Авиакомпания "Brocken Airlines"

В то вечер, когда я услышал всё, что вы прочитаете ниже, квартира моя в дцатый раз стала пристанищем друзей, приятелей, приятелей друзей и друзей приятелей. С каждым ускользнувшим часом и с каждой выпитой порцией алкоголесодержащих жидкостей разговор неумолимо соскальзывал с привычно - мальчикового "пиво, бабы, футбол" на всё более абстрактные темы.

...- Говорят, жизнь - лучший учитель. Фигня это всё! Стал ли я лучше от всего, чему она меня научила? Не думаю.

Или вот так:

- ... Ещё полвека тому назад мы мечтали о покорении галактики, а сейчас решаем проблему однополых браков. Космос не освоен, экология барахлит, кругом война, разруха и голод, а цивилизованный мир нянчится с геями! По-моему, это бред.

Ну и на закуску:

- ... Магистральные пути истории! Бывший Совдеп катится в архаику, а Запад - в Совдеп. Судите сами. Россия всё больше напоминает фарсовую версию допетровской Руси, а Украина - угрюмо - пародийную Речь Посполиту, с разгулом нищей "шляхты" из "хероев АТО" и засильем скороспелых "магнатов", вовремя утянувших кусок госсобственности. В Средней Азии давно уже ханства и султанаты. Меж тем на Западе у "Ла-ла-ленда" за низкое идейное содержание отобрали "Оскар". И всё это на фоне истории с "русскими хакерами", всё отчётливее попахивающей 37-м годом - опять-таки в шутовском обличье. Так что фигня этот ваш прогресс.

Кому-то пришла в голову светлая мысль уговорить меня погасить люстру, зажечь свечи и декламировать стихи - собственного сочинения пополам с классикой. Напоминало, честно говоря, коктейль из дорогого ликёра с тормозухой. В воздухе повисли соответствующие вибрации, так что переход на истории про чертовщину был неизбежен.

Та сторона издавна манит нас, если, конечно, у мира есть стороны. Ещё во времена первобытных людей какой-нибудь особо дерзкий троглодит, невзирая на запреты вождя и шамана, намалевал на стене своего спелеожилища не вкусного и питательного оленя, а жуткого пещерного медведя. От него-то и пошли все эти говарды лавкрафты и стивены кинги.

Утомлённый десятками вариаций на тему детских страшилок про чёрную руку, городских легенд и ужастиков, я сильно хотел пить. Спиртное уже не лезло, а поддерживать разговор становилось всё труднее - ведь я заперт в этом мире, наглухо огороженном пятью чувствами, и весь мой опыт сверхъестественного ограничивается созерцанием эскадрильи НЛО в небе над Паттаей чуть ли не с десяток лет тому назад. Меж тем мурлыкавшее на заднем фоне радио исторгло гимн, что незамедлительно повлекло за собой полушутливое - полусерьёзное препирательство на тему патриотизма и вставания. Я же улучил момент и выскользнул на кухню, предвкушая заслуженную порцию кипячёной воды из стоявшего на подоконнике графина.

На кухне горел свет, и я даже вздрогнул от неожиданности, обнаружив там человеческую фигуру. Из открытой форточки тянуло настоянной на дожде и молодой влажной листве свежестью. Я сообразил, что этого располагающей внешности молчаливого парня, по виду моего ровесника, привёл с собой кто-то из гостей. В прихожей мы пожали друг другу руки, он представился Иваном, я назвал себя, после чего на весь вечер потерял его из виду.

- Душно там у них, - Иван с полуулыбкой кивнул головой в сторону форточки.

- Это да, - ответил я и как бы в подтверждение своих слов как следует приложился к графину. - Ты ведь с NN пришёл?

Честно говоря, вежливости в последней моей фразе было больше, чем интереса.

- Ага. Так-то я в другом городе живу, просто приехал погостить к родне на недельку. Они там всё байки травят про нечисть?

- Угу. Если не перешли на Украину или США, или другую вечную тему, - я расхохотался.

- Ну да, ну да... Длинные эти ночи в цепу, конца этим ночам нет. И вот приходит человеку охота поговорить с другим человеком, а где его возьмешь, другого человека-то?..

-???

- Это Бабель, "Конармия". Не участвуешь в обсуждении?

- Надоело. Я, как Максим Максимыч, не люблю метафизических споров. Да и слабовато во всё это верю. Эх, дождь-то как припустил! Теперь их всех и по домам не разгонишь, будут до утра трепаться. Ещё задрыхнет кто...

Иван усмехнулся:

- Счастливчик. Можешь выбирать.

- Не понял?..

- Ну, верить или не верить во всё это, - он сделал какой-то неопределённый, обобщающий жест рукой.

Я, признаться, несколько опешил и неуверенно выдавил из себя:

- Разве мы не все...не все... Ну, не все свободны, в общем?

- Нет, - случайный собеседник медленно повёл туда - сюда головою. - Не все.

"Здрасьте, приехали, - стрельнуло в моей голове. - Напился до чёртиков".

Настроения эта мысль мне не прибавила. Мне как-то раз довелось стать свидетелем и участником хаоса, который под влиянием винных паров учинила прибывшая из Северной столицы знакомая - миловидная, хрупкая с виду литературная девушка. Перспектива же усмирения малознакомого субъекта куда более внушительной комплекции не внушала оптимизма. Я аккуратно сделал шаг назад, дабы иметь возможность быстро ретироваться и прибегнуть к помощи кого-то из гостей.

- Ты, наверно, думаешь, что я нарезался и несу чушь. А я почти и не пил. Так...воспоминания нахлынули, - вдруг проговорил Иван.

Мне стало стыдно за подобное малодушие и неумение владеть собой, так что я даже сделал пару шагов обратно.

- Просто ты говоришь загадками.

- Ну да, наверно. А хочешь, расскажу?

- Что именно?

- Ну, ты поймёшь, почему я назвал тебя счастливчиком. И почему у меня нет выбора.

- Звучит всё равно как-то неопределённо. Но интригующе.

- Любой недособранный пазл интригует, - Иван кивнул головой в сторону табуретки. - Садись, это длинная история. А им там явно и без нас весело.

***

- Если Тамань -- самый скверный городишко из всех приморских городов России, то контора, где я начал работать лет пять тому назад - самый скверный из отечественных работодателей, - начал явно склонный к литературе Иван. К счастью, это единственное, что объединяло его с вышеупомянутой петербуржской девицей. - Мало того, что я оставил там до хрена здоровья и времени, так ещё и умудрился несчастливо влюбиться. Эта рыжеволосая особа работала в отделе статистики; встретив её, уже замужнюю и детистую, месяц назад на улице, я мучился только двумя вопросами: первый - "и чего я тут нашёл?", второй - как бы побыстрее свернуть разговор и смыться, а то скучища редкотная. Смертна бывает любовь, ох, смертна.

Служебные романы - вообще стрёмная штука, а уж односторонние... Словом, одолевали меня всё чаще мысли в духе: "Хочу обратно на третий курс на биостанцию, пить портвейн и слушать "Сектор газа", а вот это всё не хочу". Думаю, от депрессии спасало меня только то, что я был совсем молод.

Спросите, чего я там мучился? Отвечу - туда брали с улицы. А дальше уже работал обычный страх оказаться на бирже труда, ведь с работой в нашем городишке... сами понимаете.

Общая беда неплохо сплачивала наш коллективчик, во всяком случае, ту часть, что пришла одновременно со мной, плюс - минус полгода. Мы быстро перезнакомились, а одна парочка ухитрилась даже пожениться, оставив прежние семьи. Впрочем, а где ещё обретать друг друга людям, которые по 10 - 12 часов проводят на работе? Честно говоря, их медовый месяц был мукой мученической. Не пойму, как люди ухитряются целоваться во всех уголках одновременно. Вместе отмечали праздники, дни рождения или просто пятницы. После одного из таких стихийных байрамов я вместо обычного такси вызвал грузовое. Узнав об этом от оператора, я удовлетворённо пробормотал в трубку: "Отлично... ГРУЗИТЕ!" - и отрубился. Как я потом оказался дома, до сих пор остаётся для меня загадкой.