- Я знаю, я там учился, - и, глядя на недоуменные взоры, с гордостью добавил. - На самом деле эта башня, одна из тайных школ Ордена Громового Копья.

- Про орден такой никогда не слышал, - скептически пробормотал Лазурель. Вальдемр кивком подтвердил его мысли, зато Мулис нервно встрепенулся и уставился на принца как на выходца с того света.

- Естественно не слышал, ведь я единственный оставшийся в живых его представитель. Нас разогнали еще во времена моей юности, но башню запечатать мы успели, и копию ключа я получил. Так что проникнуть внутрь нам с Катей не составит труда.

- А потом? - Поинтересовалась девушка.

- Устроим дикую ночь любви, - недовольно отмахнулся Харлак. - Иначе зачем мне тащить тебя в такую даль.

- Ну а если серьезно? - На этот раз вопрос задал трепещущий Мулис.

- Я должен её обучить, - принц суровым взором изучил свою подопечную. Катя тут же смущено покраснела. Под взором своего наставника она чувствовала себя абсолютно голой. - У девочки большой потенциал и возможно, если я сумею огранить этот алмаз, она станет сияющим брильянтом в моей личной короне.

И долго продлиться обучение? - Лазурель недовольно поморщился, видимо осознавая масштабы затеянного предприятия.

- Полгода, - отрезал Харлак. - Не меньше. Кстати именно столько вам и дается на то что бы выполнить мои поручения. Те, кто не успеют за это время, автоматически покидают наше мероприятие. У меня нет никакого желания бегать по всем известным странам, помогая вам уговаривать потенциальных союзников.

- Я стану полноправной волшебницей? - Недоверчиво переспросила Катя. - И наконец смогу нормально пользоваться своей силой.

- Смотря, что ты понимаешь под словом нормально, - сердито проворчал наставник. - В лягушку по неосторожности точно не превратишься. Но вот о том что бы стать Архимагом одной из школ, даже и не мечтай. Впрочем в любом случае потенциал у тебя неплохой. Когда мы разобьем Гордаза, возможно я сделаю тебя своей королевой.

- Ты хочешь взять его империю под свой контроль? - Снова удивился паладин. - Но не проще ли вернуться в Ланой и стать правителем страны, которая принадлежит тебе по праву?

- Тоже мне страна, - скривил презрительную гримасу Харлак. - Я тут побродил среди торговых рядов и послушал разговоры своих сородичей. Такое ощущение что торговцы оккупировали даже императорский трон. У меня нет никакого желания брать под начало это болото. Куда проще Темная Империя. Встав во главе её, я легкостью подчиню себе весь мир!

- Но Гордаз же не смог. Считаешь что ты справишься? - Лазурель явно по-прежнему скептически смотрел на затеваемое мероприятие.

- Гордазу это не надо, - упрямо возразил принц. - У него есть своя территория где он может столетиями играть в солдатики. Но я не такой, я пойду дальше него! Не пройдет и ста лет, когда весь мир будет зажат у меня в кулаке. И это будет только начало!

- Куда же больше? - Ошеломленно пробормотала Катя.

- Есть и другие миры. Гордаза хватило только на то что бы сделать вылазку в "инферно". Ему не хватило желания завоевывать край демонов. Но я сумею сокрушить их. "Инферно", "Лучезарное", "Вижарад", "Картацал", я подчиню их всех!

- Впечатляет, - только и смог проговорить Лазурель. - Никогда не встречался с таким наглым заявлением, но похоже ты реально стремишься в боги.

- И до богов доберемся! - В запале выкрикнул принц. - На небесах давно пора сменить власть! Чем я хуже?!

- Ничем! - Поспешили успокоить разошедшегося Харлака, паладин и лучник. - Из вас выйдет отличный бог! - Добавил Мулис, а Катя чувствовала как в её душе все больше и больше нарастает восхищение, своим новым учителем. В его устах, подобные слова вовсе не казались бездумным хвастовством. Нет, это были слова человека твердо знающего свою цель, а так же методы её достижения. И пусть он часто вёл себя как последняя скотина, осознание факта, что она душой и телом принадлежит ему, изрядно согревало девушку.

- Значит у нас есть полгода на то что бы привести союзников, - подытожил Лазурель. - Будет конечно непросто расшевелить всех, но мы постараемся.

- Я быстро справлюсь! - Оптимистично добавил Хур. - Без Кати мне скучно. Поэтому уговорю всех и сразу к башне. Вы главное остатки её белья не порвите.

- Я куплю ей нового, - успокоил крульпа Харлак. - Тем более сейчас мне это по средствам.

- В таком случае надо продумать маршруты, а так же аргументы, которыми мы будем давить на союзников, - устало проговорил Зандукей.

- Вы все получите специальные письма, зашифрованные конечно. Ключ к шифру будет вложен в ваши головы и активируется во время переговоров. Эдакая мера предосторожности, на случай столкновения со слугами Гордаза. Кроме того каждого из вас я пометил своей магией. Если потребуется, какая-то помощь, так я смогу найти любого из вас.

- Мы справимся, - уверенно ответил лучник. - Дело конечно рисковое, но пройти мимо такого куша мы не можем. Давайте сюда ваши письма.

Катя довольно улыбнулась и встала за спиной у наставника. Конечно, было обидно расставаться со столь полюбившейся командой, но дело принимало интересный оборот. Настало время стать сильней, дабы месть наконец смогла свершиться.

***

- Идиот, ты что творишь?! - взвизгнул Сторк, глядя на то, как в могучих руках демона ломается очередное весло.

- Сам садись и греби, - огрызнулся Лиздаран, выбирая из кучи досок лежащих на дне лодки, хоть что-то способное заменить испорченное.

Вампир тяжело вздохнул, с грустью понимая, что боги неудачи явно не вовремя вспомнили о своей любимой жертве. Последние два дня в этом плане оказались сплошным кошмаром, и он теперь боялся даже думать о том, что ждет их дальше.

Началось все конечно с неудачной попытки совратить юную особу, оказавшуюся профессиональной шлюхой. Но данный инцидент оказался всего лишь первой ласточкой, своеобразным предвестником, знаменующим череду серьезных проблем. Начать хотя бы с того, что одно только появление разгневанного демона, чуть не стало причиной того, что Сторк был на грани внепланового развоплощения. К счастью Моргебиус перед отправлением снабдил его управляющими заклятиями, созданными на случай неповиновения демонов своим командирам.

Подчинив разбушевавшегося Лиздарана, граф узнал от него, что потерявший память демон просто учуял знакомую силу и поспешил завалиться к вампиру в гости. К счастью порождению "инферно" больше хотелось узнать правду о своей личности, поэтому он не стал убивать спящего, предпочтя его разбудить. Поэтому в данном плане Сторку повезло. Промучившись остаток ночи, он сумел привести демона в чувство, объяснил в чем состоит его цель и уговорил присоединиться к нему. Ну а дальше началось веселье.

Наутро граф был ошарашен первой неприятной новостью. Оказывается, пока он грустил и заливал своё горе, его цель успела побывать в городе и покинуть его. Короткий опрос показал, что, судя по всему, целью девушки была Шаварра. Ничего иного не оставалось, как проследовать за ней, но тут появилась новая проблема.

Как назло все имевшиеся в городке лодки, в этот день оказались заняты. Оставшиеся на берегу корыта выглядели так, словно им пришлось пройти через горнило дюжины войн, прежде чем оказаться в этом месте. В любом случае Сторк и Лиздаран не хотели иметь с ними ничего общего. Пришлось по совету местных потратить полдня и оббежать окрестные хозяйства, в надежде, что где-то можно будет найти посудину. Граф был готов уже отправится пешком, но тут внезапно им удалось наткнуться на старого рыбака согласившегося поделиться лодкой. Правда на неё вампир был вынужден потратить половину имевшихся средств, но иного выбора не оставалось.

На этом их злоключения не закончились. Поскольку по мнению графа, гребля относилась к тяжелому физическому труду, то на весла был посажен злобный демон. Казалось что он как нельзя кстати подходил для данной работы. На деле же оказалось, что Сторк в очередной раз жестоко ошибался. Лиздаран работал с такой силой и усердием, что уже через пять минут оба весла сломались пополам. Положение усугублялось тем что к этому времени они находились уже посреди реки и теперь лишенные возможности маневрировать, подданные Гордаза были вынуждены доверится течению.