Получена команда на запуск авиации, изменение курса, разгон для гиперперехода на случайные координаты. Авиакрылу поставлена задача выяснить намерения встречного. При неблагоприятном развитии ситуации отвлечь огонь на себя, по возможности вынудить замедлиться или изменить курс. Прогноз успешности манёвров – при полном контакте и стопроцентном попадании всех торпед в уязвимые точки крейсера нанесение повреждений 43%, вероятность 0,0078%; с такими повреждениями крейсер успеет нанести Буханке повреждений 78%; вероятность успешного перехода в гиперпространство 0,0023%.»

Эге. Если образно, мы дружным семейством собирали в лесу грибы. Нагулялись, выходим к автобусной остановке, а из зарослей через дорогу нам навстречу выходит тигр. Просто идёт, на нас пока не смотрит. Бабушка с дедушкой, Кэп с Чифом, пытаясь отвлечь его простыми, естественными вопросами: «Здравствуйте, вы на охоте или мимо?», бочком-бочком уводят детей к ближайшему дереву. Ну, а нам, отважным мужикам с ножиками грибников во вспотевших ладонях предстоит амбу как-то отвлечь, при неблагоприятном для нас его настроении нанеся ему 43% общего урона, отчётливо осознавая, что единственного небрежного взмаха могучей лапы любому из нас за глаза.

А по сути, Кэп прямо сейчас бросил Буханку в вираж для нашего наиболее удачного старта навстречу неприятностям и собственного от них отползания. Я на правах старшего беру слово для воодушевляющей речи:

- Все прониклись?

- Яволь! – хором отозвались близнецы истребители.

- Натюрлих, блин, - проворчал Дак.

- При таких делах кто из нас кто без разницы, идём без разделения ролей, - задаю крылу тактическую схему. Машины срочно бросились просчитывать алгоритмы на предстоящие секунды, люди запросили уточнений:

- Зачем тогда девочек брали? – возмутился Дирк.

- Чтоб нам не трястись за вас на Буханке, - сказала Марта.

- До самой смерти, - внесла полную ясность Хелен.

Кэп, дождавшись подходящего, по его мнению, момента, влез в брифинг. – Готовы? Доброго пути!

Передача импульса отозвалась привычной болью, мы простонали хором. – Сам пошёл!

Буханку унесло назад. Вообще-то, как её унесло, мы увидеть не могли, просто нижняя полусфера вдруг наполнилась звёздами. Киберсистема транслирует круговое изображение. Неуютненько, конечно, в прозрачной капсуле тоже прозрачному сидеть на виртуальной табуретке с воображаемым игровым джойстиком в руках, но так гораздо полезней для выживания. Это же всего лишь визуализация управления, на самом деле у машин наших окон и дырок нет, если не считать дюзы и орудийные стволы. Ну и канал связи, конечно. Переключаю Кэпа только на себя, чтоб не вздумал лезть к пилотам с советами, теперь он может говорить лишь со мной. Но он молчит, а я бы сейчас поговорил с кем-нибудь. На Буханке хоть с искином бывает интересно поболтать, а здесь и сейчас хитрая начинка наших полётных скафандров, кибермозги, заняты конкретными задачами. Четвёрка на старте разлетелась крестиком, закрутилась, словно кончики гигантского пропеллера. «Винт» в этот раз стартовое построение, далее машины по нечёткой своей логике и сами сказать не возьмутся, какую закрутят фигу. Любым двум бортам нельзя ни на миллисекунду оказываться в одном луче, дистанции до цели не должны совпадать долее сотой секунды, разница в расстояниях большую часть пути не может быть менее десяти километров, и ни в коем случае нельзя очутиться с кем-нибудь в одной сфере радиусом в пять. Это принятые у вояк градации нацеливания систем заградительного огня и эффективность их орудий. С прочими напастями, типа самонаводящихся или управляемых ракет, справятся постановщики помех – тоже забота боевых киберсистем. От искинов они отличаются лишь узкой специализацией и отсутствием непонятного мне самосознания.То есть практически не способны принимать решения, просто ничего не знают об этом. А мне бы поговорить сейчас. Наверное, нужно вызвать Кэш, сказать ей, что раньше не мог, не смел… Она молчит, наверное, не нужно ничего говорить, время принимать решение. Смотрю на убегающую змейку сообщений:

До цели 1000, на вызовы не отвечает, курс прежний… до цели 700… не отвечает… прежний, дистанция пуска торпед, вероятность перехвата 98%... 500… вероятность перехвата 76%... 300 вероятность…

- Вой, очнись же! – я осознал, что последнюю секунду любовался сообщениями под брань Кэш. – А?

- Машины не чувствуют чужого взгляда! – она возбужденно заговорила.

- Что? – не могу сразу её понять.

- Системы не фиксируют сканирования – в нас не целятся! Наверное, вовсе не видят! Они не ударят, мы можем поворачивать, пока Буханка не удрала без нас!

Вызываю Кэпа. – Старик, попридержи лошадок. Опять с нашей героической гибелью какая-то ерунда.

- Вечно у тебя всё не как у людей! – послышался голос Чифа.

 – Погодим поворачивать, надо же посмотреть, - извиняюсь перед Кэш и делаю общий вызов. – Дак, торпеды отставить, переходим на облёт, держим их на прицеле.

- Ок, - ковбой в деле не многословен.

- Близнецы, подберитесь к нему поближе, хорошенько рассмотрите. Только постарайтесь, чтоб это не приняли за атаку.

- Мы очень постараемся! – ответил Дирк.

- Вой! Олег! – Кэп, посовещавшись с Чифом, что-то решил. – Они отозвались?

- А должны были? – я искренне удивлён.

- Макс хочет что-то тебе сказать, послушай, пожалуйста.

Не успел я сказать «пожалуйста», как зазвучал азартный голос нашего хакера. – Вой, только не ругайся, мы немного доработали вашего постановщика помех. Теперь он перехватывает и декодирует любые сигналы. Ну, почти любые.

- И что дальше? – прерываю вступление.

- Он довольно-таки прожорлив, забирает на себя почти все ресурсы…

- Дальше что?! – меня покидают остатки терпения.

- Ну, он включается при непосредственной угрозе, а сейчас спит. Ты его разбуди. Моргни на иконку «полная защита».

- Ну, моргнул, только нафига? – он меня уже начал бесить – нашёл время для игрушек!

- Теперь включи вывод результатов по готовности в строку, - поспешно проговорил Макс.

- Ну, включил…, - я осёкся, вглядевшись в появившиеся символы. – Твою ж французскую мать, чудо ты наше арабское!

***

Буханка. Семён.

Я оторопело посмотрел вслед убегающему Вою. «Никуда не уходи!» - крикнул он тем радостным тоном, которым в раннедетсадовских мультиках чокнутые профессора кричат «Эврика!» Забавно, зачем это он подорвался? За журналом или книжкой, где очень понятно написано о гиперпереходах? Или, может быть, за модерновой, сюрреалистической движущейся скульптурой «В кротовых норах автогеном по спиралям». Угу, сделанную собственными руками в редких перерывах между космическими боями за размышлениями о природе материи, энергии, времени и их взаимосвязях. Из пластилина, гы! От Воя точно можно ожидать чего угодно, хотя откуда в космосе пластилин?

Меня сильно толкнули в спину, я едва устоял на ногах. Поворачиваться, чтобы узнать, что это было, не пришлось, меня обогнала Фара, бросив на бегу. – За мной, быстро!

Ноги выполнили команду сами, предав телу нужное ускорение. Голове оставалось лишь недоумевать. – Но Вой сказал его подождать!

- А мы быстро, - она резко затормозила у дверей с затейливой, светящейся фиолетовым руной или каким-то таким знаком наподобие. Просто, чтоб не упасть и не пробежать мимо, я для усиления торможения слегка приобнял девушку, но ситуация получилась двусмысленной.

– Руки нахер! – сказала Фара, будто прошипели, открываясь, двери электрички. Памятуя начало недавнего инструктажа, я послушно разжал ладони на её груди и очень плавно развёл руки в стороны. Сделал полшага назад, неохотно расставаясь с её волшебным запахом, поднял глаза посмотреть, куда мы бежали. Гм, в помещении оказалась уйма народу, и все они в эту секунду ничего интереснее нас для разглядывания не нашли! Я смущённо улыбнулся шведкам, французу арабского происхождения, Кэпу и Чифу, хоть и не понял, кто из них кто, и незнакомому крепенькому мужичку с небритой физиономией явно отечественного происхождения. Компания расположилась в удобных длинных креслах, лицом от меня направо. То есть сами лица как раз были повёрнуты ко мне анфас – они будто выполнили команду «равнение на новенького». Вернее, к нам повернулись лица двух ксенов, трёх девушек, Макса и небритого мужика, а из-за подлокотника ближайшего ко мне кресла показались пара острых ушек и два любопытных глаза с вертикальными зрачками.