ПРЕДИСЛОВИЕ
Во всем мире мечтой многих людей является желание соприкоснуться хоть раз с живой историей человечества, ощутить свою сопричастность Богу. Мне за свою жизнь столько приходилось слышать об Израиле! Но ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Именно эта мысль и была тем основополагающим мотивом, что побудил меня посетить эту страну в качестве слушателя бизнес-курса, организованного Министерством Иностранных Дел Израиля в сотрудничестве с «Center for Cooperation and Advancement», находящимся в Киббуце Шфаим недалеко от Тель-Авива.
Посетив Израиль, я выполнил одновременно три важнейшие задачи: приобрел новые знания в области развития бизнеса и менеджмента, посмотрел страну как турист и историк по образованию, и, самое главное – я совершил паломничество по святым местам, связанным с именем Спасителя. Будучи человеком не очень религиозным, я тем не менее старался очистить душу.
Я хочу пригласить вас совершить краткое путешествие в этот «Центр мира» и очаг древнейших цивилизаций, в место, где расчетливый Запад встречается с чувственным Востоком, на крошечной территории которого, словно по велению волшебной палочки, разместились, казалось бы, несовместимые между собой явления. Здесь сошлись моря и пустыни, горы и впадины, небоскребы и руины, фешенебельные отели и бедуинские шатры, снег и зной.
Не буду утомлять вас излишними историями. Но все же я постараюсь описать самые интересные моменты моего путешествия по «Земле обетованной», расскажу об основных вехах в развитии еврейского государства, а также о тех обычаях и традициях, которые познавательны с точки зрения культурного исторического восприятия. Конечно, многое я увидел сам, но большую часть мне рассказали жители Израиля, причем, как коренные, так и приехавшие из бывшего Союза. Некоторые мнения и мысли, изложенные здесь, могут быть спорными или субъективными и не совпадать с официально-принятыми. Не менее противоречивыми, чем сама страна, о которой здесь пойдет речь. Но, главное, что мне необходимо подчеркнуть, это то, что, будучи космополитом, я лояльно и с глубоким уважением отношусь к представителям всех религиозных конфессий и направлений, стараясь ни в коей мере не обидеть их чувства.
Итак… Израиль – это поистине Страна контрастов между древностью и современностью – так лаконично можно назвать эту Обетованную Землю, расположенную на узкой полосе суши вдоль побережья Средиземного моря, которая является одинаково священной для христиан, мусульман и иудеев.
Слова «Святая Земля» наполнены особым смыслом для каждого человека. Есть на земле много стран, известных своей красотой, древностью своей истории, богатством своей культуры. Но на всей планете есть лишь одна Святая Земля. О ней мы узнаём с самых первых страниц Священного Писания. Именно она была обещана Богом Аврааму, названному «отцом всех верующих». К ней, преодолевая многочисленные испытания, стремился из Египта избранный Богом народ. На этой земле, в период всеобщего идолопоклонства, совершалось служение истинному Богу. Наконец, на этой земле родился обещанный Богом Мессия – Иисус Христос. Эта земля стала местом Его Служения, Крестной Смерти и Воскресения.
На земле Израиля – истоки трех основных монотеистических религий – иудаизма, христианства и мусульманства. Евреи всего мира приезжают к Стене Плача и шепчут губы «Шма, Исраель» как когда-то шептали их предки тысячелетия назад. Вкладывают в стену записки, обращенные к Богу. Люди возвращаются к своим корням.
Израиль – родина христианства. Здесь пролегли пути Исуса Христа – от рождения и до Голгофы. И, проходя этот крестный путь, по которому шел Он, переживая Его страдания и муки, люди потом помнят этот день как один из самых важных и светлых дней своей жизни.
Иерусалим – это и одна из святынь мусульманства. Мечеть Омара давно стала одним из символов города. Кстати, в Израиле соблюдается принцип свободы религии и свободы доступа к религиозным местам.
Израиль таил для меня особое трудно определяемое качество – нечто, относящееся к другому измерению, благодаря которому посещение этой страны оставило незабываемое впечатление. Когда я приехал в эту страну, меня неизменно охватывало ощущение встречи с давно знакомым. Ведь так много названий на дорожных указателях – Иерусалим, Галилейское море, Назарет, Вифлеем – известны с детства.
Я почувствовал особое, непередаваемое волнение от встречи с Её Величеством Историей, пройдя по местам, где ступала нога Авраама 4000 лет назад, царя Давида – 3000 лет назад, Христа – 2000 лет назад, и крестоносцев – 1000 лет назад.
Израиль – современная страна, где богатая история сочетается с развитой инфраструктурой туризма:. роскошные пляжи, городская суета, природные заповедники, лечебные курорты, религиозные святыни, торговые центры, базары, колонии художников, концерты в парке – все это к услугам туристов, для которых Израиль – райский уголок, где многочисленные виды развлечения сыпятся новомодными английскими словами, словно из рога изобилия: дайвинг, рафтинг, виндсерфинг, сафари, познавательные экскурсии к форпостам культуры, ну и, шопинг, конечно.
Не менее знамениты и лечебные курорты Израиля, «Страны четырех морей» – так остроумно называют израильтяне свое государство, большую часть которого занимают живописные пустыни. Целительной жемчужиной Израиля вот уже на протяжении тысяч лет остается Мертвое море – загадка природы, о чем я напишу ниже. Всё это – такое необъятное в крошечной стране – побуждает огромные армии туристов совершить увлекательные вояжи в страну вечного солнца и тепла.
То есть, туризм – одна из главных статей дохода Израиля. В этой стране почти все ориентировано на создание благоприятных условий для отдыха многочисленных туристов, желающих поближе познакомиться с этими историческими местами. Красота Израиля и его притягательность для людей разных вероисповеданий дает уверенность в том, что этот уголок земли всегда будет привлекать путешественников. Вот и, получается, все по законам экономики – чрезмерный спрос вызывает рост цены на товар. Именно поэтому жизнь и отдых в Израиле дешевым не назовешь, более того, жизнь в этой стране очень дорога. Говорят в мире самый дорогой город это Токио, затем следуют Нью-Йорк, Москва… Я не сравнивал статистические затраты жителей вышеуказанных городов с израильскими, только хочу сказать, что по нашим меркам в Израиле все дорого. Порой мне казалось, что цены здесь выше американских. Ну, судите сами, фотопленка «Кодак» на 36 кадров, которая стоит не более 2 долларов, а в Израиле – 24 шекеля (это 6 долларов). Поход в кино – 30 шекелей. Маленький стаканчик кофе на улице – 8 шекелей, компакт-диск – от 40 и выше шекелей.
Какова зарплата в Израиле? Статистическими данными я не располагаю, но могу судить по чужим рассказам. Например, посудомойка в столовой получала 1200 шекелей (это около 300 долларов), но она жаловалась на дороговизну, мол, на жизнь не хватает, поскольку аренда жилья отнимает практически всю зарплату. Страховой агент получает 900 долларов. Чтобы заработать на машину, нужно откладывать получку целый год. А квартира… Об этом читай выше. Конечно, можно открыть свое дело, но частное предпринимательство в Израиле – дело не простое. Нет, конечно, никаких административных преград, рэкета, просто не так-то легко вложить деньги в бизнес и получить прибыль. И дело не только в высоких налогах (а они действительно высокие), сколько от общего уровня экономики в стране, покупательского спроса, профиля, которое выбрал бизнесмен, и места нахождения предприятия. Может быть, тогда доходы могут большими, но многие на собственное дело так и не решились, предпочтя работать в уже действующих фирмах или госслужбе.
Что касается валютного курса, то шекель вполне устойчив. Он колебался в среднем 4 шекеля за доллар, и в любом банке, почте, даже некоторых магазинах можно было обменять валюту по этому курсу. Кстати, как и везде, самый низкий и невыгодный курс в аэропорту. В то же время во многих магазинах и рынках можно приобрести товары или получить услугу за американскую валюту. Таксисты также охотно брали «зелененькие». К сведению, израильская валюта стала конвертируемой совсем недавно – два года назад. Была денежная реформа, ввели в оборот новые купюры, а старые стали продавать как нумизматическую ценность в сувенирных ларьках.
