Степану отрастили новую кисть, и он уже проходил реабилитацию, погруженный в лечебный сон. Во второй, спокойно посапывал Макс. Позже, когда он пришел в себя, выяснилось: в то время, когда наш "бардак" совершал свой судьбоносный перелет на балкон резиденции Демиурга, транзитом через битую локацию, Макс, соскользнул с крыши броневика, и перед перемещением, совершенно случайно, зацепился поясным ремнем за фаркоп, которым была снабжена боевая машина, для перевозки полевой кухни.
Он отделался несколькими переломами ребер, и переломом, уже до этого простреленной ноги. И я откуда-то, это знал. Как и Степан, он уверенно шел на поправку.
И тут я вспомнил. Вспомнил голограмму Антона, машущую рукой в приветствии, квадрокоптер в небе, напирающие и откатывающиеся назад черные коробки войск демонов, бесконечное перетаскивание снарядов, уносящихся к соседнему недалекому холму, и возвращающихся обратно на направляющие пусковой установки.
По разноцветному оливье образов в голове, словно блендером прошлись, и оно превратилось в липкую кашу недоумения. Что-то со мной явно не так.
- Что это за место, Ян? Ты с кем-нибудь разговаривал? - тихо, чтобы Настя не слышала, спросил Леха, наклонившись к прозрачной крышке капсулы вместе со мной. - Я прошел по коридору в обе стороны, но не очень далеко, чтобы не заблудиться. База тут какая-то, или что? А то я, честно сказать, не совсем помню, как мы здесь оказались.
- Никакая это не база! - вклинилась Настя, услышавшая наш разговор, не смотря на уловку Алексея. - Где ты видел, чтобы мебель из пола росла? А еда, чтобы по первому требованию, на столе из стены появлялась? А роботы, которые царапины нам вылечили, - раз, и все! Даже следа не осталось! Если и база, - то точно не наша... И даже не американская! Я думаю, что мы попали к инопланетянам, вот!
- Что скажешь, Ян? - обеспокоено поинтересовался Леха.
- Да что тут говорить. Вы ничего не помните? Ну, как мы здесь очутились, где еще были, до того как сюда попали? - адресовал я вопрос сразу обоим.
- Что значит, - где? - не понял Леха. - Мы же все вместе на "бардаке" от врага уходили, после того как от наших позиций пустое место осталось!
Настя согласно кивала, на его слова, а глаза стали наливаться слезами. Что такое, блин?
- Ты меня пугаешь, Ян!
Ясно. Не хватало еще, чтобы меня за малохольного приняли, и жалеть начали.
- База! - рубанул с плеча я. Все мы тут умом повредились, не только я один. - Можно сказать инопланетная...
Леха тихонечко присвистнул.
- Как это? Мы же еще недавно на Земле были... - жалобно произнесла Настя, все же пуская одинокую слезу. - И где мы сейчас? А ты откуда пришел?
- Так, давайте по порядку, а то слишком много вопросов, но только ответов маловато. И, давайте присядем. Мебели, твоими стараниями, теперь хватило бы на всю нашу роту, - я плюхнулся на ближайший диванчик с пухлыми подушками. А что? Удобненько!
- Первое, - продолжил я, закидывая ногу на ногу, - мы попали в какой-то пространственный портал, в который вскочили на одном из холмов, когда пытались вырваться с поля боя.
Второе, - на другом конце портала оказалось вот это, - я обвел рукой зал, - и все это находится не на Земле, не в космосе, и вообще, насколько я понял, нигде и вне времени. Поэтому, нас могут вернуть прямо в тот миг, в который мы вскочили в портал, - мы в него, естественно не вскочим, а если повезет, удачно приземлимся и может быть, даже уйдем от преследующего нас врага. Наверное. Если получится.
Третье, - когда Макс со Степаном поправятся, у нас будет выбор: вернуться на Землю, причем не обязательно туда, откуда мы выпали. Да, и не обязательно в то же время. Будет выбор, в каких-то, некритичных для нарушения временной матрицы, промежутках. Это надо узнавать.
Четвертое, - можно отправиться в любой другой мир - их тут сотни, тоже можно выбрать.
Пятое и последнее, - наверное, можно переселиться в Мир который был виртуальным, а теперь стал реальным... В общем, долго объяснять. И остаться там.
По мере моего рассказа, лица слушателей потихоньку вытягивались, рты открывались, а глаза становились все больше и больше. Сказать, что Леха с Настей были удивлены - значит соврать. Они не были удивлены. Они просто не поверили.
В принципе, реакция на мои слова оказалась ожидаемой. Они не помнят ничего про оборону холма. Для них, время с ночи, через рассвет к обеду и обратно, - с обеда, через рассвет к ночи, просто потерялось. Да я и сам, не совсем уверен, - происходило это все на самом деле, или мне просто пригрезилось.
- Дурацкие шутки! - буркнула Настя, отворачиваясь.
- Не-е, Ян, это и правда, уже перебор! - по-детски обиделся на меня Леха.
- Не хотелось бы вас расстраивать, но... - может быть так до них дойдет?
- Сделать окна прозрачными! - громко приказал я, казавшимся до этого момента монолитным, стенам в комнате.
За пару секунд, в двух из них появилось по три больших окна.
- Вперед! Смотрите сами! - я махнул рукой, в сторону искрящейся в них черноты.
За окнами, медленно вращалась, сверкая мириадами близких и далеких звезд, объемная воронка Млечного Пути.
Ноги перестали держать Настю, и она обессилено опустилась на кокетливую оттоманку, а Леха так и остался стоять с вытаращенными глазами, рядом с каким-то пузатым комодом. Я поерзал на мягких гостеприимных подушках, выбранного мною диванчика, устраиваясь еще удобнее, и стал ждать их "отвисания".
На это понадобилось несколько минут.
- Пойду, попробую у стены водки выпросить! - это было первое, что произнес Леха, пришедший в себя, чуть раньше Насти. Через минуту, он подтащил к нам, антикварного вида стол на гнутых ножках, и еще одно кресло. Расставил графинчики, стаканчики, рюмочки и тарелки с каким-то, то ли мясом, то ли сыром и хлебом.
Выпили. Закусили.
Еда, как еда. Хлеб, еще теплый и вкусный. Мясо непонятное, какого-нибудь свинорака, а может быть, вообще одна из разновидностей Альдебаранской сои. Зато местный C2H5(OH), в 40% концентрации, порадовал своей мягкостью и оказался на высоте, как и холодный брусничный морс.
Посидели. Помолчали.
Выпили. Закусили.
- В общем, когда восстановятся ребята, придется выбирать, - нарушил я затянувшееся молчание. - Пообщался я тут, с местным хозяином...
- А кто он? - перебила меня Настя. - Человек? Или зеленый такой, как жаба, и с тремя пальцами?
- Он гуманоид...
- Гуманист - это уже хорошо. Не люблю я агрессии, - встрял Леха, целиком запихивая кусок сыра в рот.
- Гуманоид - значит человекоподобный, - поправила Настя.
- Ну, профти, я инфтитутоф - медучилиф не заканшивал, - прошамкал он, пережевывая. - Из-за парты сельской школы, и сразу на войну.
- Ладно, Леш, не обижайся.
Леха махнул рукой, мол, проехали.
- Он андрогин, - пояснил я, и, видя упершиеся в меня непонимающие взгляды, добавил, - он двуполый, одновременно и женщина, и мужчина.
- Гомосексуалист, что ли? - вытаращил глаза Леха. - Ну и ну! Ваще, вот мы попали!
- Не - е, правильно сказать - гермафродит, - поправила Настя. - Бедненький... Он тут что, один? Не видать никого больше.
- Один.
- Герма...
- Короче. Я не правильно сказал. Не двуполый, а бесполый... Тьфу! Сам запутался тут с вами! В общем, - он одновременно и женщина, и мужчина, и ни то и не другое. Все понятно? Наливай!
- Да-а, без ста грамм не разберешься! - Леха ловко разлил беленькую по стопарикам. После школы на войну, говоришь? Это там, интересно, такому виртуозному разливу учат?
- Я у матери, в рюмочной, последний год перед выпуском, подрабатывал, - стер он незаданные вопросы, заметив мое пристальное внимание к процессу наполнения стопок. - На мотоцикл хотел насобирать, да вот, вербовщики эти подвернулись, грят, - нафига тебе байк, через год уже на "Мерине" в деревню приедешь! Ага... Приедешь тут!
Он, зажатой в руке рюмкой обвел все вокруг, - и комнату с мебелью, и бриллиантовую тьму за окнами.
