- Ты чо, курва, внатуре?- не унимался бандит.- Чо нарываесся? Я ж тя порежу, дура!

Девушка оттолкнула раненого противника, и тот, хрипя и увязая в снегу, поспешно пополз от греха подальше в лес. Игорь поднял свой рюкзак и приготовился оглушить последнего нападавшего, который теперь повернулся боком, пытаясь удержать двойной фронт.

- Ты напросился,- холодно сказала девушка, принимая боевую стойку.- Сам виноват. Мальчик, не подходи, я сама все сделаю.

Игорь услышал ряд хлопков, коротких и жестких. Будто кто-то быстро-быстро встряхивал вафельное полотенце. Это девушка обрушила на бандита целый каскад ударов. Нападавший сжался в комок, безуспешно пытаясь защититься. Нож вылетел из его рук, звякнул о какое-то дерево и рыбкой нырнул в снег.

- Все-все-все,- запричитал бандит разбитыми губами и прыгнул в сугроб.- Вот, на… бой-баба, ё…

- Вали отсюда,- пригрозила девушка.- И не попадайся больше: руки отломаю. По самые ноги.

Побитый Игорем, оклемавшись вторично, решил больше не испытывать судьбу и пополз в лес добровольно. Обезоруженный бандюг, прикинув свои шансы, подался вслед за ним, обтирая кровь комками снега и бормоча что-то нецензурно-нечленораздельное.

- Как в кино!- выдохнул Игорь, тоже приложив к разбитой губе снег.- Ну, вы мастер драться! Спасибо.

- Мастер спорта,- пояснила девушка.- По карате. Меня Полиной зовут. А ты – Игорь, верно? Игорь Левушкин.

- Ага. А как вы догадались?

Полина развернула Игоря и принялась отряхивать сзади его куртку.

- Да уж догадалась. Похож ты на брата. Сообразила, да поздно: ты уже убежал.

Адреналин в крови Игоря все еще продолжал действовать.

- А все-таки, ловко вы их, а?- снова восхитился он.- Раз, раз! Классно! А как у этого нож вылетел! Точно, как в кино!

- Ты тоже неплохо дрался,- сказала Полина, заправляя волосы под шапку,- молодец. Рефлексы слабоваты, а техника неплохая. Давно самбо занимаешься?

Игорь покачал головой:

- Да нет, я… Я на волейбол ходил года два. Самбо я никогда не занимался. А… у вас, кажется, рука разбита. Дать платок?

Полина облизнула сбитые костяшки пальцев.

- Ерунда. Ладно, идем. Я должна тебя проводить.

- Да что вы, спасибо, не надо. Вы и так меня вон как выручили.

- Это моя работа. И давай-ка перейдем на «ты». Если ты не против.

- Ну, ладно… Если… ты… не против.

- Не против. Идем.

Игорь галантно посторонился:

- Дамы – вперед.

- Отставить,- приказала Полина.- Я сейчас не дама. Я сейчас твой телохранитель. Поэтому кру-гом! Направление – на-хаус. Поменьше разговаривай, простудишься. Донору это совсем ни к чему.

- Вы… Ты… и это знаешь? Откуда?

- От верблюда…

Полина помолчала, вглядываясь в сумрак леса.

- Я знала человека, который занимался самбо. И который дарил мне белые хризантемы.

- И жонглировал апельсинами?

- Да… Я лежала в госпитале, и все наши мне апельсины носили. И яблоки. А Виктор ими жонглировал…

Игорь оглянулся и понизил голос, хотя вряд ли кто-то мог подслушать их здесь, ночью, в лесу:

- Послушай… Вся информация о донорах закрыта. Даже я не имею права знать, кого в меня подселили. Это вышло случайно. Но меня за нарушение могут поместить в стационар на весь срок. Понимаешь?

- Не бойся, я никому не скажу.

- Ты… любишь его? Ответь. Сейчас. Для него это важно. Очень важно.

Полина вздохнула.

- Я не думала, что…- она отвернулась.- Думала, у нас что-то получится…

Игорь взял ее руку и подул на сбитые пальцы. Потом достал носовой платок и осторожно приложил к ране.

- Брось,- тихо сказала Полина.- Зачем? Так засохнет.

- Он тебя любит,- ответил Игорь.- Я знаю это. Я чувствую.

- А ты понимаешь, чем это грозит и что это значит? Замещение моторных функций, раздвоение сознания? Ты ведь донор, ты должен это знать.

- Я знаю,- кивнул Игорь.- Это значит – фатальная экстракция имплантанта.

- Значит, у него нет шансов.

- Я этого не хочу.

- И я не хочу. Но выхода нет.

Игорь надел рюкзак и обернулся:

- Идем. Выход есть всегда. Но не всегда он легкий…

Левушкин протянул руку и ткнул Ивана в бок:

- Не спи на посту, козленочком станешь.

- Умм-ф,- промычал Репьев, не открывая глаз.- Выходят уже?

- Напротив, кто-то войти пытается. Странный тип. Сам в штатском, а выправка военная. И щека дергается. Неспроста это он так разнервничался. Да проснись уже!

Иван поднял голову с руля, потер глаза и взглянул на экран инфракрасной камеры. Хотел еще спросонья зевнуть, но так и замер с полуоткрытым ртом.

- Ап!.. Черт возьми! Откуда он тут взялся? Он же все испортит!

- Кто это?

- Оставайся здесь.

Иван выскочил из машины и побежал по заледенелому асфальту к человеку, пытавшемуся найти вход в институт в шеренге одинаковых стеклянных дверей.

- Эрни!- окликнул он.- Сержант, это вы?

Человек обернулся. Он хотел улыбнуться, но нервный тик снова свел его щеку судорогой.

- Р-усски к-ка-апитан!- воскликнул он с заметным акцентом, и торопливо захромал навстречу Репьеву.

- Чертовски рад видеть вас на своих ногах, Форестер,- сказал Иван, пожимая руку старому знакомому.- Как ваша контузия?

- Есть п-пр-облемы,- сержант покрутил указательным пальцем у рта, намекая на заикание.- И н-нога. Но это пп-ройти. П-потом.

- Надеюсь, дружище. Но что вы здесь делаете?

- Я искать… это…- Эрни пощелкал пальцами, подыскивая нужное слово.- Искать один ч-человек… Я должен г-оворить… ему…- сержант вдруг остановился и оставил попытки улыбаться.- Вы ведь знать, не так? Если вы здесь, т-т-то должны знать…

- Идемте в машину, Эрни,- попросил Иван.- Вы можете испортить нам операцию.

- Я понимать,- кивнул Форестер.- Да-да, хорошо. Но я хотеть ему г-оворить…

Репьев открыл дверцу, и сержант с трудом втиснулся на заднее сиденье.

- К-к-ак тесно русские м-м-ашины,- поморщился он, растирая больное колено.- Неудобно…

- Эрни, у нас мало времени,- предупредил Иван.- Выкладывайте, что вы задумали.

Форестер покосился на Олега:

- Это ваш к-калека?

- Коллега,- поправил Иван,- Олег Левушкин. Можете при нем говорить свободно.

- Мой русский п-проблема с-вободно.

- Тогда перейдем на английский?

- Нет-нет. Я д-олжен учить п-по-русски. Теперь тоже. К-огда… не с-с-олдат. Хочу открывать д-дело. Б-бизнес. Большие м-машины. М-маленький экспорт. ToRussia. П-п-онимать?

Иван взглянул на часы.

- Эрни, дорогой мой, я вас отвезу к себе в гостиницу, и вечером с удовольствием послушаю про ваши планы. А сейчас мне нужно знать, зачем вы пытались пройти в институт.