Поле битвы скорей напоминало праздник фейерверков, нежели перестрелку. То тут, то там постоянно проскакивали десятки красных лучей, а порой и взрывов. Несмотря на удачное начало, все начало оборачиваться не в пользу нападающих, ибо они несли потери и с каждым разом число тел увеличивались, в то время как еще ни один агент не пострадал, ну, точнее не погиб.

— Знал бы, что тут такая заварушка будет, захватил бы побольше патронов, — жаловался один из агентов.

— Дай тебе больше, ты бы психанул бы и все здание захватил, — ответил в шутку другой агент.

— Хватит отшучиваться, и давайте наконец захватим это чертово корыто! — сказал Тэо, прячась за турелью, после чего достал гранату и метнул ее в сторону наемников. Раздался взрыв, и все начало трясти.

— Похоже, кто-то перестарался со взрывом! — пожаловался Эдвард, до сих пор сидя и прячась в разбитом транспорте. — Я как знал, что не следовало с тобой идти! — начинал паниковать он.

— Черт! Похоже они взлетают! — закричал Тэо, едва держась на ногах от тряски. Пол буквально начинал уходить из-под ног, готовясь схлопнуться как карточный домик. — И похоже, их конструкция этого не выдержит, отступаем немедленно! — после этих слов лифт, словно только и ожидал этой фразы, накренился и, переломившись, полетел в бездну. — Хватайте парашюты и прыгаем! — после этих слов, надевая по пути ранец, Тэо вместе с остальными добежали до края и прыгнули. Последнее, что он увидел, был плащ детектива в центре всего происходящего, что запрыгивал на уже поднимавшийся в воздух корабль.

<center>***</center>

Пиковый Принц, все в своей неизменной военной форме, сидел у посадочного отсека и любовался видом на город. Здесь, с высоты птичьего полета, все казалось таким незначительным, включая все его проблемы, что вскоре исчезнут. Сейчас он любовался своей последней пьесой под названием «искупление директора». Держа в руках планшет, он с улыбкой наблюдал за представлением. Да, из-за чертового детектива и его липового ордера пришлось впопыхах начать все раньше. Он планировал в последний раз увидеть закат, прежде чем покинуть эту планету навсегда, но пришлось поспешить, и этому явно был не рад капитан корабля.

— Поймите, я не могу быстрее отчалить, есть необходимые процедуры, проверки, конструкция космопорта ненадежна, это чудо, что удалось приземлиться без накладок! — жаловался капитан корабля.

— Меня не волнуют отговорки, Фарагут, немедленно идите на капитанский мостик и сделайте все, чтобы мы отчалили, как только трансляция закончится, я не желаю подставлять собственную шкуру, только потому что вы некомпетентны! — холодно ответил Принц, любуясь видом. Капитан, глядя на вооруженную охрану, фыркнул и направился на корабль. Фарагут явно был недоволен текущей ситуацией, но ничего поделать с этим не мог.

В это же время на крышу прибыл лифт, заставив охрану направить свои стволы в сторону открывающейся дверцы, но там никого не было. Лифт был полностью пуст, туда даже зашло несколько наемников, но, обнаружив лишь разбитую стену, вышли ни с чем.

— Что это еще за чертовы фокусы? Всем быть настороже! — предупредил Принц, вновь опуская свой взор с лифта на планшет, ведь сейчас должно было быть самое интересное. То, чего он столько ждал. Кульминационный момент, шокирующее признание и самоубийство в прямом эфире. Подобного мир не скоро забудет. Но вместо этого директор внезапно выпал из кресла, и трансляция прервалась. Злодей не сразу понял, что произошло, и как выступление, над которым он столько трудился, было так бесцеремонно прервано. Даже услышав, что вблизи замечено неопознанное транспортное средство, он просто дал отмашку сбить и ликвидировать всех свидетелей. Ему было не до случайных зевак. Еще немного полюбовавшись пустым эфиром, он, наконец, в ярости метнул планшет с крыши в бездну города. Его больше ничего здесь не держало, можно смело было уходить.

— Вы не хотите узнать, что случилось с трансляцией? — задал осторожно вопрос один из наемников.

— Нет нужды задерживаться из-за подобной мелочи, всегда можно будет узнать потом, сейчас главное — это покинуть это место, — сказал Принц на фоне фейерверков, наблюдая как пылающий аэромобиль летел… Летел прямо на их крышу, где и приземлился с очень грубой посадкой и невероятным шумом. После этого начался жесткий обстрел с обеих сторон. Пиковый Принц пригнулся и вжался в укрытие. Мимо него несколько раз пролетели вспышки синеватого цвета. Черт, это было оружие агентов, что им здесь надо? — Какого черта происходит? Почему мы сбили агентов? Разберитесь с ними! — отдал он приказ, а затем, включив канал связи, связался с капитаном. — Время кончилось, мне необходим корабль немедленно, мы взлетаем!

— Мы не можем взлететь, — возражал Фарагут. — Мы еще не провели плановую проверку состояния корабля, и это не считая текущей проблемы.

— Какая еще может быть проблема? Мы сбили отряд агентов, которые, видимо, пришли за мной, и мои люди с ними не справятся!

— Стыковочный модуль не отвечает, мы не можем взлететь не отключив его, он удерживает корабль на этом космопорте, — ответил Фарагут. Принц чуть ли не начал кусать ногти от происходящего, но шлем мешал это сделать. Нужно было придумать что-то и срочно. Если они не покинут это место, то для него оно станет могилой. Но если это его могила, то он заберет их всех с собой и по их трупам выберется из нее. Космопорт не отпускает корабль, так не беда, нет космопорта нет проблемы.

— Что будет, если отправиться в полет, не отключив стыковочный модуль? — вдруг спросил Принц.

— Вы, наверно, шутите? Это слишком рискованно, если мы вообще взлетим, то это место к чертям развалится, оно ведь еще не достроено! — ответил Фарагут, пытаясь отговорить начальника от этой безумной идеи. Но все безуспешно, ибо ему было наплевать на то, что будет с этим местом после отбытия.

— Тогда так и делаем, выполняйте приказ, вы поднимите эту птичку в воздух, чего бы вам это не стоило, ибо я вас для этого нанял! — после этих слов Принц, чуть ли не ползая на коленях, добрался до шлюза и, взобравшись в него, чуть не получил прямое попадание синей вспышкой, закрывая его. Это было странно, ведь стреляли совсем не из подбитого транспорта. Вглядываясь вдаль, он увидел детектива Уильяма, что, видимо, взобрался на крышу, используя сеть соединяющих труб. Он стоял на краю платформы и целился в него, подумать только: какая меткость у него с учетом расстояния. Закрыв шлюз, оставив десяток своих людей снаружи, Принц в конце концов облегченно вздохнул.

Все начало дрожать, похоже, капитан все-таки решил исполнить свой долг и унести его подальше отсюда. Жаль, конечно, терять стольких верных бойцов, но они сами виноваты, что не справляются со своей работой, но в дань памяти о них, он обязательно будет с ними до самого конца, будет наблюдать за их неизбежной гибелью. По платформе принялись расходиться швы, которые, ни капельки не жалея конструкцию, разрывались, словно бумага. Вот только среди всех присутствующих выделялась одна личность, и это был тот самый детектив. Он продолжал бежать сюда. Ловко перескакивая упавшие обломки от верхних этажей платформ и огибая дыры под ногами, он стремительно приближался, стреляя на ходу из своего второго шокового пистолета, убирая препятствия в виде немногочисленных наемников, что не желали погибать в одиночку и до последнего надеялись, что их пустят, устранив угрозу. Вот только спустя весьма короткой перестрелки их ожидания не оправдались, и детектив добрался до двери шлюза, стоя на фоне раздвигающей бездны позади него. Это было достойно похвалы, столь смелый и безрассудный поступок, он обязательно запомнить этого…

— … — после этих слов детектива Пиковый Принц невольно пошатнулся назад и облокотился на стену, боясь упасть. Это не могло быть правдой, он не мог узнать его личность, человека, кто прятался под шлемом Пикового Принца. Но как бы не хотелось, чтобы это все было иллюзией, и детектив, если сильно зажмуриться, исчез, словно плохой сон, но факт оставался фактом. Уильям только что назвал его имя, он знал, кто скрывается под маской.