Не желая его больше видеть, Пиковый Принц побежал вглубь своего корабля. Сейчас, чтобы успокоиться после всего случившегося, он должен быть в самом безопасном месте этого корабля, в окружение всего самого дорого, что есть для него. Украденных исследований биоорпорации «Шмель». Расталкивая попадавшихся под руку обитателей здешних мест, которым повезло оказаться на борту в момент взлета, он уверенно продвигался к главному залу управления, который представлял собой самый настоящий бункер на корабле. Хоть в наше время ядерных бомб больше нет, но будь она здесь, то из всего корабля остался бы целым лишь зал управления. Так что, это было идеальным местом для перевозки грузов или лиц первой важности.

— Тревога, на борт проник посторонний, — раздался приятный женский голос искусственного интеллекта, что отвечал за этот корабль. Принц чертыхнулся — треклятый детектив все-таки проник на борт, просто немыслимо.

— Разберитесь с угрозой, мать вашу, любой ценой! — прокричал Принц, входя на капитанский мостик. Этот вопль был адресован четверке элитных наемников: Альфе, Бете, Гамме и Дельте, что сидели в сторонке и скучающе наблюдали в окно за меняющимся пейзажем. Кивнув нанимателю, они, достав и приведя оружие в боевую готовность, направились устранять угрозу. Дождавшись, пока те выйдут, он подозвал к себе огромного ящера в броне, что все время сторожил вход в зал управления. Его зеленая кожа и отсутствие рта были самыми яркими выделяющимися признаками, заставляющими всех окружающих с опаской посматривать на дракона. — Хороший дракон, ты, пожалуй, единственный, кто справляется со своей работой. Как же тяжело найти в наше время подходящих специалистов.

— Наконец вы здесь, мою команду до жути пугает это омерзительное существо, я прошу убрать его подальше и заспиртовать от греха подальше, — в приказном порядке сказал Фарагут, сидя на своем законном троне капитана. И тон явно не нравился Пиковому Принцу.

— В нашем деле осторожности много не бывает, ты же единственный, кто обладает правом посадить корабль, кроме меня? — капитан неуверенно кивнул, не понимая к чему вопрос. Пиковый Принц достал из-за пояса бластер и сделал несколько отверстий в теле капитана. — Побудешь мертвым до конца поездки, не велика проблема. Если остальные не желают последовать его участи, то советую покинуть мостик и забиться по углам как крысы, ожидая пока полет закончится! — никто не хотел быть застреленным, а видя, как ящер позади начал играть мускулами, решили, что им ничего не светит, так что команда последовала совету и попросту испарилась. — Оставайся здесь и убивай любого, кто сюда войдет, — Принц спокойно отдал приказ ящеру, шагая к двери, после чего, сняв свой шлем и расправив волосы, наклонился к сетчатки глаза.

— Доступ получен, добро пожаловать, Леонид Оса, — раздался все тот же женский голос.

— Время провести свое последнее подземелье для единственного зрителя, — с улыбкой сказал Леонид, заходя в свой бункер.

<center>***</center>

Уильям не может позволить Леониду сбежать, не после того, как он устроил погром на космопорте и запланировал побег с планеты. Хватаясь за ручку шлюза, детектив старался держаться и не свалиться, ибо лететь было далеко. Конечно, его план был безумным, но это был единственный выход, чтобы проникнуть в летающую крепость. Все, что его отделяло, это шлюз и кодовый замок, пароля от которого он не знал. Следовательно, его надо было взломать и причем желательно в ближайшую минуту, ибо после нее начнется такое ускорение корабля, что даже, хоть он был бы приклеен к кораблю суперклеем, его бы снесло все равно.

Это был боевой корабль, откуда у директора биотехнологической корпорации вообще он есть? Такими вещами не торгуют в сети как сувенирами, а армия не предоставляет корабли для собственных прихотей, остается лишь черный рынок. А вот туда он мог попасть будучи списанным. Скорее всего, кто-то хотел сэкономить на груде металла и, вместо утилизации, продал. Эту догадку подтверждают устаревшее вооружение и поврежденная местами обшивка. Да, кодовый замок был новым и защищен от Эми-повреждений первого класса, но этого нельзя сказать про устаревшую проводку, к которой он подключен. Достав из кармана свою единственную Эми-гранату, Уильям попытался дотянуться до трещины в обшивке. Крайне важно, чтобы взрыв произошел как можно ближе к этой проводке.

Черт, буквально десяти сантиметров не хватает, а время почти истекло, нужно было что-то срочно предпринять, и детектив пошел на риск, отпуская ручку двери, что по совместительству была страховкой. Активированная граната, как и планировалось, застряла в обшивке, а вот детектив соскользнул, чудом зацепившись за нижестоящий бордюр. Прошло едва заметное колыхание пространства — так сработал взрыв Эми, что был почти не замечаем для невооруженного глаза. Панель кодового замка запищала, и на ней отобразилась надпись: «Отсутствует подключение к главному сервера, введите пароль администратора». Подтянувшись, Уильям дотянулся до сенсорной панели и с трудом четыре раза нажал на единицу, после чего экран загорелся зеленым, обозначая успех авантюры. Как же хорошо, что традиции не меняются, проходят века, а пароль по умолчанию, как обычно, четыре единицы.

Дверь шлюза открылась, и парень начал взбираться по ней внутрь, пока не раздался хруст. Дверь накренилась, и ничего хорошего это не сулило, ибо детектив поднимался медленнее, чем та прогибалась. Но на последнем рывке все было уже позади. Уильям запрыгнул внутрь и перекатился вбок, чтобы его не засасывало наружу, ибо дверь с треском отломилась, полностью разгерметизировав комнату.

— Тревога, на борт проник посторонний, — раздался вдруг женский голос из динамиков, похоже, незамеченным пробраться уже не получится. Поднимаясь на ноги, Уильям медленно и с усилиями двигался в сторону единственной целой двери в комнате, старательно нагибаясь вперед, боясь, что его засосет наружу. Шаг за шагом он приближался к цели, пока наконец зона турбулентности не осталась позади. Облегченно вздохнув свежим воздухом, детектив оказался в одном из коридоров, которые пронзали все уголки корабля. Дело оставалось за малым — найти место, где прячется Леонид.

— Опаздываешь, — спокойно ответил появившийся из ниоткуда Ангел Смерти, держа в руках механические часы на цепочке. — Не знаю, что ты ему сказал, но складывалось ощущение, что он шел на мировой рекорд по забегу. Скорее всего, ты его уже не достанешь, эта крыса собралась переждать происходящее в собственном бункере.

— В таком случае, мы знаем где его искать, — улыбнулся Уильям, — в самой защищенной части корабля, на капитанском мостике, который надо искать где-то в центре, — добавил он, углубляясь в этих железных джунглях все глубже и глубже, ученому ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

— Так ты знаешь, кто прячется за маской? Или надеешься в конце торжественно сорвать шлем и надавать тому, кто под ним? — спросил Ангел.

— Под маской Пикового Принца все это время прятался Леонид Оса, — ответил детектив, ставя ученого в легкое оцепенение.

— Погоди, но я же сам видел, как ты прервал трансляцию с Леонидом Осой, он не мог быть в двух местах одновременно.

— Кто из нас двоих тут ученый, ты мне скажи: мог он или нет это провернуть? — спросил Уильям, оборачиваясь и глядя на Ангела.

— Директор биокорпорации «Шмель», человек, имеющий доступ, почти неограниченный доступ к наработкам компании, сделал своего клона, чтобы скрыться от правосудия. Никто и не подумает, что убийца — это погибшая жертва. Очень умно.

— Я скажу тебе даже более, скорее всего, все жертвы являются клонами поневоле. Каждая из жертв попадала в больницу на грани жизни и смерти, чуть больше шести лет назад, то есть во времена терок с Элизиумом, когда было неизвестно: поделятся ли они своими технологиями, связанные с бессмертием или нет? То есть люди стали жертвами поневоле от страха более состоятельных людей умереть раньше срока. Жертвы погибали на операционных столах, а их места занимали клоны, после чего за ними наблюдали, как за подопытными кроликами.