Автор: Ария Коул

Книга: Сладкая Валентина

Серия: вне серий

Жанр: современный любовный роман, эротика

Перевод: Мария Гридина

Редактирование: Анастасия Михайлова

Русификация обложки: Мария Гридина

Глава 1

Нокс

– Эй, Нокси, малыш, почему бы тебе не сходить в соседнее заведение и не принести нам оттуда каких-нибудь сладостей? – крикнул Лон, один из строителей. Остальные ребята крутились вокруг него.

Я еще раз ударил молотком, прежде чем перекинуть его из одной руки в другую.

– Нет, мне и тут не плохо.

– Нокс, поверь, ты захочешь посмотреть на то, что скрывается за соседними дверями, мужик! – крикнул один из парней.

Я покачал головой, привыкший к грязной манере речи ребят. Одно из того, что я ненавидел в своей работе – необходимость находиться рядом с этой горсткой долбаных животных.

Впрочем, это не означало, что я сам не был таковым.

Я жил в двадцати пяти милях отсюда, недалеко от двухполосной дороги, и немного – а может и довольно сильно – походил на животное. Но только не тогда, когда дело касалось женщин.

Прошли годы с тех пор, как я посмотрел на одну и ту же женщину дважды.

Так или иначе, я был вынужден проводить много времени рядом с этими извращенцами. Рассказов, которыми они делились каждое утро по понедельникам, попивая кофе, было достаточно, чтобы заставлять меня съеживаться. И это было тем более неожиданно, потому что каждого дома ждала жена или подружка. Неужели только я, единственный из всех вечный холостяк, был тем, кто относился к женщинам с уважением?

– Хээээй, – Марио заглянул в дверной проем небольшого офиса, который мы ремонтировали. – Мужик, ты не сказал мне, что крошка по соседству выглядит, как София Вергара! Мы с ней сбежим и наделаем кучу детей, – он очертил в воздухе фигуру девушки в виде песочных часов и присвистнул.

Чертовы ублюдки.

Если бы я так сильно не любил свою работу, то бросил бы все и свалил.

Но была и еще одна проблема – в таком маленьком городке оставалось не так много работы. И порви я договор с Карузо Контрактинг, мне пришлось бы уехать отсюда, чтобы найти место с зарплатой такого же уровня, что я получал сейчас.

Я занимался строительством с девятнадцати лет. И к этому моменту накопил достаточно денег. Фактически я не тратил свою зарплату последние пять лет, поэтому смог купить землю недалеко отсюда в горах Колорадо – возле тех мест, где вырос. Заплатив наличными, я приобрел материалы для строительства бревенчатой хижины и принялся за работу. Я почти на девяносто процентов построил там все своими руками, трудясь по ночам и выходным. Вкладывая в работу все свое сердце.

Короче говоря, я не собирался уезжать из этих мест. А также от Карузо и этого небольшого городка, стоящего посреди штата Колорадо.

То есть, я был там, где хотел быть, даже если зачастую мне приходилось иметь дело с такими вот придурками.

– Прервусь на ланч, – я бросил молоток под ноги, отстегнул пояс с инструментами и тоже положил его на пол.

– Хочешь проверить ту горячую штучку по соседству? – спросил Лон.

– Хочу выпить чертовой воды и, может, съесть сэндвич. Что-то еще хочешь узнать, Карузо? – я посмотрел на брата хозяина фирмы – Лона Карузо, все время ведущего себя, как долбаный придурок.

Лон покачал головой, внезапно заинтересовавшись банкой с газировкой в своих руках.

Я толкнул стеклянную дверь и вышел на прохладный февральский воздух. Мороз начал пощипывать щеки – одна из вещей, которые мне так нравились в жизни в горах. Воздух здесь был чуть разряженнее, но я уверен, что это было полезно для души, для моей так точно, мать твою.

Я посмотрел на другую сторону улицы, подумывая о холодном сэндвиче из магазина, но шоколадные круассаны, лежащие на витрине пекарни, казалось, просто звали меня по имени.

Я не особо беспокоился о калориях, но радовало, что эта работа закончится через пару недель. Потому что приобрети я привычку забегать каждый день за круассаном, то довольно скоро отрастил бы себе приличный живот.

Я повернулся, немного опасаясь после разговоров ребят увидеть женщину, которая управляла этой милой небольшой пекарней. Меня терзало ужасное чувство вины – моя мама хорошо меня воспитала. Настоящий мужчина не должен говорить подобного дерьма о женщине. Потому что она была создана для того, чтобы ее любили, боготворили и заботились о ней. А не для того, чтобы стать звездой грязных фантазий какого-то чертового придурка.

Толкнув стеклянные двери, я вошел в Пекарню «Сладкоежка», и одурманивающий запах выпечки полностью поглотил меня. Ваниль, вишня, карамель и бесчисленное множество других ароматов смешались, вызывая какую-то странную и давно забытую ностальгию. Это место так остро напомнило мне о моем детстве.

Весь интерьер представлял собой какой-то сумасшедший взрыв розовых красок: темные и светлые, блестящие и в горошек, а также повсюду этого же цвета оборки. Однозначно, этим местом управляла женщина.

К слову о...

Я подошел ближе к витрине, разглядывая золотистые круассаны, а затем заглянул за прилавок. Моим глазам предстали аппетитные изгибы и оливковая кожа.

Твою же мать!

Парни не шутили.

София Вергара, только в тысячу раз горячее.

Член под джинсами дернулся, я уже годами так не реагировал на один только вид женщины.

Дьявол.

Может, я и никогда так ни на кого не реагировал.

Она выглядела такой задумчивой, когда подсчитывала нечто, что на первый взгляд показалось мне сиропами. У нее был такой забавный озадаченный вид, пока она водила пальцем вдоль рядов с добавками, словно потеряла какую-то.

Я придвинулся бедрами к витрине, вжимаясь членом в твердое стекло, пытаясь хоть немного заставить себя успокоиться. Положив раскрытые ладони на прилавок, я прочистил горло:

– Я могу помочь тебе найти что-то?

Девушка подпрыгнула, ударившись головой о край стойки.

– Дерьмо! – она развернулась, одной рукой потирая кудрявую копну темных волос, а другой задела лопатку с шоколадом, которая полетела прямо в мою сторону. – О, нет!

Она бросилась к прилавку, пытаясь поймать летящую лопатку, когда та с громким хлопком упала прямо между нами. Шоколад брызнул по все стороны, попав на мою белую футболку, ее руки и, милостивый боже, выглядывающую в вырезе грудь.

Капля шоколада попала прямо в ложбинку между двумя упругими полушариями.

– Мне так жаль, – ее голос был таким сладким и певучим. Влажной тряпкой девушка принялась вытирать стойку. Ее глаза распахнулись еще шире, когда она заметила во что превратилась моя футболка. Она принялась протирать и ее, продолжая извиняться, тогда как все, на чем я мог сосредоточиться, это неоново-розовый лак на женских ногтях.

Иисусе, сколько ей было лет?

Я остановил ее руку, чувствуя под пальцами пульс на ее запястье.

Сердце девушки билось, как сумасшедшее.

Готов поклясться, что мое колотилось ничуть не медленнее.

Наконец, мои глаза скользнули по кремовой линии ее шеи прямо к пухлым губам, которые выглядели так, словно их всю ночь целовали. Ее нежное лицо в форме сердечка притягивало мое внимание. А теплый карий взгляд встретился с моим.

Не думая ни о чем, я провел пальцем по ее волосам.

Девушка моргнула, удивленная моим прикосновением, и сглотнула, когда я дотронулся до ее шеи.

– Шоколад, – я облизнул палец, улыбнувшись сладкому привкусу на языке.

– О, – выдохнула она, шире распахнув глаза и не отрывая взгляда от моих губ.

– Я Нокс.

Она немного помедлила, и, закрыв глаза, отвернулась.

– Добро пожаловать в пекарню «Сладкоежка».

Я наблюдал за тем, как она с каким-то изяществом помыла тряпку в мыльной воде.

Что, черт подери, заставило эту девушку нахмуриться.

Я хотел вернуть ее улыбку и немедленно.

– Не найдется парочки бесплатных образцов для работяги, трудящегося по соседству? – я знал, что вел себя глупо, но не мог придумать ничего более умного для разговора. Лишь желал вновь увидеть ее улыбку.