Через несколько минут он повесил трубку.

-5.200 долларов в месяц.

-Что? Ты серьезно? Столько я собиралась заплатить за все 2 месяца в Нью-Йорке и даже меньше, - возмутилась Мел.

-На Манхэттене? - Норман с любопытством посмотрел на нее, и Мелисса кивнула.- А сколько тот парень просил?

-5 тысяч за все время.

-Черт, он что твой бывший? Или он тебе что-то должен? - Норман выглядел шокированным.

-Что? Нет, он сказал, что сам столько платит.

-Ничего не понимаю, - недоуменно проговорил Норман.

-Это слишком дорого, - настаивала Мел.

-В другое место я тебя не поведу, - Мел вздохнула, Норман лучше знал город, и она не собиралась вступать с ним в дискуссию.

-Тогда лучше всего мне остановиться в гостинице, - Мел не была готова переплачивать за аренду квартиры.

-Мел, оставайся у меня, - предложил Норман.

-Нет, - быстро ответила она. - Я не могу. Я не собираюсь ночевать на диване или занимать комнату Мингуса. Где он будет спать?

-Во-первых, он сейчас в Италии и пробудет там примерно 4 месяца, и, во-вторых, у меня есть еще одна свободная комната, там нужно прибраться и купить кровать.

-Ты что собираешься купить для меня кровать? Норман, я здесь на пару-тройку месяцев, - Мел покачала головой.

-Я все равно собирался ее купить, Мингус скоро заведет себе подружку, и будет умолять разрешить оставить ее на ночь. Они будут спать в разных комнатах, а я буду делать вид, что ничего не подозреваю об их ночных похождениях, - Норман улыбнулся.

-Ты очень ответственно относишься к воспитанию ребенка, - рассмеялась Мел.

-Ну, если он такой же, каким я был когда-то…

-Был? - ехидно переспросила Мел.

-Давай, Мел. Это будет весело. Мы прекрасно уживемся друг с другом. Всего пара месяцев. Скажи да, я знаю, что ты этого хочешь, - Норман умолял ее. - Обещаю, я буду хорошо себя вести. К тому же у меня впереди три Кона, так что ты останешься в одиночестве на как-то время. Пожалуйста?

Теперь Норман использовал на ней свое самое лучшее оружие — взгляд несчастного потерянного щенка. Мел задумалась. Ее разум убеждал ее в том, что это была ужасная идея, но ее сердце радовалось возможности побыть с ним.

-Хорошо, мы можем попробовать, - согласилась она, видя, как загорелись глаза Нормана. - Но я настаиваю на твоем приличном поведении.

-Конечно, - воскликнул Норман. Он действительно был рад. - Пойдем,- сказал Норман, обнимая ее за плечи.

-Куда мы идем? - поинтересовалась Мелисса.

-Покупать тебе кровать, зайка, - ухмыльнулся он.

========== Глава 3. ==========

Мелисса нехотя признала, что все же было проще передвигаться по Нью-Йорку с Норманом, который знал город как свои пять пальцев. Он знал места, людей, все способы добраться из пункта А в пункт Б. С ним она чувствовала себя в безопасности. Мел никогда не любила большие города, и Нью-Йорк ее пугал. Ей не нравились огромные толпы, суета и шум. Она находила очаровательными маленькие южные городки, и теперь она была искренне благодарна Норману за то, что он ей помогал.

-Закрытый магазин матрасов? Только для VIP-клиентов? - вновь переспросила Мел. - Это как-то странно звучит.

Они подъехали к большому зданию, на котором Мел не увидела ни одной вывески. Норман заверил ее в том, что это самое лучшее место в городе для покупки кровати, и у них есть именно то, что им нужно.

-Это волшебная лавка. Парень, работающий здесь, говорит, что невозможно купить кровать, если ты на ней не полежишь. Не все могут сделать это в магазине, кто-то стесняется. К тому же, в Нью-Йорке полно знаменитостей, а они, как правило, предпочитают не афишировать свою личную жизнь. Представь, кто-нибудь выложит фотографию в инстраграмм, где ты и я лежим на одной кровати в магазине, - Норман улыбнулся.

-Ну, это взорвет Тумблер, - хихикнула Мел, признавая его правоту. -МакРидус станет каноном.

-МакРидус, - повторил Норман. - А мне нравится, как называют нашу пару.

-Ну, есть еще Нормэнди и Нормили, но мне по душе только МакРидус, - ответила Мелисса.

-Нормили, - простонал Норман, поднимаясь наверх по лестнице.- Ладно, а ты лгунья, я видел еще МакЕн, МакЛинкольн, МакКадлитц, Чадлисса и…

-Ладно, ладно, я поняла, но Норми, - она посмотрела на него самым невинным взглядом. - Ты ведь знаешь, что МакРидус - мой выбор. Ты - мой единственный.

-Ага, - он шлепнул ее по попке. - Так все и оставим. Нам сюда.

Они все еще смеялись, когда вошли в магазин. Огромное помещение было заставлено самыми разнообразными кроватями.

-Вот это да! - восхищенно выдохнула Мелисса.

Их поприветствовал невысокий парень по имени Винни, оказавшийся итальянцем. Мел моментально в него влюбилась и очень внимательно слушала его рассказ о кроватях. Он объяснил им особенности строения матрасов, степень их мягкости и жесткости, тип пружин, и Мел зачарованно наблюдала за его страстной речью. Винни предложил им осмотреться и спустился вниз.

-Ну и что тебе нравится? Мягкие? Средние? Твердые? - спросил ее Норман.

-Определенно не жесткие, - ответила Мелисса, поправляя его и игнорируя его намеки.

-Хмм, я люблю твердые, ты же знаешь, - он подошел к ней ближе.

-Ты о своей кровати? Она жесткая? -Мел поняла, что Норман не намерен останавливаться, и решила наслаждаться легким флиртом.

-И о ней тоже, - усмехнулся Норман.

Мелисса улыбнулась. Норман, пожалуй, был самым сексуально раскрепощенным из всех ее знакомых мужчин. Он свободно отпускал двусмысленные шуточки о сексе и с удовольствием о нем говорил.

-Это слишком дорогие, - заметила Мел, возвращаясь к кроватям. - Давай еще посмотрим.

-Подойдет, это ортопедический матрас, запоминающий твои формы, - ответил Норман, снимая ботинки и укладываясь на кровать. - Эй, не так уж и плохо. Иди сюда, попробуй.

Мел подумала, что у них определенно были разные понятия о дороговизне тех или иных вещей. Норман зарабатывал гораздо больше, чем она. Он много работал, и деньги не доставались ему просто так. Он посещал Коны, участвовал в нескольких проектах, отрабатывая каждый цент, и с огромным удовольствием тратил деньги. Мелисса последовала его примеру и залезла на кровать.

-Никогда не спал на такой кровати, запоминает очертания тела, - пробормотал он. - Говорят, она хороша для…

-Отлично, только мне об этом беспокоиться не нужно, - парировала Мел.

-Почему нет? Ты пробудешь у меня два или три месяца, я не против, если ты приведешь кого-то домой, - сказал он, подталкивая ее локтем.

Мел промолчала, она не собиралась никого приводить к Норману, тем более заниматься с кем-то сексом в его квартире. Хотя она была уверена, что Норман не будет вести себя как девственник, и ей поневоле придется стать свидетельницей слишком бурных ночей.

-Если только ты не захочешь, - он положил руку на ее бедро. - Ну, знаешь, расслабиться немного. К тому же, ни тебе ни мне не придется кого-то искать, - он понизил голос до сексуального шепота.

-Тогда зачем нам нужна еще одна кровать, если у нас есть твоя? - ответила Мел.

-Я люблю тебя, Макбрайд, - рассмеялся Норман и поцеловал ее в кончик носа.

-Я знаю, - вздохнула Мел.

Норман хмыкнул и перекатился через нее, вставая с кровати. Мел замерла, она слишком долго была одна, и пребывание наедине с Норманом плохо на ней сказывалось. Она уставилась на его задницу, зная, что он пялится на ее попку каждый раз, когда ему предоставляется такая возможность.

Они опробовали еще несколько кроватей, пока Мел не нашла ту самую.

-Она идеальна,- Мел закрыла глаза, удобно устраиваясь на мягком матрасе.

Матрас под ней резко прогнулся, когда Норман практически запрыгнул к ней в кровать.

-Ты уверена? Она какая-то слишком мягкая, - он подозрительно покосился на Мелиссу и еще несколько раз подпрыгнул.

-Да, - твердо заявила Мел.- Просто расслабься, представь, будто ты лежишь на облаке, - добавила она драматичным тоном.

-Или на песчаной дюне, - проворчал Норман.