— От людей с такой мотивацией немного пользы — ответила Коралина.

— Ты любишь Хильду? — неожиданно спросила она

— Э… что?!

— Ответь хотя бы сама себе, пока под веществами — улыбнулась Коралина

— Я … просто не представляю как буду жить без нее … а это… не то что я люблю женщин… можно сказать секс из жалости — тихо сказала Сарра

— Я понимаю что это неприятно, но пытки запрещены уставом … постарайся использовать время в плену с пользой … хочешь?

Коралина положила на стол учебник ядерной физики

— Боюсь это слишком сложно для меня — отказалась Сарра

Коралина кивнула и нажала кнопку вызова охраны

Во время путешествия по коридору Сарра заметила как мигают лампочки освещения — почти вся энергия крейсера шла на питание его электромагнитных орудий. Конечно на «Дейтоне» заметят снаряды, но ничего сделать не смогут. Ионные двигатели корректировки орбиты слишком слабы. Сарра представила себе долгие минуты ожидания неизбежной смерти.

«А ведь если бы я умерла эта пара сотен солдат осталась бы в живых… возможно»

Сарра даже встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли.

— Огромная дыра

Алекс разглядывал с борта челнока остатки крепости Космических Сил

— Сто двадцать метров в диаметре, глубина 350 метров — уточнил сидящий рядом офицер саперного корпуса

— И сейчас мы ее углубим — улыбнулся седой ветеран марсианского подземного строительства

Алекс включил светозащиту своего гермошлема. Яркая вспышка и град обломков от активации десятимегатонной термоядерной боеголовки, заложенной саперами в недрах крепости была уже десятой, которую наблюдал командующий в течении этих суток.

— Мы опустим туда дронов через два часа, отчет о ходе операции еще через час — сказал сапер

Алекс молча кивнул

— Каков уровень радиации будет через месяц? — поинтересовался он

— Если не выращивать там грибы, то терпимый — ответил сапер

— Вы ведь пилот, командующий, неужели и в фортификации разбираетесь? — спросил он

— Я не собираюсь кончить как генерал Салливан, так что …

Сапер чуть помолчал

— Простите, может я чего-то не понимаю, но не проще сбросить на Землю парочку астероидов и …

Алекс ответил тем же спокойным тоном

— Это всегда успеем, но какой тогда вообще смысл в войне?

— Вы правы командующий … следующая точка r 34, координаты.

Алекс принялся корректировать курс челнока легкими движениями штурвала

========== Глава 31 ==========

Три челнока, собравшиеся у астеорида n0977, куска метеоритного железа полукилометрового диаметра, где распологался пункт снабжения — вот и все что осталось от Космических Сил в секторе Цецеры. Из Шестого Крыла уцелел только он, капитан Чен Ли. Он приказал не возвращатся на «Дейтон», понимая что база подвергнется нападению. Но что было делать дальше? Связи с командованием у него небыло, и без техобслуживания «Дискавери» при всех их неприхотливости долго не протянут

— Ли, мне нужна замена гироскопов и четвертого двигателя ориентации! — доложил пилот «Тайфуна Три

— Еще один рейс потянешь? — поинтересовался Чен

— Да — донеслось из динамика

— Мюллер, что у тебя?

— Текут прокладки маслопровода F, но пока.

Чен вывел на экраны борткомпьютеров челноков схему операции

— Это курс LV5, на борту которого новенький законсервированный челнок Лидерман. Мы возьмем его и отправимся на Весту. Наши корыта развалятся по пути.

— Чен, а противник о нем не знает? — поделился опасениями Мюллер

— Конечно нет, иначе бы этих девушек убили еще на Марсе — успокоил его командир Шестого Крыла.

Хотя из подчиненных у него остался только второй пилот — молчаливая филлипинка за тридцать, на Весте потери крыла пополнят … по крайней мере Ли на это надеялся

— Всем отдохнуть. Десять часов до начала операции — приказал Ли прибившимся к нему пилотам.

Автоматический транспортник все так же скользил в пустоте космоса с необычным грузом на верхней плоскости своего корпуса. Масса «Дискавери» неколько замедлила набор ускорения кораблем. Впрочем Чен предусмотрел задержку при планировании операции. До точки встречи с LV5 оставалось еще десять тысяч километров.

«Тайфун 3» выпустил топливные шланги, отдавая последние галлоны гептила шаттлу Чена. Его экипаж уже сидел в жилом отсеке «Тайфуна Один», так что единственная судьба которая его ждала — стать куском бесполезного космического мусора.

«Тайфун Два» Мюллера держался в паре сотен километров справа и сзади, на крайне маловероятный случай появления противника ощупывая пространство локатором

— Цель на 5 часов! Скорость 5, 8! — услышал Чен в наушниках.

— Ракеты! — скомандовал Ли

Его шаттл не сможет учавствовать в сражении еще несколько минут …

Ли молча наблюдал, как отметки ракет исчезают одна за другой с экрана локатора, уничтоженные перехватчиками противника. «Тайфун Два» попытался было совершить маневр уклонения, но вскоре исчез в яркой вспышке. Вспыхнувшую на мгновенье звездочку можно было заметить даже невооруженным глазом в боковой иллюминатор

— Цель Два опознана как шаттлы, совершающие дозаправку — наконец сообщил Сато результаты вычислений борткомпьютера

— да, Сарра не врала — бросил Алекс, сжимая штурвал

— Стреляй уже — сказала Коралина, на минуту оторвавшись от наблюдения за работой двигателя

— Подожди, они дозаправятся и будут готовы к бою — заявил Алекс

— Совесть заела? — хмыкнула Коралина

— Скучно стрелять по неподвижным целям — ответил Алекс, поворачивая штурвал

Ли наконец закончил дозаправку и сразу рванул ручку газа

— Курс 45 09 88, скорость 5, 4! — сообщила координаты цели Мария.

«Они сзади»

Ли начал маневр двигателями ориентации, разворачивая челнок носом к противнику

— Захват цели! — приказал он второму пилоту.

Через мгновенье 88 мм снаряды пробили топливный бак «Дискавери»

Последнее что пронеслось в гаснущем сознании капитана Ли — », но откуда… Сарра жива?»

Алекс старательно расстрелял и последний неподвижный челнок, затем затянулся сигаретой

— Нет ничего лучше чем победить в неравном бою — с несвойственным ей пафосом сказала Марина

— Особенно когда неравенство в твою пользу — добавил Алекс и крутанул штурвал, отправляя «Вервольф» обратно к Цецере.

— Кстати, нам поступила просьба лично от командующего Космическими Силами отпустить этих девок — сообщила Коралина

— Вероятно земляне попытаются слепить из этой однополой парочки национальных героинь для поднятия боевого духа — продолжила она

— Это будет интересно — пробормотал Алекс.

Сарра и Хильда в последний раз шли по коридорам «Сидонии». Кроме вооруженной охраны, их сопровождала наконец отсидевшая свой срок за кражу нижнего белья Марина

— С вами было весело — сказала она

— Ты неплохая девушка, но в следующий раз когда мы встретимся нам придется сражатся — ответила Сарра.

— Я знаю — спокойно сказала Марина

Пилоты поплыли по узкому коридору стыковочной фермы к шлюзу, и вскоре были в знакомой кабине «Дискавери»

Сарра с изумлением разглядывала царапины на обшивке и надписи под кнопками управления

— Это же … Чайка Шесть!

Алекс встал из пилотского кресла и размял спину

— Неплохой корабль — сказал он

— «Дискавери» полностью заправлен. Курс 77 09 20, вас будет ждать лайнер «Венеция» — продолжил он безразличным тоном

— Почему вы нас отпускаете? — спросила Сарра

— Если вы не хотите к своим, то можете отправится на Марс и наслаждатся правами военнопленных до конца войны — ответил Алекс

— Я лучше буду наслаждатся обязанностями военного летчика Космических Сил — заявила Сарра.