На следующий день я не находила себе места. Мне безумно хотелось увидеть Макса, но, с другой стороны, я понимала, что мне не стоит больше с ним встречаться. Я долго вела борьбу с собой, со своими желаниями, но, увы, не справилась. Тогда я решила, что встречусь с ним и скажу, что мы больше никогда не увидимся. Успокоив таким образом свою совесть, я дрожащими пальцами набрала его номер и сказала, что нам надо встретиться.

Я ушла из дому, когда родителей не было. Макс ждал меня за углом в своей машине.

– Привет! – бросила я и плюхнулась на сиденье рядом с ним.

– Здравствуй, Кэт! Рад тебя видеть, – услышала я его приятный низкий голос, и мое сердце начало выбивать бешеный радостный ритм.

По молчаливому согласию мы снова поехали к нему на квартиру. Мне хотелось сначала пообщаться с Максом, узнать, думал ли он обо мне, скучал ли, но ничего не вышло. Как только мы перешагнули порог, он прижал меня к своему напряженному телу и начал целовать, так страстно, словно мы не виделись месяц.

– Кэт, милая Кэт, – горячо зашептал Макс.

– Что ты со мной делаешь? – вот единственное, что я смогла сказать, и начала срывать с него рубашку.

На пол, жалобно звеня, посыпались мелкие пуговицы. Я опять потеряла голову. В мире не существовало ничего, кроме слившихся воедино наших пылающих жаром тел, исполняющих неистовый танец любви…

Домой я вернулась, словно Золушка – в полночь.

Открыв дверь своим ключом, я хотела незаметно прошмыгнуть к себе в комнату, но в глаза мне ударил яркий свет, лившийся из кухни. Там, за длинным обеденным столом, сидели насупленный отец и растерянная мама.

– Почему не спим? – спросила я невинным голосом.

– Сядь! – взорвался отец и стукнул кулаком по столу.

Таким я папу еще не видела и с испугу шлепнулась на стул.

– Где ты была? – обратилась ко мне мама.

– Просто… просто гуляла, – пролепетала я.

– С кем и где? – продолжала допрос мама.

– Была на дискотеке.

Я взяла себя в руки и решила, что эту ложь родители проглотят, как рыба наживку.

– Это ты можешь рассказать кому-нибудь другому, но не мне! – вскипела мама. – Сегодня вторник и нигде никакой дискотеки нет. Это во-первых. Во-вторых, я – мать и меня обмануть трудно. Я чувствую, что у тебя появился другой мужчина!

Я поджала губы и упорно молчала.

– Катерина! Отвечай, это так?!

Громкий голос отца вернул меня на грешную землю, и образ Макса, стоявший передо мной и поддерживающий меня своей улыбкой, мгновенно исчез.

– Папа, я прекрасно помню, что у меня скоро свадьба, но я вас прошу – не лезьте в мою личную жизнь, – робко сказала я.

– В твою жизнь?! Твоя жизнь возле Сергея, а не на стороне с каким-то сопляком! – Отец стукнул кулаком по столу.

– Он не сопляк! – вырвалось у меня, и я до боли прикусила свой непослушный язык.

– А кто же он? – От услышанного у мамы поползли вверх брови.

– Оставьте меня в покое! – крикнула я, и внезапно по моим щекам полились слезы. – Сколько можно меня мучить?!

– До свадьбы будешь сидеть под замком в своей комнате! – вынес вердикт отец.

– Но папа! – взмолилась я.

– Катерина, никаких возражений! – ответил он.

– Мама, скажи хоть что-нибудь! – молила я, пытаясь схватить маму за руку. Но она мягко отстранилась.

– Я полностью согласна с отцом, – четко выделяя каждое слово, ответила мама.

– Вы… Вы… Вы – жестокие! Вы не любите меня! – в сердцах сквозь слезы бросила я и, рыдая, убежала в свою комнату, где излила обиду и отчаяние в любимую подушку.

Утром у меня началась депрессия. Я не хотела терять Сергея, он мне нравился, был надежным, возле него мне всегда было спокойно, но не видеть Макса было выше моих сил. Я набрала его номер.

– Макс, это я, – отрешенно произнесла я.

– Кэт, что-то случилось? – встревожился он.

– Да, случилось, – ответила я и рассказала о вчерашнем неприятном разговоре с родителями.

– Кэт, милая моя Кэт, нам надо встретиться и поговорить. Ты сейчас можешь выйти из дома? – услышала я его приятный голос и уже готова была лететь к нему на встречу.

– Да, – улыбнулась я. – Днем я не сижу под замком.

– Значит, в двенадцать ноль-ноль я буду ждать тебя за углом.

– А ты сегодня не работаешь?

– В это время у меня обеденный перерыв.

На мое счастье мама ушла к соседке, и я незамеченной выскользнула из дома и подошла к серебристой «Ауди».

– У нас мало времени, а мне так много надо тебе сказать, – произнес Макс вместо приветствия. – Поедем сразу ко мне на квартиру.

Вскоре мы перешагнули порог его квартиры, намереваясь поговорить, но не сдержались и занялись любовью прямо в коридоре. Макс прижал меня к стене, а я крепко обхватила его бедрами, впившись в его губы…

Когда страсти утихли, Макс обнял меня за плечи и, глядя в глаза, сказал:

– Ты понимаешь, Кэт, что мы созданы друг для друга?

– Ну и что? Что теперь?

– Мы должны быть вместе. Всегда, – сказал он, пристально глядя мне в глаза.

– Ты… Ты хорошо подумал? – спросила я, понимая, что именно эти слова мне так хотелось от него услышать.

– Да, – твердо ответил Макс.

– Но ты женат.

– Кэт, ты бросишь все и переедешь сюда. Я сразу же подам на развод. Ты ведь знаешь, что мой брак – чистая формальность. Мы будем вместе, мы всегда будем вместе, и ничто никогда не омрачит нашего счастья…

Я чувствовала на щеке его горячее дыхание, слышала страсть в его голосе.

– Кэт, милая Кэт, я так люблю тебя…

Я задыхалась от его горячего дыхания и нахлынувших чувств. Легонько отстранив Макса, я подошла к открытому окну и сделала глоток свежего воздуха.

– Макс, мы совершенно не знаем друг друга, – сказала я и поймала себя на том, что это первая здравая мысль за последнюю неделю.

– Кэт, неужели ты думаешь, что я тебя когда-нибудь обижу? Что не буду любить, как сейчас? Я стану носить тебя на руках. Я не представляю своей жизни без тебя. А ты? Как будешь жить ты?

– Макс, не торопи меня, пожалуйста. Дай мне время все хорошо обдумать.

– Сколько? Сколько тебе надо времени? – нетерпеливо спросил он.

– Неделю.

– Целую неделю?! Я не увижу тебя целую неделю?

– Я тебе позвоню, – пообещала я. – А теперь отвези меня домой, пока там не начался переполох.

Дома меня ждал Сергей. Я встретилась взглядом с его ярко-зелеными глазами, и мне стало ужасно стыдно. Я почувствовала себя предательницей, и мои щеки залились румянцем.

– Привет, Сержик! Давно меня ждешь? – чмокнула я его в щеку.

– Давно. Где ты все время пропадаешь? Я уже забыл, какая ты есть.

В его глазах загорелись искорки, которые мне так нравились.

– А! Не спрашивай! Будешь пить со мной кофе?

– Буду, – ответил Сергей.

Он всегда со мной соглашался и был снисходителен к моим капризам. Я была почти уверена: в данный момент ему совсем не хочется кофе, он согласился выпить кофе лишь потому, что это предложила я.

Вскоре по кухне разнесся пьянящий запах ароматного свежезаваренного напитка.

– Катюша, я тебя не узнаю. Ты стала какая-то…

– Какая?

– Не такая. Какая-то загадочная и чужая. Ты вроде бы здесь и в то же время тебя нет. Ты где-то далеко.

– Не выдумывай, Сержик.

– Может, вечером погуляем? – с надеждой в голосе спросил Сергей. – Сходим к озеру, посидим в палатке, поедим шашлычок. Мы так давно с тобой никуда не выбирались.

– Шашлычок, говоришь? Можно. Я не против.

Вечером мы сидели в палатке у озера, наслаждаясь прохладой. В глазах Сергея светилось счастье, и он болтал без умолку. На миг мне показалось, что в моей жизни не было никакого Макса, не было измены, лжи, а все как прежде – я и Сергей. Мы с удовольствием съели шашлык с острым соусом и пошли прогуляться по берегу озера. Сергей обнял меня за плечи, но настойчивый, дразнящий образ Макса опять возник передо мной. Пытаясь от него спрятаться, я прижалась к своему жениху.