- Даже боюсь сказать тебе, сразу помчишься как козел, забыв об опасности.

   Владимир подскочил.

   - Спокойно здесь сидишь и прикидываешь, сказать мне или нет? А ты знаешь, мать - Тереза, что сегодня приходил муж убитой женщины! Он искал свою маленькую дочь! Так что, ты говори, а я уже сам буду решать, - что и как! - Он подозрительно посмотрел на друга. - Бьюсь об заклад, что ты еще вчера знал и молчал.

   Боб неловко заерзал на стуле, тот жалобно заскрипел.

   - Володя, ты не знаешь этого человека! У него вместо крови ледяная вода. Ты думаешь, так просто заявишься к нему, "здрасте! А вот и я! Пришел арестовать вас"! Да я больше чем уверен, его логово охраняется почище секретной базы. Этот человек прошел войну, и у него наверняка, есть ловушки, которые ты даже не заметишь. Нет...Не так все просто! Вот, о чем я хотел тебя предупредить! Если рванешь туда, не подготовившись, он скроется и исчезнет навсегда! Ты этого хочешь, горячая твоя голова?

   - Никуда я не рвану! Слишком большая ставка - жизнь людей и той малышки, которую ищет отец. Я знаю, что Титов может уползти, поэтому не собираюсь пороть горячку, а доложу шефу о ситуации, подключим спецназ. Там такие ребята, что этот гад и ахнуть не успеет, как уже будет валяться упакованный, словно рождественская индюшка.

   -У этого Титова реакция, как у змеи. Роман говорил, что лучше его никто в их роте не стрелял, - с тревогой в голосе произнес Боб. - Что-то у меня нехорошее предчувствие. Такое было у меня перед боем на звание чемпиона в полусреднем весе. Тогда меня в третьем раунде нокдауном свалил этот выскочка Вахромеев.

   - Не бойся, когда начнут стрелять, я спрячусь за спину своего напарника! Смотри, какая у него широкая спина! - Он стукнул он спине Славина и, подмигнув Бобу, вышел.

   Дом Титова, облицованный белым сайдингом, стоял чуть на отшибе, возвышаясь на сваях. Перед ним простирался стриженый газон и, хотя деревянный забор был невысоким, густые кустарники шиповника создавали непроходимую вокруг дома живую преграду.

   -Мда... Из его дома отличный обзор по всему периметру, - недовольно пробурчал Ким, осматривая в бинокль местность.

   - Эта хитрая змея, наверняка устроил какие-то ловушки, но какие? Глянь на березу. - Произнес Славин. - Направление - десять минут - видеоблок с маленькую книгу на дереве.

   - Хитрый хорек! - прошипел Владимир. - Это камера имеет объектив с переменным фокусным расстоянием. И самое неприятное, что там есть моторчик, который ведет камеру за движущимся предметом. И... - Он чертыхнулся. - Еще и два объектива: для съемок днем и ночью.

   Время тянулось неправдоподобно медленно. В быстро наступающих сумерках белый дом Титова плыл, словно корабль - призрак. Пару раз они заметили, как шевельнулась занавеска на окне второго этажа. Ким глянул на часы.

   - Щас начнется! Готов?

   Славин только повел плечом, напряженно наблюдая, как штурмовая группа окружает дом. В окна полетели гранаты со слезоточивым газом, дверь выбили ручным гидравлическим тараном. В дыму замелькали красные лучи лазерных указателей цели. Ким и Славин бросились к дому. Славин вбежал в гостиную, там никого не было. Часть спецназовцев, под прикрытием снайперов, пробиралась по лестнице на второй этаж. В спальне не было ни души. На кухне - пусто, в подвале тоже. Титов, как в воду канул.

   Ким бросился, было, следом за Славиным, как вдруг заметил еле приметное движение среди кустов шиповника и проблеск, растаявший в темноте. Такой проблеск мог дать только металл пистолета. Пригнувшись, Владимир бросился вперед, продираясь сквозь ветви кустарника, нещадно хлеставшего его по лицу, не замечая боли от порезов, механически слизывая кровь с губ. В тумане замаячил силуэт бегущего мужчины. Внезапно силуэт остановился, и Владимир почувствовал, будто пчела прожужжала рядом с головой.

   "Вот, гад! Надо было надеть кевлар!" - пронеслось в голове запоздалое сожаление. Внезапно от резкого удара грудь сдавило резкой болью, скрутившей все внутренности в один тугой комок. Он сделал шаг вперед, теряя сознание, последним усилием воли, попытался непослушной рукой поднять пистолет, и провалился в темноту. Он не видел, как из темноты внезапно вынырнул Славин. Тому хватило доли секунды, чтобы оценить ситуацию: Ким, лежащий на земле и Титов, целящийся ему в голову.

   Два выстрела прозвучали одновременно и, впервые за свою жизнь, Шрам не успел: пуля, предназначавшаяся Киму, только взбила землю у его головы. Еще какую-то долю секунды Шрам стоял, словно раздумывая, потом колени его подкосились, он упал, уткнувшись в землю лицом. Рука с пистолетом, еще какое то время дергалась, словно пытаясь выстрелить. Славин, прижав коленом Титова к земле, взял пистолет, приложил палец к сонной артерии. Затем поднялся, склонившись над Владимиром, расстегнул рубашку, ощупал грудь.

     - Чертяка! Жив! - с облегчением выдохнул Славин.

   - Задушишь! Дай хоть вздохнуть. Где Титов? Ушел?

   Славин бросил взгляд на неподвижное тело.

   - Мертв.

   Владимир приподнялся, но, охнув от боли, откинулся на землю, - Черт, посмотри, что там у меня, будто раскаленное железо в груди.

   - Выстрел - как в яблочко. Пару сантиметров левее, и...

   - Что? Что ты там бормочешь? - Владимир с усилием поднял голову.

   - Тебя спас отец. Вот и не верь в судьбу.

   - Слушай, в меня стреляли или в тебя? Ты уже заговариваться начал?

   Славин приподнял друга. Владимир, дотронувшись до груди рукой, нащупал портсигар с расплющенной в нем пулей.

   - Хорошая икебана получилась, ничего не скажешь, - усмехнулся. - Помоги подняться, что-то тяжело дышать.

   -Еще бы, получить удар в сердце. Лежи и не брыкайся, уже набегался.

   Владимир посмотрел в глаза Славину и тихо добавил:

   - Ты вовремя... Этот Шрам чуть не накормил меня свинцом. Как ты догадался, что у меня тут свидание с ним?

   - Нетрудно было догадаться, когда ты, словно заяц, помчался в кусты, размахивая пистолетом.

   - Юрка, теперь оборвалась важная нить.

   - Какой ты догадливый, - хмуро бросил Славин.

   - А я и не знал, что ты так отлично стреляешь, смотрю, у тебя много скрытых талантов. Теперь Павлов сжует нас живьём и будет прав: мы завалили дело. Одно радует, что этот любитель кельтских татуировок мертв... Ладно, хорош тут валяться! Пошли в дом.

   Славин и Ким спустились в подвал, где уже находилось несколько ребят из группы захвата.

   - Ничего себе, - присвистнул видавший виды спецназовец Громов. - Много я повидал, но такое!

   Подвал был скорее похож на бункер штаба армии. На стенах висело разнообразное оружие. "Присижен" НЫ762/300, "винчестер-магнум", снайперская винтовка "Барет лайт 50", а также старые модели, типа - "Ремингтон - 700" и "М-40", автоматическое оружие "М-14". На полках аккуратными рядами стояли ящики с патронами, различное снайперское снаряжение, бинокли ночного видения, телескопические прицелы разных фирм и модификаций. Отдельно в коробке лежал пистолет Стечкина.

   Несмотря на то, что дом был немаленький, обстановки было очень мало, можно сказать Титов вел спартанский образ жизни. Нигде не было ни одной фотографии, ни писем, вообще ничего из тех вещей, которые бы указывали на привязанности и увлечения хозяина дома. Даже в гостиной не было ни дивана, ни кресел: их заменяли японские циновки и подушки разных размеров. Невысокий в японском стиле столик посреди холла, камин, у стены - музыкальный центр. Славин перебирал виниловые диски: Малер, Бах, Пуленк...

   Одна из комнат поражала обилием спортивных снарядов. Чего здесь только не было: беговая дорожка, эллиптические, силовые тренажеры со штангой 50 килограмм, тренажер для имитации гребли.

   - Он, что, готовился к Олимпийским Играм? - подошедший Громов с любопытством рассматривал спортивные снаряды.