Глава XXIII

Генрих не обманул. Вообще насколько я помню, он ни разу меня не обманул за знакомство. Хотя нет, после моего освобождения я так и не поела, лично испеченные им тортики, но думаю, я смогу его подловить.

В обед мне было худо. Очень худо, то ли от яда, то ли от жалостливого взгляда Генриха. Я лежала в его опочивальне, а он не отходил от меня дольше чем на пятнадцать минут. Гонцы запаздывали. Генрих страдал, страдал от того, что не мог мне помочь, страдал от того, что не был уверен прибудут ли гонцы, страдал от того, что мне становится хуже. Еще утром я могла ходить и спокойно говорить, а через несколько часов лежала с такой температурой, что на мне только блины жарить и то подгорят.

В комнату постучался Фрэнк.

- Ваше Величество, все травы привезены. - сказал он с отдышкой.

- Принесите сюда. - скомандовал король, а когда охранник убежал, сказал мне: - Мне позвать других лекарей? Ты не сможешь в таком состоянии его приготовить.

- Соотношение знаю только я, мне конечно плохо, но не до такой степени, что я совершенно беспомощна.

Когда я измельчала и смешивала травы, Генрих внимательно смотрел на всё что я делаю, а меня заботило лишь одно: в книге была написано, что противоядие надо выпить до того, как яд успеет подействовать, иначе ничего не выйдет, главная проблема состояла в том, что яд успел раствориться и подействовать. Я боялась, боялась, что слишком поздно.

Когда всё было смешено в правильном соотношении и было готово к употреблению, мои руки дрожали, а сама я чувствовала страх и немного стыда. Если противоядие не подействует, то Генрих зря проделал всю эту работу, зря посылал гонцов во все стороны страны, зря был здесь со мной, зря готовился к свадьбе... Противоядье было горьким на вкус и фиолетовым на цвет, оно было густым, оттого медленно лилось по гортани. А вечером мне стало хуже, настолько хуже, что каждое слово давалось мне с огромным усилием. Король всё не отходил от меня. Он читал мне вслух, рассказывал различные истории из жизни, как он путешествовал, уезжал на войну, проигрывал деньги в карты, когда был моложе, делал всё, чтобы я забыла о своем недуге. Но я не забыла, не могла забыть, потому что он напоминал мне постоянно.

Мне было так худо, что моя уверенность, что я доживу до завтрашнего утра, куда-то улетучилась.

- Генрих. - сказала я тихим голосом посередине очередной истории.

- Да?

- Не забывай пожалуйста кормить Беллу, она совершенно не может без еды.

- Сама её будешь кормить, не думала же ты скинуть на меня эту обязанность. - он явно хотел быть веселым, но в нынешней ситуации это плохо удавалось.

Когда я засыпала, я была твердо намерена уже встретиться с Создательницей и спросить у неё, почему ни у нее, ни у её ангелов не было пары. Но я не встретилась.

В мои глаза опять ударил шаловливый солнечный лучик в опочивальне короля. Последний, кстати, уснул на моих коленях и вид у него был не ахти. Я же, наоборот чувствовала себя прекрасно, хоть польку пляши.

- Генрих. - нежно позвала я своего жениха.

- Неужели я тоже умер? - ответил мне спросонья король.

- Не надейся так просто уйти от замужества, даже на небе я тебя достану.

- Раз уж я всё-таки умер, дай мне хоть здесь сначала отоспаться. - сказал он, обняв мои колени, и удобнее пристроившись.

Мой быстрый подъем от королевского лекаря и предполагаемой любовницы до невесты короля Искейского стал известен всей стране уже через несколько дней после официального обращения. То, что я была подозреваемой по делу об покушении, было забыто, а "преступником" объявили эту Элли. Правда её так и не нашли, она объявлена в розыск.

Рональд же отправлен в больницу для душевнобольных на окраине Рунины. Надзор и объявление на всю страну о "слабоумии" дали свои плоды. Там он живет с полным обеспечением всем необходимым. Всем, кроме свободы.

- Добрый вечер, Ваше Величество Рика! - Ханна показательно присела в глубоком реверансе, подобрав юбку своего скромного платья. Дело шло к вечеру, а мы вдвоем сидели и пили чай со сладостями, которые теперь доставались мне в гораздо большем количестве, чем когда я была простым лекарем.

- Какая вкуснота! - проговорила моя коллега, попробовав чай.

- Это чай из Лизории, мама прислала.

- Так ты и правда стала герцогиней?

- Да. - сказала я с легкой улыбкой. - Мама получила наследство от моего двоюродного дяди, оказалось, она была единственной наследницей за неимением у него своих детей. И письма она мне не писала, поэтому что ездила принимать наследство и улаживать дела с документацией.

- Повезло, так неожиданно получить герцогство, да еще и выйти замуж за короля! - Ханна отправила в рот очередное печенье. - Выскочишь замуж - перестанешь работать, я же тут со скуки помру!

- Ха, не надейся от меня так просто отвязаться. Мирная жизнь без горького запаха лечебных трав не совсем для меня. Тем более, если я буду целыми днями сидеть в комнате короля и капать ему на мозги, я вылечу оттуда также быстро, как и залетела.

Наш разговор прервал Рен, волновавшийся за свою невесту больше чем она сама за себя, и пожелал, чтобы она немедленно шла к себе в комнату. Я заверила, что всё сама уберу и отправила Ханну к ее жениху.

Перед тем как идти к Генриху стоило зайти к себе и переодеться, по моему платью, добро припудренному сахарной пудрой сразу было заметно, что фигуру я берегу только в мечтах.

Зашла в комнату. Служанка сегодня принесла новые свечи, мои закончились. Зажгла, запах от них своеобразный, но довольно приятный, ароматические? Без пяти минут королевской особе (мурашки бегут от осознания такого статуса), давалось очень много привилегий, не удивлюсь, что даже в свечах проявлялось классовое неравенство.

Подошла к шкафу, достала легкое голубое платье. Легкое не в плане ткани, а в плане удобства снимания, кинула его на кровать. Голубое платье как-то странно задвоилось, а колени задрожали. Прилегла на кровати, в глазах также двоилось, а тело как будто штормило. Не могла ничем пошевелить, что за черт?

В полутемной комнате появился женский силуэт, лицо девушки я не видела, пока она не подошла ближе, но даже так я поняла кто это. По шраму на руке. Вот что за черт... Это Элли. Её лицо исказила гримаса презрения, и теперь она не показалась мне такой милой, какой была тогда в саду. Ко мне на лицо упала подушка и была сильно прижата. Я старательно пыталась вдохнуть, но прижатая подушка мешала это сделать. Ослабленными руками я старалась дотянуться до нее, но всё было тщетно. Я чувствовала, как мои легкие сжались, а тело, и так ослабленное, стало совсем размякшим. Смерть ходила рядом. Возможно, сейчас она сидела рядом и просто ждала пока я сдамся, пока я отпущу этот мир, отпущу себя, отпущу Генриха... По классике жанра сейчас должен быть свет, среди непроглядной темноты, но его не было. Был лишь крик. Его крик. И выстрел.

Подушка была откинута в конец комнаты. Первое, что я заметила, был Генрих, взъерошенный, встревоженный, он приподнял меня. Потом, окровавленное тело Элли, глаза которой смотрели в пустоту.

- Рика, Рика. - глаза никак не фокусировались на Генрихе, а он продолжал меня трясти. - Посмотри на меня, скажи что-нибудь если можешь.

Своей большой ладонью он повернул мое лицо к своему. Один раз я уже видела его таким встревоженным, когда я была в комнате с логинком, один раз ему уже удалось меня спасти. Но сейчас... тело слабло, а в глазах становилось темно. Генрих...

Эпилог

Я умерла. Умерла как невеста короля Искейского. А восстала как его жена. В этой стране на меня покушались как минимум три раза, а то и больше. Не успею я отойти от одного покушения - другое. Вот она, жизнь монархов, надо было романтишно сбежать с Лори на материк.

- Не могла же я пропустить зрелище, когда сам правитель Рунины будет в фартуках готовить мне медовые тортики! - сказала я с лучезарной улыбкой, давая в очередной раз измерить себя швейной лентой.