Атланта встречала их еще более знойной жарой, чем было перед самым его отъездом. В Нью-Йорке с этим было гораздо, гораздо проще. И то, что пальцы Нормана потели, пока он набирал короткое, но важное сообщение для Даниелы, он с легкостью мог списать не на волнение, а на адское пекло, давящее на него со всех сторон.

«Мы на месте. Мингус уже стонет, и я не понимаю, из-за чего. А я сам очень соскучился».

Еще одно смс, напечатанное несколько раз, было стерто и набрано вновь и, наконец, отправлено, когда уставший ждать Мингус толкнул его локтем в бок.

«Люблю».

На площадке, кажется, в его отсутствие ничего и не поменялось, кроме придвинутых поближе друг к другу трейлеров Стивена и Лорен, которым, видимо, надоела уже беготня между временными жилищами.

- Привет, Ридусы! – покрытая практически с головы до ног кровью, поздоровалась с ними Коэн, махнув рукой и скрывшись в трейлере, даже не дожидаясь ответного приветствия.

- Мы останемся здесь или поедем в твой домик? – шагая к трейлеру отца, уточнил Мингус. И хотя ему, в принципе, было без разницы, но неплохо бы быть чуть ближе к Чендлеру, с которым им удавалось видеться не так и часто.

- Несколько дней точно проведем на площадке. И я так понимаю, что ты не против и уже готов сбежать от меня? – замечая нетерпение, легко читающееся на лице сына, вздохнул Норман.

- Ну… Только если ты разрешишь, – ковыряя носком кроссовки землю, придал голосу неуверенность Мингус, стараясь выглядеть приличным и послушным ребенком.

- Иди уже! – крепче перехватывая свою сумку, кивнул ему отец. – Только не пропадай. И предупреди меня, если останешься ночевать у Чендлера. И ведите себя нормально. А еще не забудь, что о любых твоих проделках я узнаю одним из первых! И…

- Я тебя понял, отец! Обещаю, что… – сделал Мингус театральную паузу, но под строгим взглядом отца добавил: – съемочной площадке будет нанесен минимальный ущерб!

- Постарайся выполнить обещание, – потер переносицу пальцами свободной руки Норман, на минуту замирая около двери в свой трейлер. – Эй, – взглянул он вслед уже убегающему Мингусу, – а вещами твоими я буду заниматься?

- Пожалуйста, пап! – не оборачиваясь к разочарованно качающему головой отцу, крикнул ему Мингус, заворачивая за угол одного из временных строений.

Новый сценарий, новые съемки и даже какие-то изменения в их актерском составе, которые Ридус успел каким-то образом пропустить, свалились на него в первой половине недели. И если с изучением сценария он справлялся, как и всегда, с помощью Линкольна, немного потерянного, но ни в чем не признающегося, то новостями с ним делилась Лорен. Всегда все знающая и находящаяся в курсе событий.

И вдруг отсутствию настроения у Эндрю легко нашлось объяснение, благодаря рассказавшей ему все Коэн. Оказывается, контракт Эмили на вторую половину сезона не был подписан. И ей приходилось это скрывать ото всех, ведь в одной из ближайших серий ее героине Бет предстояло покинуть их сплоченную компанию. И покинуть определенно не по своей воле, просто уйдя из группы, а быть либо кем-то укушенной, либо убитой живыми, что в любом случае не радовало.

Решив посвятить вечер воскресенья, которое выдалось у них выходным днем, решению мучающих друга проблем, Норман заранее закупил любимую ими обоими выпивку и настоял на том, чтобы Эндрю на эту ночь остался у него. Гаэль не стала сопротивляться и спокойно отпустила супруга на их пьянку, как она иногда это называла, с мило улыбающимся ей Ридусом.

- Рассказывай! – открыв одну из первых бутылок пива за сегодня, падая на диван, велел Норман, мнущемуся у дверей Эндрю.

- О чем? – на всякий случай решил конкретизировать интересующую друга тему Линкольн.

- О том, почему на тебе нет лица. О том, почему ты такой же идиот, как и я, не умеющий удержать член в штанах. И о том, что ты будешь со всем этим делать? – быстро выпалил Норман, надеясь, что Эндрю понял его и готов к откровениям, к которым он сам обычно мог быть готов лишь после большого количества алкоголя в крови.

- Ну, вообще-то, – взяв и для себя одну бутылку, начал Эндрю, – я вполне справляюсь со своими желаниями. И у меня нет причин, чтобы оправдываться. И я не понимаю, что ты имеешь в виду, под «что с этим делать». Что делать с чем?

- Ты и Эмили. Разве мы не об этом сейчас? – потянулся, заглядывая в глаза друга Норман.

- Видимо, об этом. Хотя здесь нет особой темы для обсуждений.

- Но у вас же что-то было… – задумчиво почесал щетинистый подбородок Ридус, не понимая, зачем Эндрю скрывает от него свои проблемы. Ведь о его собственных проблемах Линкольн всегда хотел узнавать первым.

- Если под «что-то» ты понимаешь легкий флирт и, может быть, но только, может быть, пару поцелуев, то да, было. Но больше ничего! – потер покрывшиеся румянцем щеки Эндрю.

- Хорошо. Допустим, я верю. Но она скоро должна будет улететь обратно в Нью-Йорк. Домой. Что ты думаешь по этому поводу?

- Мы уже говорили с ней об этом. Мы с Эмили друзья. Я люблю свою жену. И я не собирался ей когда-нибудь изменять.

- Но ты сделал это, поцеловавшись с Кинни, – вскинул брови Норман, следя за реакцией друга.

- Кто бы говорил, – хмыкнул Эндрю, косясь на него из-под отращенных для съемок кудряшек.

- Эй, мы сейчас не меня обсуждаем!

- Повторяю, ничего не было и не могло бы быть. Я слегка запутался, но потом быстро одумался. И это, правда, не то, о чем мне хотелось бы говорить, – сделал глоток пива Эндрю, усаживаясь вполоборота к Норману. – Как там дела в твоей семье?

- Все по-прежнему. Мингус растет и становится все больше похожим на меня, – фыркнул Ридус, оставляя в сторону уже опустошенную бутылку из-под пива.

- Это я заметил!

- Да уж. Алекс красавица. А Дани, с которой мы провели вполне сносный вечер прошлой субботы и воскресенье, всю эту неделю отвечает на мои звонки и сообщения с неохотой. Словно я надоел ей и мешаю жить. А может, я нуждаюсь в ней?!

- Может, стоит дать ей время, чтобы все обдумать? – предложил Эндрю, слабо надеясь на адекватный ответ друга.

- Что тут обдумывать? Она либо любит меня, либо нет. Она сказала, что любит! Тогда почему она все еще с этим ублюдком? – сжал кулаки, делая пару глубоких вдохов для собственного успокоения, Норман.

- Но…

- Подожди, телефон, – остановил Линкольна Ридус, беря в руки вибрирующий на столике сотовый. – Кто-то неизвестный. Да? Слушаю вас.

========== Часть 75 ==========

Он посмотрел на меня. Карие глаза считаются теплым цветом, но в тот момент в его взгляде не было ничего теплого. Они были одними из самых холодных и безжалостных, какие я только видела, а я повидала немало самых разных.

Лорел Гамильтон «Пуля»

Она не чувствовала ничего. Абсолютно. Оглушающая пустота вокруг. Ей было странно находиться в каком-то подвешенном состоянии, когда не понимаешь, что происходит, и не слышишь привычных звуков. Минуту назад она была в шумном Лос-Анджелесе, который никогда не спит, а сейчас лишь тишина.

Зажмурив глаза, Дани попыталась сделать глубокий вдох, который точно не удался, когда жуткая боль сковала ее легкие, и она зашлась в хриплом кашле. Оказывается, в том, чтобы ничего не чувствовать, была своя прелесть.

- Она дышит!

- Разойдитесь все!

Спустя минуту тщетных попыток откашляться и все же наполнить легкие кислородом, Дани приоткрыла глаза, обводя мутным взглядом склонившихся над ней существ. Или людей? Или кем они там были… потому что видела она все слишком нечетко из-за слепящего ее света, который почему-то никто не собирался выключать.

- Дани… – услышала она как кто-то зовет ее сквозь шум, который вдруг волной накрыл ее. – Дани! – человек, который звал ее по имени, казалось, был на грани истерики. Что случилось такого, что кто-то так распереживался?

Хосе задыхался, не имея возможности справиться с охватившей его паникой, упав на колени перед лежащей на дороге Даниелой. И ему было плевать на разодранные в кровь колени, на порванные джинсы и на поцарапанные об осколки стекла ладони. Дани!