От большинства он не уворачивался. Самоуверенность или…!? Идиотская идея. Я замерла с очередным снарядом в руках. Метрах так в трёх от него. Мужчина щурился в мою сторону. Я старалась даже не дышать. Замерла в жутко неудобной позе, а кровоточащее плечо не повременило напомнить о себе.　

Он меня не видел! Он. Меня. Не. Видел! Эта мысль была настолько безумной, что отказывалась укладываться в голове. Я всё-таки не удержалась и дернулась, и мужчина сразу же метнулся в мою сторону. Он меня слышал. Надо же.　

Я завизжала и бросилась к очередному стеллажу, но на этот раз со всей дури дёрнула его на себя и отскочила. Падающие и разбивающиеся приборы наделали много шума, я продолжала кричать. А сама тем временем забралась на коробку и затаилась.　

Наш любитель несчастных случаев мотал головой из стороны в сторону и близоруко щурился. Но в лаборатории наступила мёртвая тишина. Я зажимала рукой своё плечо, другой — рот. Пристально его разглядывала, запоминала каждую чёрточку лица, чтобы опознать, если он сейчас сбежит. От меня больше не сбежит! Амсэров он не получит.　

Примечательный был пришелец. Белые короткие волосы, такие же брови и ресницы. Скорее легкая небритость, бородкой и усами я бы это не назвала. Уши заострённые, даже больше, чем у шедаров. На виске извивалась синяя татуировка, такие же плетения были и на руках. Одет он был в белую тунику, странного покроя, но не такого, как у раджулов. Да и кожа бледная, не мог он быть местным. Ярко- красные глаза я уже видела.　

А, кстати, шнурок от кроссовка у меня всё же был. Я как-то удивленно покосилась на свою обувь. Как только раньше не подумала!? Как бы тихо вытащить теперь?　

Мужчина шагнул вперёд, медленно продвигаясь в мою сторону. К чёрту! Я завизжала, соскочила со своего места, срывая с ноги кроссовку, и метнула её пришельцу в голову. Довольно хмыкнула, когда он не увернулся. Правда, тут же позабыла о нём и выдрала шнурок из второго.　

И вот, кровожадный убийца связан земным шнурком от кроссовка и взвален на стул Амсэра-старшего. Перед тем, как вязать его руки, я в придачу ещё и огрела его по голове дневником. Слишком сильно огрела, слабый инопланетный организм не выдержал.　

— Когда очнетесь уже, а? — спросила я у бессознательного тела.　

Нет, ну правда! Я его раскусила, обезвредила, связала, и сейчас Рэй подоспеет с Аэданом, а мне даже нечего им рассказать! Похоже, во мне опять бабулина гордость разыгралась. Но раскрой я всю эту историю сама…　

Додумать мне не дал кашель и последовавший за ним хрип.　

— Очухались, наконец? — ехидно поинтересовалась я и скрестила руки на груди, смерив его победоносным взглядом.　

Красные глаза посмотрели на меня с такой ненавистью, что захотелось пойти и повеситься. Мужчина молчал.　

— Ну и? — Я наклонилась вперед, чтобы оказаться на уровне его глаз, но держалась в метрах так двух. — Не собираетесь ничего говорить? Там, у меня бы всё получилось, если бы не эта проклятая землянка?　

Он молчал.　

— Совсем-совсем? Странно.　

Пришлец поставил меня в тупик.　

— Но вы же мега-злодей? Вселенского масштаба к тому же. Точно не хотите выругаться, как я сорвала ваш план? Попутно рассказывая историю всей своей жизни?　

Молчал.　

Мда. Похоже, это они только в фильмах так делали. Хотя…　

— И вы серьёзно считаете себя после такого злодеем? Фи. Какой из вас злодей, если вы молчите?　

— Идиотка, — выплюнул мужчина на имперском.　

Обидно, но я прикусила язык и больно сжала своё плечо. Уже хотя бы что-то.　

— Пока не рассказываете историю жизни и все планы, что всякие наглые землянки вам сорвали, вы ненастоящий злодей.　

— Не вижу связи.　

Я фыркнула.　

— Всем злодеям положено. Может, вы тут ромашки собирали? Откуда мне знать?　

Эх, если бы глазами можно было убивать, Евгения Амсэр — труп. Хотя меня бы супруг первым прикончил. Я хихикнула от такой неуместной мысли.　

Что-то переменилось на его лице. Лучше быть настороже.　

— Не поймешь, — бросил он и отвёл взгляд.　

— Я умнее, чем кажусь, — хмыкнула я. А саму от злости так и распирало.　

— Ты никогда не поймешь, потому что не знаешь. — Красные глаза впились в моё окровавленное плечо. — Я алэ. С Аламака. Но тебе это ни о чём не говорит.　

Да, мне это ни о чём не говорило, кроме того, что это тоже такая планета в Империи. В Андромеде вроде.　

— Ты никогда не поймешь, что такое приходить домой, туда, где крыша больше не протекает. Её больше нет, — зло прошипел пришелец. — Проработав несколько дней в каменоломне, без сна и отдыха. Дети плачут. А жрать просто нечего! Жрать нечего, ты понимаешь!?　

Он зашёлся истерическим смехом.　

— А я поднялся. Я всё равно поднялся! Их не стало, они все сдохли! Все сдохли, а я поднялся. Сам. Заработал, улетел, разбогател…　

Мужчина закашлялся, и я отшатнулась от него. Безумный взгляд красных глаз впился в то место, где я была. Прищурился. Но я была уверена, что меня он больше не видел.　

— Ты даже не представляешь, чего мне стоило подняться из бедности, — прохрипел в темноту мужчина. — Скопил денег и прибыл на Альферац. Хотел арендовать ртутную шахту. Здесь я и столкнулся с этим глупцом Амсэром.　

Я шумно втянула воздух, пытаясь держать себя в руках. Главное держаться, он ведь рассказывал! Главное — держаться, неустанно повторяла я самой себе.　

— Я взял аль-Мунциль, увёл прямо из-под носа хвостатого. Ему же достался аль- Кальбер. Мусор. Галлий. Я разбогател. Но этот придурок решил и из этого извлечь пользу. Мультимиллионер, куда ему было только!? Но нет. Возился со своими стёклышками!　

Мужчина снова рассмеялся. Мне стало жутко, и я сделала ещё один шаг назад. Я таращилась и не верила своим глазам.　

— Новое топливо! Куда там ртутным моторам, его новые лазерные… На галлии. Вывели бы полёты на абсолютно новый уровень. История повторялась. Когда Империи перестал быть нужен уголь, они забросили Аламак. Теперь ртуть. Меня за шкирку бы швырнули обратно на улицы! Всё, чего я добился, всё, к чему я шёл, всё! Взмахом руки одного хвостатого урода!　

— И вы… убили его… — выдохнула я. Ноги грозили подкоситься.　

— А теперь я убью и тебя! — закричал мужчина и бросился на меня с ножом.　

— Когда!?　

Чёрт, стоило за ним следить, а не трепаться! Запоздало я это поняла.　

— Рэйналльт, Амсэрчик, ну где же ты!? — взвыла я, уворачиваясь от удара.　

Нож вошёл в какой-то прибор с резиновым шаром. Шар лопнул, и в комнату хлынул белый дым, прямо в лицо этого психа. Пришелец тяжело закашлялся и захрипел. Помогать ему я даже и не думала, а отбежала как можно дальше и спряталась среди обломков.　

И только когда он с ужасающим воем рухнул на песок, я высунулась и посмотрела. Он корчился в агонии, зажимая горло и отплевывая кровь. А потом замер и обмяк. Мне стало очень страшно, а газ неумолимо валил. Включившийся насос со скрипом подкачивал всё новые клубы дыма.　

Возможно, стоило просто его разбить, но вдруг только больше выйдет? Или я просто задохнусь, не успев подобраться ближе? Путь в тоннель, которым я пришла, оказался отрезан, поэтому я рванула по второму коридору. И упёрлась в обломки.　

— Рэй!? Рэй!? Рэйналльт!? — Я кричала до хрипоты. Срывая голос. — Амсэр! Аэдан! Кто-нибудь помогите!　

Колотила руками по металлическим сваям. Пыталась растащить камни. До крови раскорябала руки. Дым приближался, и я оторвала кусок футболки и зажала нос.　

— Рэй? Пожалуйста.　

Не знаю, привиделось ли мне, но последнее, что я помнила, был яркий свет фонарика.　

Я проснулась в своей кровати. В своей земной кровати, в своей земной спальне, в своей земной квартире! Резко вскочила, но голова закружилась, поэтому сил хватило лишь на то, чтобы откинуть одеяло и сесть. Я завертела головой по сторонам, но перед глазами темно и рябило. А в голове только одна ужасающая мысль. Только бы не приснилось. Только бы не приснилось!