В памяти всплыл промелькнувший каменный столб на вершине каменистой горки, с которой взлетел наш БРДМ.
- У вас, эту цивилизацию некоторые называют Предтечами. Они осуществляли экспансию доступных областей Космоса, а Земля в те времена находилась далеко за пределами их Фронтира. Ее нашел один из автоматических разведчиков. Правила предписывали построить на вновь открытой, доступной для освоения планете, несколько баз поддержки, на случай неполадок или крушения кораблей Предтеч в системе, к которой та принадлежит. При колонизации, вокруг баз строились космодромы подскока. Разведчик точно исполнил букву инструкции. Он заложил пять баз, разбросанных по всей Земле - четыре на Пангее, и одну в Арктиде, прозванную позже Гипербореей, оставив их на консервации и, как предусматривалось программой исследований, взяв биологические образцы, пробы грунта, воды и воздуха, отправился дальше покорять пространство, - закончил он повествование с ноткой грусти в голосе.
Я ждал продолжения, не перебивая.
- К слову, - продолжил он с той же непонятной грустью, - суперконтинент просуществовал не до начала мезозоя, как принято считать в ваших академических кругах, а почти до середины кайнозоя, хотя, что такое сто десять миллионов лет разницы, для цивилизации живущей до сих пор? - Демиург с сожалением посмотрел в опустевший бокал. - Вам чего нибудь принести?
- Чай с лимоном, если можно.
А он сам, часом, не из Предтеч? - пришла мне в голову неожиданная мысль, пока Демиург занимался приготовлением напитков. Но столько же не живут! Наверное...
- Скажите, а титаны и андрогины не родственники? Не они ли были Предтечами? - вслепую запустил я пробный шар.
Демиург всего лишь на мгновение замер. Позолоченная ложечка несколько раз предательски звякнула об чашку с чаем, которую он нес к столу на блюдце.
- Ваш чай! - он поставил передо мной исходящий паром напиток, и присел на свое место.
- Это печальная история, - поведал он, посомневавшись недолго, - но, я расскажу ее Вам как-нибудь в следующий раз. Хотя, да. Мы - Предтечи.
Все базы без проблем пережили разрыв Пангеи на части, после второй планетарной катастрофы. Правда, одна из этих частей все-таки затонула позже, вместе с цивилизацией называемой Атлантидой, на которой и располагалась основная колония Предтеч почти со всеми жителями. Лишь малая часть из них, была спасена жителями Арктиды, которая впрочем, тоже через непродолжительное время затонула. Просто злой рок. Точнее роковое Зло. Представителей нашей древнейшей цивилизации на Земле, практически не осталось, только персонал обслуживающий вспомогательные базы. Но, и они покинули Землю, законсервировав те на неопределенный срок, во время войны с Драруггами, и так больше и не вернулись. На одну из таких баз, и наткнулся Антон во время исследований.
Чай, про который я совсем забыл, витая мыслями над суперматериком, разрываемым тектоническими демонами, остывал. В глазах стояла картина погружения колыбели земной цивилизации в пучины волн.
- А где находилась Атлантида? Или Вы не можете сказать? - я отхлебнул из чашки. Неудобно получается - Демиурга заставил чай делать, а сам не пью.
- Никакого секрета здесь нет - все сказано в названии! - улыбнулся он. - Нет смысла называть Атлантидой материк в Северном Ледовитом океане, также как Арктидой, в Атлантическом.
- Значит, Антон нашел базу. Мне он об этом, кстати, снова не рассказал, и...
- Да он и сам, толком ничего не знает про находку. Работая с геосканером, у которого совершенно случайно частоты сканирующего излучения совпали с частотами синхронизации системы свой - чужой, он получил доступ к управляющему искину базы, которого, так же, совершенно случайно, активировал излучением георадара. Ну а транспортный портал он открыл, угадайте чем?
- Тоже совершенно случайно? - улыбнулся я. - Не отмычкою же?
- Конечно, не отмычкой! Не поверите, - брелком от сигнализации! Вот Вам и вмешательство! Знали бы хозяева, насколько просто, оказалось, обойти их систему защиты, - все волосы на своих головах повыдергивали бы! Сам бы никогда не поверил, в саму возможность таких совпадений! Теперь улавливаете связь, с приведенными мною примерами? Практически, один в один.
- А как я попал, в активированную Антоном транспортную сеть?
Демиург засмеялся:
- Конечно же, случайно! Пространственные координаты Ваши и Антона совпадали, а так как Вы правильно заметили - это не просто портал, а транспортная система, соединяющая транспортные узлы, не только в пространстве, но и времени, она сопоставила наличие отправлений, нуждающихся в доставке во всех временных координатах сразу.
Антон, неоднократными нажатиями на брелок сигнализации, активировал больше десятка узлов, и если бы в них находились пассажиры или грузы, система забрала бы их все, и перекинула в один пункт назначения. Обнаружив полное совпадение Ваших и Антона пространственных координат, и временных, как минимум, по оси протяженности, она забрала и переместила всех вас сюда, в один из транзитных узлов, руководствуясь инструкциями для случаев, когда не задана точка назначения.
Антон, прикоснувшись к фальшпанели, под которой прятался управляющий интерфейс, почти ее задал. Но только почти, надо было подождать еще пару секунд до появления запроса.
- Да уж. Мастерски сработал! - согласился я. - И захотел бы, - не получилось, а случайно - пожалуйста. Хотя, случайностью все произошедшее назвать, как-то язык не поворачивается. Умеет же Антон, случайности в закономерности превращать! Взять хотя бы его сны про викингов. Или прокачку шести уровней "Конструктора" за пару часов, когда он жемчужину из-под носа главдемона, у дракона взял.
- Какие сны? - встрепенулся хозяин, и тут же вскричал, перебивая сам себя: - Какая жемчужина? Огромная, розовая такая?
Ого, как возбудился! Явно что-то знает, его Демиуржество!
- Сны... - начал я.
- Сначала о жемчужине! - перебил Демиург.
- Жемчужина, - не стал спорить я. - Большая такая, розовая. Ее Антону отдал, обмотанный цепями, плененный черный дракон с золотыми крыльями, в шатре у алого, огромного демона. Тот привел войска к холмам в Сирийской пустыне, неизвестно какого мира. Наполовину реального, наполовину - игрового.
Он ждал продолжения.
- Не моего. Я его не писал, - открестился, от виртуально неполноценного проекта я.
- Дальше, - произнес Демиург. - Что было дальше?
- Антон уже почти унес жемчужину из шатра но, тут появился хозяин и сбил из "Базуки" квадрокоптер. Потом все пошло задом - наперед, и мы оказались у Вас, ничего не помня. Потом, правда, память вернулась. Когда мы с Антоном встретились и пообщались с Вами.
- А что за сны? - спросил он задумчиво.
Я вкратце пересказал приключения Антона во время поиска "Золотой чаши викингов".
- Так вот что ты задумал, братец! - по-прежнему пребывая в задумчивости, непонятно произнес Демиург. - Викинги и сны, - это только лепестки, даже не вершки. Не ожидал... Да, не ожидал, что он все-таки рискнет затевать игру снова! Но, наверное, у него есть на то свои резоны.
Он помолчал немного.
- Я Вам скажу так - касательно снов и всяких старинных артефактов. Ничего Антону не угрожает, если он в точности будет придерживаться договоренностей с заинтересованными в нем силами, возможностей защитить его, у них вполне достаточно. Заставлять они его не станут, - только добровольное сотрудничество. И все обещанное получит, не было еще случаев обмана с их стороны, - заверил Демиург.
- С чьей стороны? - сплошные загадки начинали уже утомлять.
- Со стороны славянского анклава Белого Синклита. Попросту говоря хранителей Порядка на вашей территории.
Предвещая мой следующий вопрос, он поднял руку:
- Да, еще есть и Черный Синклит, хранители Пустоты. В Синклитах представлены хранители всех этносов и некоторых субэтносов. Синклиты полярны, как и все сущее в вашем слое. Они обречены на противостояние, которое суть, движущая сила генезиса. Но, насколько я понимаю, Вы переместились ко мне не для того, чтобы слушать лекции по древнему и современному мироустройству. Все необходимое узнаете в свое время, а сейчас я хотел бы услышать причину, которой я обязан радости Вашего присутствия, - в его голосе проскользнула нотка нетерпения. - Да, накопитель, давайте его сюда, у меня не так уж много времени, - он протянул руку.
