапающийся амулет с кошачьим глазом посередке. - Он куда-то светит, - понял наконец Гарри, - куда-то, а не просто так. Посвети мне.

Клер послушно выставил вперед ладошку, и Гарри вместе с ним пошел за зеленоватым лучиком, все время спотыкаясь.

Вскоре ладонь ткнулась в морду тотему, вросшему в землю до середины. Черная гарь рассеивалась, змеи под ногами, а это были именно они, стремительно расползлись в стороны. Дрейка передернуло, он сглотнул и перехватил Клера на руках.

Кошачий глаз мигнул и погас. Клер завозился, заерзал, и, когда оказался на песке, упал на колени, обхватил идола руками, прижался губами к краске и беззвучно заплакал. Гарри сел рядом и погладил смуглое плечо. Вокруг расстилалась пустынная долина, как в чаше плещущаяся в обрамлении скал.

Клер переполз Гарольду на руки, осматриваясь в темноте.

Невдалеке трещал костерок, ветер доносил обрывки разговоров, и еще недавно бывшие домами тени рассеивались, как сладкая вата.

Дрейк пошел на свет, боясь отпустить Клера и опустить глаза, чтобы не увидеть под ногами ядовитое море. Он выдохнул счастливо, когда перед костром оказались все четверо.

- Клер! - к ним тут же подбежал Прю, подпрыгивая на месте. За ним на привязи потянулись остальные.

- Оно тут исчезло все, - Алекс почесал кончик носа, волнуясь. - Мы костер разожгли.

- А лошадей увели, - Винсент взял Клера у Гарри и сел с ним, давая возможность суетящемуся Пруденсу рассмотреть израненные стопы.

- Как увели? - Дрейк сел перед Севилем и осмотрелся. - Где мы?

- На месте стоянки, - шериф все время оглядывался и прислушивался. - Говорите тише. Зря костер разожгли.

- И в темноте сидеть ждать, когда к нам подкрадутся со спины?

- Обычно на такие вопросы отвечают из темноты загробным голосом, что уже нашли, выступают с копьями наперевес и заводят в пещеры, - мрачно сообщил Винсенту Алекс.

Винс обнял мужчину за руку и преданно заглянул в глаза.

- Я не дам тебя завести, - сообщил он серьезно и шепотом, а затем рассмеялся вместе с Дженкинсом.

Севиль поморщился, покусал губы и прислушался. Гарри прислушался тоже, подсел ко всем поближе, засунул кинжал в чехол и насунул на голову шляпу, валявшуюся тут же.

- Что за чертовщина, - пробормотал он неизвестно кому.

Снова громыхнуло, ударилось обо что-то звенящее и разлетелось по всей чаше равномерным гулом.

- Меня это все пугает, - надувшись, сообщил Пруденс, бинтом обвязав ступни Клера и сев к парню на колени. - Мы неизвестно где, здесь творится неизвестно что. Как будто нас развели на целый день, заставили бродить тут до ночи, а теперь заперли в пустыне.

- Не совсем в пустыне, - пробормотал Винс.

- Да, нас тут законсервировали и собираются сожрать, - Гарри хмыкнул и пнул камешек, отправив его в пламя.

- Тут индейцы, - повторился Севиль. - Они увели наших лошадей, напустили дыму и пируют в скалах.

- Почему пируют? - Ал, хмурясь, тоже посмотрел наверх.

- А зачем еще огонь и гонг? - шериф насмешливо фыркнул.

“Жертвоприношения”, - Клер произнес это еще и беззвучно, одними губами.

- Небезопасно здесь, - Гарольд поднялся, расхаживая вокруг костра.

- Мы дождемся утра и пойдем искать лошадей, - Севиль упрямо вздернул подбородок и тут же, боясь искорок, опустил голову.

- Бежать отсюда нужно и без лошадей, - Винсент сжал зубы и тоже встал.

- Мы сейчас ляжем спать, я с Дрейком останусь охранять лагерь. Винсент, сядь.