— Брайан рассказывал мне о вас. Вы юрист, да? — испытывая немалую неловкость, начал Джастин.

— А ты, блять, кто такой? — рявкнула Мел.

Она снова вперила взгляд в Брайана.

— Здесь тебе не задняя комната. Будь любезен, оставляй парней, которых везёшь в лофт для траха, за дверью, — хохотнула она.

— Мел! — ахнула Линдси.

Брайан оказался не готов к тому, что Мел нападёт на Джастина. Обычно она направляла все свои удары на него и потому сейчас застала его врасплох. Прежде чем Брайан нашёлся, что ответить, Мелани встала.

— Мне пора на работу. Приду поздно. Ложись спать. Меня не жди, — она пристально посмотрела на Линдси и вышла.

На кухне повисло неловкое молчание.

Грохнула входная дверь. Линдси обернулась к Джастину.

— Я… Я приношу извинения… — пробормотала она.

Джастин выдавил из себя улыбку. Он никак не ожидал, что окажется мишенью для атаки таких пропорций, особенно если учесть, что удар был предназначен не ему. Было очевидно, что Мелани не считает, что он, действительно, парень, которого Брайан вёз в лофт для траха. Джастина озадачила ненависть в голосе Мел.

— Очаровательная у тебя сожительница, Линдс… — пробормотал Брайан, с трудом борясь с желанием догнать только что вышедшую из дома сучку и своротить ей шею.

Джастину подумалось, что назначать Линдси виноватой в содеянном Мел, не дело.

— Не берите в голову, — пожал плечами он и улыбнулся. - То, что вы решили завести ребёнка, приводит меня в такой восторг.

— Меня - тоже, — тихо сказала Линдси.

Она ждала взрыва. Брайан обязательно нанесёт ответный удар. Он всегда так делал. Он весь кипел, и Линдси не могла этого не видеть.

Джастин обратил внимание на то, что Брайан так ничего и не ответил. Это не к добру.

— А вы кого хотите? Мальчика или девочку? — обратился к Линдси он.

— Здорового малыша. Этого достаточно, — улыбнулась она.

Брайан весь кипел. Как же он ненавидит эту сучку! Он терпел её ради Линдси, но больше не будет. Он не допустит, чтобы его ребёнку ежедневно приходилось терпеть присутствие подобной личности. Да и Линдси заслуживает кого-нибудь получше. Брайан встал.

— Нам пора. Когда поднимется температура, звони, — Брайан посмотрел на подругу и только тогда увидел, в каком она расстройстве.

Он приподнял бровь, подошёл к Линдси, обнял её и поцеловал.

— Я люблю тебя, Линдс.

— Я знаю. Я тоже люблю тебя, Брайан, — прошептала она. — Мне так жаль… Не понимаю, зачем она это делает?

— Забудь, — пожал плечами он.

Джастина поразило, насколько свободно и открыто Брайан чувствовал себя рядом с подругой. Джастин тоже коснулся губами щеки Линдси, и они ушли.

Брайан держал Джастина за руку, но при этом молчал. Он отвёз его к матери и уехал на работу.

========== Part 3.10. ==========

Дженнифер была довольна, что её сын вернулся целым и невредимым, и что теперь, когда б`ольшая часть синяка сошла, он снова стал похож на себя прежнего.

Только вернувшись в Питтсбург, Джастин сообразил, что хотя они с Брайаном не раз говорили друг другу, что теперь будут вместе, они так не обсудили, что это «вместе» подразумевает. Будут ли они просто встречаться? Может быть, они будут жить вместе? О том, что Брайан станет отцом ребёнка Линдси, окончательное решение принято было, причём, невзирая на то, что её партнёрша явно не приходила от этой идеи в восторг. А вот о том, что именно будет с ними самими, они почему-то так и не поговорили.

Мелани Маркус оказалась абсолютно не такой, какой Джастин её себе представлял. Она оказалась грубой и холодной. Ему стало любопытно, всегда ли она была такой. Поведение Брайана в отношении Мелани тоже оказалось неожиданным. Мелани настолько ужасна потому, что Брайан её всё время поддевает, или он поддевает её именно потому, что она столь ужасна? За время, которое пройдёт до появления ребёнка на свет, у него точно будет возможность разобраться, что является первопричиной подобного поведения. Но Джастина ужасно беспокоило, что эта «война» может в итоге отразиться на ребёнке Брайана.

Со стороны казалось, что после того, как Мелани нахамила ему, Брайан погрузился в глубокие размышления. Теперь Джастин понимал Брайана гораздо лучше и знал, что любовник испытывал непередаваемую ярость. Одно дело — её хамство по отношению к нему самому. Было очевидно, что Брайану на это наплевать, и он способен постоять за себя, но нападение на него, человека, с которым она даже не знакома, дело другое. Возможно, конечно, что они пришли в тот день, когда Мелани встала не с той ноги, но Джастин сомневался, что приди они в другой день, их ждала бы иная встреча. Ещё имелась небольшая проблема в виде общего прошлого Брайана и Линдси. Было очевидно, что когда-то они были вместе. Это поразило Джастина. Брайан ни разу не упоминал о том, что когда-то был натуралом, хотя неоднократно подчёркивал, что они с Линдси очень близки. Может, они до сих пор занимаются этим? Возможно, Мелани так бесится именно из-за этого? Поскольку Брайан пообещал позвонить с работы, когда освободится, Джастин позвонил Дафне, чтобы сообщить, что он уже в Питтсбурге.

========== Part 3.11. ==========

Когда Мелани вернулась домой, Линдси уже лежала в кровати. Мел посмотрела на часики. Всего восемь тридцать. Она легонько потрясла Линдси. Заболела она, что ли?

— Линдс, ты хорошо себя чувствуешь?

Линдси открыла глаза.

— А? Что?

— Малышка, что-то не так? — забеспокоилась Мелани.

Линдси несколько секунд молча смотрела на неё. Как же это похоже на Мел! Она думает, что можно отколоть любой номер, а потом вести себя так, словно ничего и не случилось.

— Ты зачем нахамила Джастину?

— Что ещё, блять, за Джастин такой? — огрызнулась Мел.

— Тот парень, который приходил вместе с Брайаном.

— С каких пор этому мудаку дозволяется приводить тех парней, которых он трахает, в наш дом?

— Джастин — не парень, которого он трахает, он — его друг, — вздохнула Линдси. — Ты опозорила меня.

— Это я тебя опозорила? — ахнула Мел. - Я? А всё то, что этот мудак делает, по-твоему, нормально? Я вынуждена мириться с тем, что он постоянно тычет мне в лицо тем, что вы трахались в колледже, и ты никогда его не одёргиваешь.

Линдси покачала головой. «Только не по новой!» — подумала она.

— Ну почему ты настолько неуверена в себе? Я же с тобой, а Брайан гей. Я всегда буду испытывать определённые чувства по отношению к нему. И изменить это я не могу. Да и не хочу. Ты становишься подругой каждой женщине, с которой переспишь. И ты, кстати, считаешь это совершенно нормальным. Как насчёт прошлого вторника? Я застукала тебя, когда ты загоняла язык Селин в глотку!

— Это только потому, что я выпила слишком много! — проорала в ответ Мелани, ненавидя, что ей приходится оправдываться.

— Я знаю, но это уже не в первый раз. Селин не упускает возможности напомнить мне, что у вас была интрижка. Я давно простила тебя и не ревную. Я знаю, что ты хочешь быть со мной, — вздохнула Линдси.

Мелани пристально посмотрела на неё.

— Не смей решать за меня, с кем мне дружить, а с кем - нет!

— Как раз именно это я и хотела тебе сказать.

— Ты — лесбиянка. И я не понимаю, зачем ты постоянно держишь при себе мужчину. Он — твоя ошибка.

— То есть, если бы он был женщиной, никакой проблемы в нашей с ним дружбе ты бы не видела? — Линдси знала, какая Мел мужененавистница.

— Я ненавижу этого мудака, а ты тычешь им мне в лицо каждый божий день! — взорвалась Мелани.

— Нет, Мел. Может, в этот раз он и начал первым, ну а как насчёт всех остальных? Прежде чем начать отвечать, он молча терпел тебя два года. Он и теперь даёт сдачи только тогда, когда ты к нему цепляешься первой. Он мой друг, а ты каждый раз обходишься с ним столь ужасно.

— Это я-то обхожусь с ним ужасно? — возмутилась Мел. Как же ей хотелось, чтобы этот мудак навсегда исчез из их жизни.

— Я не хочу постоянно ругаться с тобой, — вздохнула Линдси. — Брайан согласился нам помочь. Мел, ну пожалуйста, неужели ты не можешь просто порадоваться? Ты хочешь, чтобы у нас с тобой был ребёнок, и благодаря Брайану это станет возможным.