- О, твоя бежит. - Заметила Заноза и тут же захлопнула варежку, когда вождь сверкнул на нее глазом.

- Кучно пошла. - Сказал Клык, разглядывая рваные края раны и уже запуская в нее пальцы, чтобы вытащить куски порванной мембраны вместе с кожей, как услышал крик.

- Куда грязными грабарками лезешь?! - Веселушка уже была здесь. Она сидела на каналах подразделения и вовремя реагировала на требующуюся медпомощь. Под ее командованием пять медиков быстро латали гвардейцев, зашивая раны и бинтуя порезы. - Занесешь инфекцию! Отвали! - она оттолкнула недоумевающего Клыка.

- Пойдем. - Сказал Молчун. - Тут все под контролем. Соберем наших и сложим погребальный костер.

- Без меня пленных не допрашивайте. - Попросил Хват, морщась от действий Веселушки, которая быстро обколола края раны обезболивающим и начала вытаскивать дробины и ткань, ловко срезая куски порванной кожи.

- Да не вертись ты! - строго сказала она и вождь застыл, прекрасно понимая, что сейчас он просто пациент, а не командир. - Вот сколько раз тебе говорить - не лезь! - девушка работала в сумерках - ей не нужен был свет, она одела очки ночного виденья и сейчас прекрасно различала металл дробин и куски брони. Веселушка могла работать и без них, но все же понадеялась на технику. - Ты же как дите, за тобой пригляд нужен, а еще ерепенится.

- Ладно, не бухти. - Примирительно произнес Хват. - Тут дел на пять минут.

- Пять минут. - Продолжала ворчать девушка. - Повезло тебе, что регенерация хорошая и организм молодой и сильный, сейчас зашью, через пару часов нитки можно будет вытащить. А до этого - никаких резких движений.

- Даже таких? - Хват вдруг резко привлек ее к себе и тут же получил пощечину по мордасам.

- Обалдел?! - спросила Веселушка, но по вспыхнувшему на лице румянцу было понятно, что ей понравилось. - Я же работаю!

- Извини, наверное лекарства так действуют. - Повинился вождь. - Ты закончила?

- Сейчас, еще немного. - Игла проткнула кожу и толстая нитка стянула края раны. - Вот, теперь наложу пластырь и можешь снова командовать. Но только командовать, понял?!

- Да понял, понял. - Отмахнулся тот, подхватывая нагрудник доспеха. - Помоги одеть.

- Помоги одеть. - Проворчала, повторяя слова вождя, Веселушка, но перечить не стала и оставила ремешки чуть ослабленными, чтобы броня не давила на рану. - Нужно починить костюм - он потерял герметичность.

- В космос я пока не собираюсь. - Отмахнулся Хват, шевеля плечами. - Ну вот, как новенький.

Он посмотрел на горящие тела людоедов - похоронная команда трудилась вовсю и пламя вспыхивало тут и там. Возле входа в пещеру раздались торжествующие крики - наверное, притащили пленных. Вождь глянул в ту сторону.

- Пойду, займусь составлением планов. - И строго посмотрел на девушку. - А для тебя работы еще полно.

- Конечно, все веселье всегда достается мужикам. - Ответила та и, собрав инструменты, активировала походный стерилизатор, поспешив к следующему пациенту, что сидел на снегу со сломанной ногой - воины уже наложили шину и надо было проверить, чего они там натворили.

Хват вернулся в пещеру, где уже собрались вожди, еще разгоряченные после битвы. Они шумно переговаривались, делясь впечатлениями, как кто кому голову отрубил или насадил на лезвие меча. Особенно всем понравилось силовое оружие и теперь Хват ожидал требований сделать такой меч каждому воину. Вот на этом можно и сыграть, подумал он, желая заполучить такие игрушки, вожди пойдут на что угодно и за кем угодно. Все-таки слишком наивный у него народ и не хотелось бы, чтобы он попал в плохие руки, тут огрин с полковником Конотом был согласен.

- Хват! - возопил вождь Обвал. - Меч, что ты мне подарил, он потрясающий!! - громила радовался как ребенок. - Раз - и голова с плеч!

- Я знаю, что может доставить тебе истинную радость, вождь. - Сказал огрин. - Я так понимаю, что это два воина Верховного?

- Правильно понимаешь. - Кивнул вождь степняков. - Захватили живьем, как ты и просил. Сейчас запоют как миленькие. - Оба пленных угрюмо молчали. - А ну, говори, что еще для нас придумал ваш повелитель?!!

- Ничего они не скажут. - Уверенно произнес Хват. - Он их для контроля прислал, верно? - оба молчали, - чтобы за людоедами проследить и зачистить их после сражения. Ну как, я прав? - один из них быстро глянул на Хвата и опустил голову. - Прав. - Кивнул огрин сам себе и повернулся к вождям. - Я сейчас расскажу, как все должно было быть. Людоеды нападают на нас, вырезают всех, ну или не всех, все зависит от того, какие у них были планы относительно пленных. Мы бы их тоже славно потрепали и остались бы они в меньшинстве, а эти потом из Потрошителей всех зачистили. И Верховному слава и почет - он уничтожил мятежников и людоедов одним ударом. Уверен, что южные кланы боготворили бы его за это. А он продолжил бы свое черное дело. - Хват скосил глаз на пленного. - Верховный уже давно использовал людоедов, он, тварь, подкармливал их, опаивая наших родичей, - при этих словах один из пленных напрягся, - сдавая как мясо, а в обмен требовал нападений на наши поселки, чтобы поддерживать свою власть - он ведь нас защищает, ибо мы сами не в состоянии. - Кто-то из вождей фыркнул. - Раненый вождь каннибалов все мне рассказал. А сегодня мы продемонстрировали его шавкам что это не так.

- Вы не бились честно! - выкрикнул пленный.

- Как будто вы использовали мечи. - Хват повернулся боком и продемонстрировал дыру в доспехе, где был виден пластырь. - Кто-то из этих уродов пальнул в меня из дробовика в свалке. И кто после этого честен? Тебе ли говорить о справедливости, если ты знал обо всех делишках Верховного и молчал. - Пленный смотрел в пол. - Так то. - Хват посмотрел на вождей. - Этих двоих возьмем с собой - предъявим как доказательство. И людоедов тоже надо притащить вместе с ними.

- Хорошая мысль. - Согласился Обвал и пнул пленного. - Только путь до замка неблизкий, могут и попытаться сбежать по дороге или лишить себя жизни.

- Кто сказал, что мы пойдем пешком? - спросил Хват, воздев бровь.

Челнок завис над белой пустыней, выхлопом из дюз поднимая вверх тучи снежной пыли, образуя твердую устойчивую ледяную корку - снег от пламени плавился, но основная его часть не успевала испаряться. Корабль моментально покрылся изморозью, окутался туманом, пилот не глушила двигатели, пока не почувствовала, что опоры коснулись твердой поверхности. Переведя челнок в холостой режим, она начала постепенно снижать нагрузку на генератор искусственной гравитации, чтобы находящиеся в трюме сестры смогли вовремя отрегулировать режим экзоскелета. На тело пилота навалилась природная тяжесть, вдавливая ее в кресло, она чуть слышно выругалась, но продолжила манипуляции с гравитацией, пока не отключила генератор совсем. Аппарель откинулась и уткнулась в край прорытой кораблем ямы, по ней на снег сошла канонисса, вдыхая носом пьянящий морозный воздух. После чего загерметизировала костюм, кинула взгляд на заряд батарей экзоскелета скорее по привычке и оглядела снежную равнину в поисках встречающих. В белесом тумане возникла пара высоких худощавых фигур, сопровождающих третью пониже. Симона разглядела морщинистое лицо старейшины, о котором говорил Хват, его воинов, державших в руках копья. Рядом с ними из тумана появился огрин в привычной броне, который помахал рукой, привлекая к себе внимание.

- Меня зовут Древко, - представился он, - я буду вашим переводчиком.

- В етом нет нузды, гости са звезда. - Произнес старейшина поморов, изрядно коверкая язык, но через пень колоду его можно было понять. Симона удивилась, впрочем также как и толмач-огрин. - Следайте за меня. - Поманил помор канониссу.

- Вперед. - Отдала приказ Симона. Сестра Стефания тоже была здесь и вопрошающе посмотрела на канониссу. - Сейчас и разберемся, откуда в этой глуши знают готик, пускай и коряво.

- У меня уже есть предположение. Я думаю, что...

- Побереги энергоресурс, сестра, - оборвала ее Симона, - и поменьше на морозе открывай рот - сойдешь за умную.