– Из стен нашей Школы выходят настоящие профессионалы. Не так ли, студентка? – Ли подмигнул мне и улыбнулся.

Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? Сначала демон пытается убить Ли, потом я пыталась… а что я пыталась? Рефлексы сами всё решили, но тем не менее прокатила этого брюнета по полу. Теперь приятель стоит и шутит, а демон его поддерживает. Мир сошёл с ума и забыл меня предупредить!

– Идите, Арианелла.

Лишь кивнула и собралась уходить.

– Студентка…

Повернулась.

– Спасибо. За то, что пытались спасти. Ваши педагоги могут гордиться такой ученицей.

Совершенно впав в прострацию, вышла из комнаты. И кто мне скажет, что это было?

– Арина, что это было?

О, мы с Рианом мыслим в одном направлении. Судя по выражению лица, приятель также пребывал в лёгком (или не очень) недоумении.

– А я почём знаю?! Ладно, пойдём, а то опоздаем. Вдруг на расоведении расскажут что-нибудь про особенности неадекватных демонов.

Риан споткнулся и уставился на меня:

– Кого? Ну, в смысле, кто у тебя вызвал сомнения в своей адекватности? Уж не я ли? – приятель усмехнулся.

Ну-ну, кого ты хочешь обмануть, а то ещё не выучила это выражение глаз.

Резко затормозила.

– Риан, кто это? – глядя демону в глаза, задала вопрос.

М-да, в лоб и с размаха. Судя по выражению лица приятеля – прямое попадание.

– Ты ведь знаешь его. Я вижу, – констатировала факт, но уже более мягким тоном. Ох уж мне их нравы и традиции. Молодой демон не знал, куда деть взгляд, да и, видимо, сам бы куда-нибудь делся, и подальше. Нет, не могу требовать от него ответа. Придётся узнавать как-то иначе. – Пойдём, Риан. Скоро лекция начнётся, опоздаем. Забудь, это всё неважно.

– Спасибо, – донёсся до меня на пределе слышимости голос демона.

– Мы же друзья, это важнее.

Буквально за миг до звонка мы вместе зашли в аудиторию. Нет, разобраться во всех этих нелюдях лекции мне не помогут, и самостоятельный поиск суперумной литературы – тоже. Сухие строки учебных параграфов никогда не научат дружить, сопереживать, понимать и принимать. Только мы сами можем понять, кто друг, а кто враг, и от расы это не зависит.

«Сегодня праздник у девча-а-ат, сего-о-одня будут танцы!»

Напевала себе под нос, пока принимала ванну. Ну да, сегодня танцы, точнее, сегодня «Первый свободный день». Ещё вчера весь первый курс буквально сошёл с ума. Если судить по записям в большинстве тетрадей за предыдущий день, то на лекциях давали рекомендации, что надеть, какие сапожки подойдут к новому плащу и что в каких лавках-магазинах можно купить. На практике учили узнавать, придёт ли кто со старших курсов, проводили мастер-классы по соблазнению понравившейся девушки (парня) – на выбор.

После моего последнего визита к Ли и нападения на его гостя прошло несколько дней, учебная неделя закончилась. Эльф вёл себя так, словно ничего не произошло. Демон, поверженный мной, вопреки опасениям, не появился и не предъявил права на закапывание моей наглой тушки. Хотя от внимания другого представителя столь неординарной расы спрятаться не получилось. Вчера меня отловил Волинтар.

– Рина, ты знаешь, что ректор чуть не отменил завтрашний праздник?

– Нет, не в курсе, он передо мной не отчитывается, – пробурчала я. Возрастающее количество демонов на пространство вокруг меня начинало раздражать, причём с весьма неожиданными последствиями.

– Передумал, но при одном условии – почти все из Школьного патруля обеспечивают охрану трёх таверн, в которых разрешено собираться. Список уже вывесили в основном фойе. Прогулки по городу – только в светлое время и группами. Ах да, ещё комендантский час – после заката все должны находиться в своих комнатах.

– Угу, спасибо за информацию, – мотнула головой и попыталась вернуться к своему маршруту. Ага, так мне и дали.

– Рина, – голос демона изменился.

Грудной тембр обволакивал бархатом. Мурашки расползлись в разные стороны, мурча от удовольствия. Чёрт! Тьфу – демон! Чёрные глаза внимательно изучали мою реакцию. Ответила прямым взглядом, с усилием подавив в себе желание расплыться в глупой улыбке. Мощная фигура возвышалась надо мной почти на две головы, рельефные мышцы угадывались под туникой с кожаным жилетом, широкий пояс подчёркивал тонкую талию и узкие бедра. Надавав себе ментальных затрещин, в очередной раз заставила мозг вернуться и приступить к своим прямым обязанностям, то есть начать думать в меру своих скромных сил. Минутное помутнение рассудка прошло довольно быстро, стоило вспомнить, что я ему не доверяю, не понимаю, что он от меня хочет, и вообще не собираюсь это понимать и узнавать – мне и без этого скучать не приходится.

– Ты по-прежнему не доверяешь мне, – скорее констатировал, чем спросил старшекурсник. В голосе послышались нотки горечи. – Зато уже не боишься.

Лёгкая улыбка скользнула по лицу красавчика. Он направился к выходу, шагнул, замер, вдруг повернулся и посмотрел прямо мне в глаза:

– Ты можешь мне доверять, поверь.

Хлоп-хлоп, это я только ресницами смогла похлопать в ответ. Задумчивый взгляд с налётом грусти окончательно сбил меня с толку. Пока стояла живым воплощением образа «йа блондинко», демон развернулся и поспешно скрылся за поворотом лестничного пролёта.

Ай! А как-то ронять меня поаккуратнее нельзя? Отлепилась от стены, потёрла ушибленный бок.

– Зен, за каким… гроссом ты так носишься, да ещё и в таком виде? – с изумлением уставилась на огромного чёрного волка, виновато глядевшего на меня.

В ответ эта зверюга лизнула мою щёку, опасливо оглянулась и исчезла за поворотом коридора. Пожала плечами, развернулась и собиралась уже продолжить столь неожиданно прерванный путь. Да что за… сговорились сегодня не давать мне пройти, что ли? С возмущением уставилась на чью-то грудь, в которую только что врезалась.

– Алинтениэль?!

– Ага, ты эту псину облезлую не видела?

– Кого? – слегка опешила я.

– Кого-кого, Зена. Гросса ему в постель!

Фыркнула, сдерживая смех:

– Что ещё это чудо лохматое натворило?

– Этот… кхм, чтоб у него Зомбик все экзамены принимал! Передал одной девице из целителей записку якобы от меня, что завтра приглашаю её на свидание! Найду – прибью!

– Неужели такая страшная? – уже вовсю хохотала я.

– Рина, и ты туда же! А ну вас… – эльф махнул рукой и скрылся в противоположном направлении от Зена.

Подхихикивая себе под нос, отправилась в столовую на ужин. За столиком постоянство всегда успокаивало и внушало хоть призрачную, но уверенность в завтрашнем дне. Зен, уже в человеческом обличье, хихикая, поддевал Тиэля, тот огрызался в ответ. Пообещал рассказать девушке, от кого пришла записка на самом деле и что оборотень просто постеснялся признаться. Рокси и Рентар тихонько посмеивались над парнями, Лил вовсю забавлялась ситуацией, подкалывая обоих нелюдей, Риан и Дан слегка улыбались, но в общую дискуссию так и не вступили. А я морально отдыхала от всех потрясений за эту неделю.

– Через один луноворот кончится зима. Скорее бы. Не люблю холод, у нас дома зимы почти не бывает, – Лил мечтательно посмотрела в окно.

Улыбнулась про себя. Да, весна – это замечательно. Очень люблю, когда начинает таять снег, теплеет, даже воздух меняется. Дома, там, на Земле, сразу после дня рождения я начинала поджидать весну. Так! Стоп! Эй, какое сегодня число?! Ох, едрить… ну, в смысле – вот же даю! А я что, уже вслух ругаюсь? Уставилась на обалдевшие взгляды друзей.

– Рин, ты что так ругаешься? – Дан насторожено посмотрел на меня.

– Ага, посмотрю, как ты будешь ругаться, когда забудешь про свой день рождения, – выпалила в ответ.

Ну вот, видимо, в шоке была от собственной забывчивости, о последствиях не подумала. А они не преминули наступить. С визгами: «Рина, как такое можно забыть?!» – на меня бросилась Лил. Ориэтта (ага, девушка незаметно стала частью нашей компании) присоединилась к объятиям: