Они не дошли до конца ковровой дорожки метров пять.

Письменный стол посреди спортивного зала  это уже само по себе зрелище! А тут еще одинокий стул с высокой спинкой. И человек. Крупные черты лица, короткие седые волосы, шинель с погонами генерал-майора. Левая рука держит какую-то бумагу, подставляя ее под свет настольной лампы.

 Так, задержан при попытке пересечения границы. Это плюс на сторону обвинения,  голос этого человека даже в режиме совещания с самим собой производил впечатление.  При задержании оказал сопротивление.

 Я не оказывал сопротивления,  произнес Влад, тут же получил толчок в спину, но добавил:  Потому что не успел.

Сидящий за столом взял другую бумагу.

 Так, завещание. По нынешним временам таскать с собой чужие бумаги никто не станет. Поэтому зовут Петров Владислав Максимович. Родился в Санкт-Петербурге. Дом в Вышнем Волочке. Завещатель  не ближайший родственник. Ситуация неясная Но Вышний Волочёк Вышний Волочёк находится на территории бывшей Тверской области. Поэтому почти гражданин республики. А это очень большой плюс на сторону защиты. Куда направлялись, Владислав Максимович?

Он задал вопрос не отрываясь от очередной бумаги. Влад выждал пару секунд, потом ответил:

 Туда.

 С какой целью?

 По личному делу.

 По какому именно?

 По личному.

Генерал вздохнул. И тут Влад увидел, насколько этот человек устал. Невидимая каменная глыба давила ему на голову, на плечи, на грудь. Снова вздох:

 Куда иду  туда, зачем иду  надо. Со следствием сотрудничать отказывается  плюс на сторону обвинения. Итак, что мы имеем?

Он пробежал взглядом вверх по тексту, и вдруг замер.

 При себе имел оружие,  в его голосе напряжение мелькнуло лишь тенью, но руки охранников сжались очень даже ощутимо.

 У меня не было оружия,  сказал Влад.

Генерал ударил ладонью по столу:

 Принести то, с чем его задержали!

Тотчас хлопнула дверь, молодой подполковник подбежал и поставил на стол вещмешок.

 Передай писарям,  проворчал генерал,  что если они еще раз забудут сделать полную опись улик, то предстанут перед трибуналом всей толпой.

Подполковника как ветром сдуло, и Владу показалось, что за дверью произошло какое-то оживление.

Тем временем генерал разложил на столе его пожитки. Внимательно осмотрел. Потом собрал вещмешок обратно, поставил на пол. Вытер руки салфеткой. На столе осталась лежать граната. Впервые за все это время генерал поднял глаза на того, кто стоял перед ним. Так, наверное, смотрит танковая пушка, только что пробудившаяся от страшного сна, в котором она была человеком.

 Ваша?  голова кивнула в сторону гранаты, глаза остались наведенными на цель.

 Моя.

Генерал достал что-то из нагрудного кармана и положил рядом с гранатой. Он долго глядел на оба этих предмета, потом чему-то кивнул и убрал свою вещицу обратно в карман.

 Ты в Североморске в девяносто пятом, случайно, не служил?  спросил он по-простому.

 Нет,  ответил Влад.

 А где служил?

 Да писарем там, при штабе.

Генерал вздохнул:

 Писарем при штабе. Где-то эту байку я уже слышал.

Он отвернулся, вроде как даже обиделся. Некоторое время его глаза изучали мешки в оконных проемах.

 Понимаете, Владислав Максимович,  произнес он все еще глядя в сторону,  со своими разговаривают по-другому. Вы же ведете себя так, будто попали к врагам.

 А как иначе?  удивился Влад.  На меня нападают, одевают на голову мешок, грозят расстрелом  и это друзья?!

 Все оно так,  генерал снова вздохнул.  Страх, жестокость, глупость. И трибунал этот, и улики, и сторона обвинения. Но ведь это то, что другие люди совершают в отношении вас. А вам разве обязательно действовать так же? Вы же свободный человек! Разве я не прав?

Влад даже опешил. Уж чего-чего, а лекцию о свободе он здесь услышать не ожидал!

 Так я прав?  повторил генерал.

 Прав.

 Я тоже думаю, что прав. Поэтому, почему бы вам не рассказать мне все как есть? Как свободный человек свободному человеку. В таком раскладе ведь не предугадаешь, какая карта сыграет.

Два человека, друг против друга, и у каждого своя неизвестность.

 Итак, Владислав Максимович, куда вы идете?

Влад выдохнул и кивнул в сторону:

 Туда.

Генерал ожидал продолжения довольно долго. Потом уткнулся в бумаги.

 Стандартный приговор с возможностью пересмотра дела по ходатайству осужденного,  произнес он спокойным голосом и тут же рявкнул:  Меня хорошо слышно?!! Как только захочет говорить, доставить его ко мне!