- Что это такое?! - головы у механического чудовища не было, и Шапочка обернулась к спутнику.
Дети зачарованно взирали на эту непонятную штуку.
- Ты думаешь, мы там у себя в бункере просто так штаны просиживаем? - прокричал тот, хотя его всё равно было едва слышно в грохоте пулемётов. - Это крутая штука! Сейчас увидишь! Как работает, я не знаю, я не техник!
- А кто?!
- Капеллан я, вот кто, - смущенно потупился парень. - Поддержание веры и прочего! Сейчас я должен сломя голову бежать и уничтожать богомерзких тварей, но явно лучше будет, если я выживу и буду и дальше нести свет веры!
- Согласна! - Красной Шапочке почти никогда не приходилось кричать, наоборот, в такой тишине, окутывающей город, надо было вести себя как можно тише, поэтому ей пришлось прижаться к парню практически вплотную.
- Эй, вы чего тут устроили? - нечто, похожее на металлический гроб на теле машины раскрылось.
Внутри сидела совсем маленькая девчушка. Лет пятнадцати на вид. Ноги и руки её были охвачены широкими железными браслетами, от которых тянулись толстые провода.
- Капеллан, естественно, не мне вам советовать, но я бы была очень рада, если бы вы сражались вместе со мной! - даже голосок у неё был звонкий, совсем ещё детский.
- Вы позволяете детям участвовать в таких баталиях?! - с плохо скрываемым возмущением воскликнула Шапочка. - Она же ребёнок!
- Мне уже пятнадцать лет, сама ненамного старше, - также возмущённо воскликнула девочка. - По крайней мере, я единственная могу нормально управлять этой штукой. А теперь мне пора помогать братьям.
Бронепластина вновь встала на место. Пулемёты мерно начали раскручиваться.
- Капеллан, если что, я вас защищу! - теперь к детскому голосу примешивались механические нотки.
- Что?! Ты знаешь, сколько ресурсов потребуется, чтобы создать машину, которая будет нормально работать, когда в ней сидит мужчина килограмм девяноста?! А она всего-то сорок семь. Есть разница?
- Давай уже подерёмся, что ли? - Шапочка вытянула палки. - Кхм...
По сравнению с фантастической мощью, которую только что наглядно продемонстрировали, её оружие выглядело смешно.
- Держи, - парень на минуту скрылся в недрах бронемашины, стоящей неподалёку.
В руках у него оказалась полицейская дубинка, увенчанная металлической короной.
- Тыкаешь оголовьем в мертвяка, он получает удар током и застывает. Дальше уже делаешь с ним, что хочешь. Себя не ударить сможешь, думаю. Вот ещё держи, - в руки Шапочке прилетело увеличенное подобие пистолета. - Если что, можешь пострелять.
За то время, пока они мило общались, напор мертвецов ничуть не уменьшился.
- Они тут что, со всего города собрались?!
- Нет, из других пришли, - мрачно проговорил парень, вскидывая автомат. - Бредут за спасающимися. Около аэропорта стоит баржа, мы собираемся переплыть океан.
Шагоход сразу же внёс в ряды мертвецов воистину всепоглощающий хаос. Даже не стреляя, видимо, экономя снаряды из рюкзака за плечами, он непрерывно работала кулаками. В тот самый момент, когда Шапочка бросила на него взгляд, его манипуляторы превратили головы нескольких мертвецов в кашу из прогнивших костей и мозгов. Походя, неведомым образом удержав равновесие, он схватил ногой взвившегося в прыжке заражённого и припечатал к земле, раздавив своим весом. Воистину, как бы не была молода девчушка, сражалась она с героизмом, достойным самых достойнейших воителей древности! Как не пытались мертвецы схватить её, заставить упасть, чтобы погрести под своими гнилыми телами, она всякий раз жестоко пресекала эти попытки. Демонстрируя невероятное мастерство в управлении таким сложным механизмом, девочка раз за разом давала отпор всякому неосторожному. Во все стороны летели брызги крови и осколки костей, но механоид не обращал на это внимания, продолжая десятками и сотнями сокрушать врагов.
Сама Красная Шапочка старалась не отставать. Несмотря на то, что шокер так и норовил ударить хозяйку, его зубья исправно вгрызались в плоть врагов, оставляя после себя окончательно мёртвые трупы. Действительно, это намного лучше всяких там палок! Ткнув в лицо одному мертвецу, она размашистым ударом проломила ему голову. Рядом таким же сокрушительным оружием бился и паренек, оказавшийся капелланом.
Мимо провизжала пила, отправив сразу восьмерых неупокоенных в небытие. Девушка резко выдохнула, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Несколькими сантиметрами правее и её земной путь был бы завершён.
Чуть дальше бойцы поливали толпу огнём.
Всё это было похоже на игру на выживание. Кто кого уничтожит. Первыми ли закончатся патроны у воинов или они уничтожат всех мёртвых?
- Да откуда их столько?! - воскликнула Шапочка, когда механоид отступил.
Тела лежали в пять слоёв, закрывая обзор.
- Мы давно уже следили за этой ордой. Это только авангард, - мрачно заверил её парень-капеллан. - Они собрались со всего континента, пытаются штурмовать море. Мы уничтожили хорошо ещё, если тысяч десять.
Достаточно большая площадь, где до рассвета Нового Мира жители имели обыкновение собираться на митинги.
- Может, уберёмся отсюда, пока эти твари заняты прогрызанием себе пути, - спросила девочка. - У меня ещё полный боекомплект, если что, - она рассмеялась, что через вокодер звучало достаточно жутко.
- Ты права, они могут обойти нас со всех сторон.
- А что, если забраться на крыши? - внесла своё предложение Шапочка. - Если взять с собой достаточно боеприпасов, можно будет выбивать их. А с заражёнными я справлюсь, если полезут по стенам. Да даже вы сможете их отстреливать. Только...
- Она ведёт к недалекому бункеру двух детей, - капеллан указал на них. - Согласно пятому стиху заповедей - дети, единственная наша надежда. Думаю, будет лучше, если мы посадим их в машину.
- Тогда давайте побыстрее, ладно? Я вижу, что там вдалеке наблюдается ещё одна орда, - механоид топнул ногой. - Пока что немного порежу их, вы тут делайте всё.
- Слышали?! Бегом!
Воодушевлённые приказом самого капеллана, бойцы ринулись к машине. Красная Шапочка же, подхватив детей, повела их туда же.
- Слушайтесь их во всём, понятно? Они вас вывезут в более безопасное место, - дождавшись согласных кивков, она запрыгнула на борт бронетранспортёра.
Девочка на секунду замешкалась, не понимая, как залезть на такую высоту. Действительно. Одни только колеса высотой доходили ей до подбородка.
- Давай руку, - поднатужившись, Шапочка затащила её.
Тем временем, мальчик залез сам.
