4***

-Алан, ты обязан это сделать.

В огромном зале было всего двое — принц и его отец…

-Ваше Величество, я ничего никому не обязан. - Парень спокойно смотрел на Короля. Ему? Женится? Нет…

-Нет, обязан. Мне своей жизнью, - произнес мужчина с металлическим голосом и стальным характером.

-Я не просил вас об этом.

-Ты Принц! У тебя есть долг перед страной! - Король Ричард давно понял, что его старший сын не хочет подчинятся, но он все еще обитал в иллюзиях что это просто он сам дает волю пареньку. - Тебе почти 19 лет, и ты женишься! Ты будущий король!

Алан хмыкнул.

-Тогда я отказываюсь от трона. У меня еще есть две сестры и маленький брат. Вперед — готовь из них правителей.

Король свел брови на переносице.

-Нет. Ты прекрасно знаешь, что они не справятся с этой задачей, они слабы. Ты кронпринц. Хочешь ты этого или нет. Свободен.

Алан остался стоять.

-Что еще?

-Бал. В честь моего рождения. Я приглашу своего друга.

-Хорошо. Он из высшего общества?

-Да.

-Тогда иди. У меня нет больше времени на тебя.

Алан скривил губы и изящно склонил голову перед Королем. Последний даже не глянул на него.

5***

-Лен! Ну так не честно!

Не то, что бы молодой принц был обижен…нет. Скорее он злился на себя. Шахматы — это его любимая игра, в которой ему нет равных во дворце. Но этот вампир…

-Где нечестно? - Довольная ухмылка не сходила с лица парня, лежавшего в гробу, заполненного кровью…да, да! Кровью. Самой настоящей. Ленгар физически уже восстановился и лишь его магический резерв оставлял желать лучшего.

-Везде! Мне всего шестнадцать лет! А тебе сколько? Сто? Двести? Тысяча? - Принц пробурчал это скорее, как пятилетний ребенок, чем лишь вызвал улыбку на губах парня.

-Ну вообще-то, это формленое оскорбление! Мне всего двадцать два. Я так старо выгляжу? - В глазах лена играли искорки смеха и счастья. В то время как Алан выглядел обескураженным. И судя по лицу, он что-то обдумывал.

-Значит, когда тебя чуть не убили, тебе было всего девятнадцать и ты только вошел в полную силу? - Принц внимательно смотрел в глаза Ленгару.

-Да.

-Насколько я успел от тебя узнать о вампирах, в таком юном возрасте достаточно одного леар что бы восстановится. А значит я — первый, кого ты обращал. Так?

-Д-допустим… - Вампир отвел взгляд.

-Кроме того, ты еще не успел привыкнуть к новой силе, а уже смог убить около четырех опытных вампиров, которые по непонятным причинам на тебя охотились?

-Я преступник. Я уже говорил. Поэтому они за мной охотились.

Лен выглядел безразличным к разговору, на что юный принц лишь ухмыльнулся.

-Дорогой друг, не ты ли меня учил отличать ложь от правды? - Алан приблизил свое лицо к идеальному, холодному и беспристрастному лицу вампира. - Не ты ли учил меня думать?

-Я.

-Спасибо. - Алан тепло улыбнулся. - Это твои тайны. Не ври мне. Просто скажи честно, что не можешь рассказать.

Лен прикрыл глаза и улыбнулся уголком губ.

-Я горжусь тобой…

По залу гулко раздались удаляющиеся шаги. Алан хотел, чтобы Ленгар слышал, что он уходит.

-В следующий раз выиграю я! Запомнил, Повелитель?

Смех, все такой же чистый и честный разнесся по гроту. Но щеке же вампира скатилась слеза, которую видела лишь темнота… Но и она не могла ничем помочь юному Королю — это его путь. Путь любви к смертному юноше. К Принцу страны, которую он, Ленгар, ненавидел за смерть отца…

6****

Темнота. Она обволакивает и лечит. Такая родная, такая привычная… Одиночество и тьма — это его спутники в его жизни до пятнадцати лет. А после появился луч света, надежды… Маленький солнечный зайчик, который отогрел его сердце, смог научить дружить, улыбаться, смеяться, верить и…любить. Что греха таить, Ленгар умудрился влюбится. Как ему было сложно принять это - не знает никто. Никто кроме Госпожи Ночи, что видела все слезы, все крики боли и все те безрассудства, что юный Король творил под чутким присмотром Госпожи…

В десять лет, еще совсем юный принц стал королем. Потому что, его отца убили. Люди. Они ненавидели всех вампиров, не думая о том, что они такие же как и все человечество… Они все разные. Король людей пригласил отца Лена на встречу и убил его обманом. Да…государство в государстве конечно же мешало людям — из-за вампиров они боялись леса, который занимал значительную часть страны. Но разве это повод для убийства? Маленький вампиреныш не понимал за что… В 15 лет он решил отомстить. Но не смог — заснул под деревом, оставив кольцо заряжаться в свете луны и проспал до полудня. Что бы с ним было без «этого доверчивого идиота» никто не знает.

Ленгар насмехался первые минуты над этим мелким мальчишкой… Что бы выжить во дворце ему пришлось рано повзрослеть. Многие только и грезили тем, как убьют парня и взойдут на трон. Кто сказал, что подлость свойственна только людям? Юного короля научили правде. Жестоко и резко. Но он запомнил уроки. Он доверял лишь себе. До того момента как не встретил его. Испорченного, капризного и жестокого снаружи и чистого, наивного и искреннего внутри.

Полюбить ребенка того, кого он ненавидел. Полюбить человека. Полюбить парня в конце концов! Это было слишком тяжело…слишком. Но если он не виделся с Аланом больше недели — весь дворец ходил на цыпочках, ибо разъяренный Высший вампир — это не шутки. Он стал очень опасным политическим противником для вампирьего общества. В силу ума, сообразительности и хитрости. Кроме того, в военном деле он имел поразительные успехи, а вампиры издавна уважали силу. Но этот юнец хотел перемен! И тысячелетние Графы, служившие многие века королю не могли позволить все сломать. Все к чему они так привыкли…или же то, где они могли все контролировать?

У Ленгара были те, кто его поддерживал и лишь это помогло ему выжить в ночь покушения. В ночь, когда юный король Вампиров вступил в свое полноправное владение странной. В ночь его девятнадцатилетия. Друг его отца тут же составил указ, который оставлял его регентом и отослал юного короля в безопасность…но все оказалось напрасным. Убийцы нашли его. И почти убили, если бы не молодой принц из человеческой расы, который стал первым леар его Величества. И теперь Лен рядом с тем, кого любит. Он каждый день может его видеть…в отдалении от забот и проблем. Но долго ли это продлится? Лишь до того момента, как принц не достигнет физиологического возраста Ленгара — девятнадцать лет…

7***

Высокородные дамы неспешно прохаживались по паркету, цокая своими новыми каблучками. Молодые девушки вовсю стреляли глазами направо и налево. А как же иначе? Совершеннолетие принца — это замечательная возможность найти себе богатого мужа. Но между собой дамы походили скорее на ядовитых кобр — соперничество было неимоверным.

Молодые мужчины тоже не теряли время даром — кто пил, кто ел, кто флиртовал — каждому свое.

Король с наслаждение смотрел на все это действо — глупые подданные, занятые лишь своими мелкими проблемами идеально подходили на роль его марионеток. Но один живой ум все же он не смог вовремя подавить, хотя он находился у него под носом. И в ком — в его сыне. А ведь так все хорошо начиналось! Он воспитывал настоящего глупца — эгоистичного, властного, уповавшего на свою безграничную власть. А что теперь? Теперь он полностью отбился от рук. И в этом он видел лишь одну причину — этот неизвестный ему друг. Он и лишь он виновен в этих изменениях в его сыне. Но это не важно. Сегодня все будет так, как хочет он, Король.

8***

Алан был в своей комнате и страшно нервничал. Он был одет во все черное — его наряд выгодно подчеркивал все достоинства стройной фигуры, идеальной кожи и медных волос. Принц по праву мол назвать бы себя красавцем. Но Ала совершенно не волновал его внешний вид. Он думал лишь о Лене. Лишь о нем. О том, что ему придется окунутся в глубину его темных глаз и признаться о самом сокровенном — о любви. Любви к вампиру…