- Я уже готова была набросится на вас с клинком, не пугайте так! - сказала я, выдохнув.

- Не думал, что ты ждешь кого-то кроме меня. Впустишь?

- Я вообще никого не ждала... - мрачно сказала я, по сути надо было открыть дверь перед королем, но что-то мне подсказывало, что Генрих не одобрит моего стражника...

Впрочем, когда я задумалась, король открыл дверь шире и спокойно зашел. Зашел и застыл. Я закусила губу и тихо закрыла дверь.

- Есть смысл говорить, что это не то, о чем вы подумали и начать объяснять всю ситуацию? - сказала я.

- У тебя есть целая ночь, перед тем как я отправлю его в темницу. - сказал Генрих, устраиваясь в кресле. Почему всем мужчинам, заходящим в мою комнату, так нравится это кресло?

Король взял с маленького столика бутылку портвейна, посмотрел количество содержимого и налил в более чистый из двух, бокал и взял его в руки.

- Я слушаю. - улыбнулся одним ртом король.

- Ни в чем себе не отказывайте. - присаживаясь на край кровати, сказала я. - это, кстати, очень крепкий напиток, тут человек от пары-тройки бокалов уже часа три дрыхнет без задних ног. - я кивнула в сторону Лори.

- Познавательно, но бывало и покрепче. - сделал глоток Генрих. - неплохой, очень даже, пробовала?

Естественно, он никак не ожидал, что я покачаю головой в отрицательном жесте, вообще вопрос был риторический.

- Главное правило в спаивании человека - сама не пей. - важно сказала я, подняв палец и закрыв глаза. - А вы пейте, пейте, не стесняйтесь.

Король поставил бокал на стол и оперся локтями на колени.

- Зачем тебе понадобилось его спаивать?

- Чтобы надругаться над ним в самых извращенных положениях! - скептически повела бровью я. - Был конечно соблазн, но я все же дворянка. - я демонстративно выпрямила спину и широким жестом откинула распущенные волосы за спину. - нас вообще-то нравственной культуре дворянок в пансионе обучали!

- Знаем мы, как вас нравственной культуре обучали...

- Достаточно, чтобы не посягать на честь горе-стражников.

- Верю, ты таких мелких сошек не берешь, сразу с начальников тюрьмы начинаешь. - едко сказал Генрих.

- Кто виноват, что он первым подвернулся... - сказала я, мечтательно качая ногами.

- Боюсь представлять, что бы было, если подвернулся я. - сказал Генрих, отпивая из своего бокала. - Так почему тебя выпустили?

- Вы это так сказали, будто не рады моему появлению во дворце!

- Тебя явно выпустили не за красивые глаза, а за покушение на меня.

- Вы как всегда правы, Ваше Величество, правда не за покушение, а за добавление в вашу пищу порошка, после которого "король заболеет, пролежит в горячке несколько дней, а когда вещество выйдет из организма, он восстановится" - последнюю фразу я сказала наигранно деловито, и косясь в потолок.

- Название этого порошка тебе, естественно, никто не сказал. - сказал король с легкой снисходительной улыбкой.

- Пфф, зачем? Я была готова броситься ему на шею, только чтобы он меня выпустил, броситься и откусить ему голову... За кого они меня принимают, знают же прекрасно, какой у оборотней нюх!

- Они надеялись на твое равнодушие к моей жизни.

- Справедливо надеялись... - сказала тихо я.

- Что?

- Что? - передразнила я, широко улыбаясь.

- Так что это? Яд? - проигнорировал мою язвинку Генрих.

- Да, медленного действия, после него вы и правда бы пролежали в горячке неделю, но вот только без восстановления.

- Хм, интересно, и кто дал тебе этот прекрасный порошок? - Генрих снова отпил из своего бокала.

- Он не представился, был примерно вот такого роста, - я вздернула руку, сделав прямой угол ладонью. - лет сорока, с лысиной, толстый, с круглым лицом, глаза серые, невзрачные.

- По описанию похоже на графа Курлинского... Он всегда был довольно предан моему отцу, не думал, что он мог быть против меня. - лицо правителя омрачилось. - Но это может быть и не он.

Лори начал сильно вошкаться, мы говорили негромко, но даже так он вполне мог проснуться.

- Ваше Величество? - сказал он, поднимая сонное лицо к нам. - Я все еще сплю?

- Да! - разом сказали мы с Генрихом.

- Какой реалистичный сон, прямо как реальность. - сказал он, потирая глаза.

- Это, Лори, потому что у тебя фантазия хорошая, до мелочей всё всегда продумываешь, вот тебе такие реалистичные сны и сняться. - проговорила я. - а Его Величество сниться, потому что к службе привязан сильно, скоро повышение получишь от такой хорошей службы, да, Ваше Величество?

- Да, как проснешься, сразу повышение получишь, а пока не просыпайся.

- Ох, ну раз такое дело... - Лори не успел закончить фразу, как снова уснул, устал от наших речей, наверное.

Мы с Генрихом улыбнулись друг другу.

- Может тогда перейдем на более нейтральную территорию, а то человек не выспится. - сказал тихо Генрих, наклоняясь ко мне.

- Думаю да, но куда? До любой свободной и пустой комнаты отсюда не близко.

Генрих лишь загадочно улыбнулся, закрыл портвейн и сунул его себе за пазуху. Я встала вместе с ним и поплелась к двери.

- Ты так и пойдешь? - король оценочно меня оглядел.

Тут настал черед сильно залиться краской, я ж позабыла совсем, что я в ночном платье, да еще и в такой вульгарном.

- Нет. - буркнула я и подошла к шкафу, достала оттуда плащ и накинула на плечи. - Так устроит?

- Меня и без плаща всё устраивало. - сказал он, а в глазах играл смешок. - а если ты настаиваешь на плаще то, так будет лучше передвигаться по замку. - он подошел, просунул руки за мою голову и на макушку легла легкая ткань плаща, капюшон был накинут на мою голову так, чтобы закрывал половину лица.

Я кивнула и направилась к двери.

- Ан..нет, не сюда. - Генрих развернул меня и легонько потянул в другом направлении, мы подошли к противоположной от двери стене рядом с кроватью. - Так, а сейчас надо вспомнить, как здесь открывается.

Он что-то высматривал на полу, за тумбочкой, стоящей рядом, но потом его взгляд притянула картина.

- Эту картину ты повесила? - спросил он, указывая на картину, где был изображен пасмурный осенний день.

- Нет.

- Вот и отлично, так себе картина... - сказал Генрих, приподнимая картину рукой и что-то нащупывая.

В стене открылся проход, оказалось, что это была даже не стена, а что-то больше похожее на картонку, поэтому при незнании, как открывается проход его без проблем можно было выломать.

- Леди вперед. - показал на проход король, беря канделябр с моей тумбочки.

- У вас в замке во всех комнатах, что не картина то секретный проход?

- Не во всех, но это исключительный случай.

Мы шли молча, под дрожащее пламя свеч, поднимались, поворачивали то направо, то налево. И наконец добрались до деревянной двери, за ней оказались покои короля (кто бы в чем сомневался).

- То есть это вы называете "нейтральной территорией"? - едко поинтересовалась я.

- Конечно! Только посмотри на нейтральный цвет моих стен, он успокаивает, между прочим.

- Почему мои покои ведут в вашу опочивальню? - с прищуренными глазами посмотрела на Генриха.

- При прежних королях твоя комната принадлежала королевским лекарям, и чтобы в чрезвычайные ситуации им не нужно было обходить столько коридоров им сделали прямой проход, но после одного инцидента там несколько поколений не селили людей вообще. А потом и о существовании прохода стали знать только единицы, одним из которых был и мой отец с Элизой, она как раз жила в той комнате при прошлом короле.

Наступила тяжелое молчание. Элиза - фаворитка Карла Искейского, мать Рональда, и своеобразная мачеха Генриха. На сколько мне известно, она жила во дворце в лице официальной фаворитки около пятнадцати лет, сколько до этого - мне неизвестно, но учитывая, что Рональд на два года младше Генриха - то есть ему двадцать пять, Элиза была во дворце очень долго. После чего скончалась от болезни, Карл же пережил её всего на полгода. Элизу король сделал своей официальной фавориткой, когда Хлоя - мать Генриха, ушла на покой, именно это и послужило его натянутым отношением к отцу.