ГЛАВА 1

Второй раз за этот день Ганимед и Пандора шли по широкой дороге в сторону виднеющегося в дали селения. Однако, у Пандоры ощущения дежавю не было. Наоборот, было чувство, что все изменилось. И дело было не в уставшем за день Солнце, которое теперь не просто заигрывало с рекой, а решительно стремилось утонуть в ее ласковых объятиях; и не в более насыщенных цветах и запахах окружающей природы; дело было в мироощущении Пандоры. Шесть часов назад она шла сюда, уверенная, что идет в гости. Сейчас, она шла не уверенная ни в чем.

Из куста выпорхнул жаворонок, она вздрогнула, как будто бы приходя в себя, и это настроило ее ход мыслей на более конструктивный лад.

– Им! А ты в курсе, что первые упоминания о друидах относятся только к IV веку до новой эры и связаны с галлами, которые разграбили и сожгли Рим.

– Ора, если ты хочешь рассказать мне историю о том, как гуси из храма твоей тетки спасли Рим, то можешь не трудиться. Я ее знаю.

– Нет. Просто удивлена тому, что о таких могущественных магах так мало известно.

– Друиды строго хранили свои мистические знания, они не вели никаких записей, не оставили никаких документов. Знания переходили исключительно от учителя к ученику. Все, что о них известно, это из летописей других народов (большей частью, греков и римлян), немного из дневников, которые вели христианские монахи. Насколько мне известно, несмотря на то, что друиды обладали в свое время огромной властью в кельтском обществе, они поклонялись не тем богам, которым покланялись кельты, а другим. И они ушли в вечность, так и не раскрыв тайны о своих богах.

– А знаешь, что я думаю?

– Слава богам, нет! С меня вполне достаточно твоих эмоций, – Ганимед закатил глаза.

– Я думаю, что некая группа людей получила мистические знания от сущностей-аборигенов, о которых ты мне рассказывал. Но знания эти были даны в обмен на обещание, что они никогда не попадут в «чужие руки». И еще я думаю, что Зеркало – имеет прямое отношение к этим же аборигенам. А еще я думаю, что ты все это знаешь и без меня! – глаза Пандоры сверкнули недобрым огнем.

– Я не знаю, а предполагаю. А между знать и предполагать – большая разница, ты так не считаешь?

– Ты планируешь уточнить у Дубрева?

– Да. Он как верховный жрец и архидруид – не может не знать, кто или что управляет Зеркалом.

– А что ты знаешь об этих аборигенах?

– То, что они живут здесь же на Земле, только в другом измерении. Они представлены несколькими видами.

– Видами?

– Ну, да. Эльфы, фейри, гномы, гоблины, орки, тролли, драконы.

– И они здесь на Земле рядом с нами? Но как? Их тоже Зевс отгородил?

– Нет. Это эльфы. Они там самая многочисленная и цивилизованная раса. Я рассказывал тебе уже о войнах, о смешении рас и видов. Так вот эльфы – развитая и самодостаточная цивилизация, по своим умственным и магическим способностям ничем не уступающая, а в чем-то и превосходящая и богов и титанов. Но у богов – было преимущество в виде высокотехнологического смертоносного оружия. Поэтому эльфы понимали, что не смогут выиграть войну, и они приняли другое, не менее кардинальное, решение – они ушли в другую реальность. То есть, я сейчас говорю не о другом мире или другой вселенной. Я говорю о многомерности пространства.

– Я не знала, что это возможно…

– И боги не знали. Собственно говоря, они и сейчас не знают, как эльфам это удалось. Но зато эльфы подали Зевсу идею «рубежей», образно говоря.

– Значит Зеркало – дело рук эльфов…, образно говоря, – подытожила Пандора. – И если учесть их негативное отношение к богам, то договариваться будет сложно, если не сказать невозможно…, – она расстроено вздохнула.

– Здесь я с тобой совершенно согласен.

– Ора! Им! – Кейт смотрела на них округлившимися от удивления глазами.

– Собственными персонами, – нерадостно улыбнулась Пандора.

– Что случилось? Вы заблудились?

– Нет. Кое-кто не проявил должного уважения к Зеркалу, и теперь… в общем, имеем то, что имеем, – объяснил Ганимед.

– Зеркало?! Это впервые…, я никогда ни о чем подобном не слышала…

– Но и Ора здесь тоже впервые…, так что, как я и сказал: «имеем то, что имеем». Кейт, мы можем поговорить с Дубревом? Я думаю, что если кто и сможет нам помочь, то только он.

– Прямо сейчас нет. У него совет со старейшинами. Но как только совет закончится – я проведу вас к нему.

– У нас есть гостевые покои. Пойдемте, я проведу вас.

В отведенном им гостевом «улье» было темно. И Пандора решила рискнуть и помагичить. Она очень опасалась, что это ей не удастся, но переливающаяся сияющая сфера легко возникла, послушно вплыла в «улей» и зависла под потолком. Счастливая Пандора победно посмотрела на Ганимеда, чтобы наткнуться на его злой взгляд.

– Ну, что? Это всего лишь светлячок!

– Я не против светлячка. Должна же от тебя быть хоть какая-то польза!

– Им, ты очень…, очень…, очень несправедливо, несдержанно… злой!

– Это почему же?

– Меня воспитывали Афина и Гестия. И я тоже доставляла им, ммм… проблемы. Они обе гораздо древнее и мудрее тебя, но они никогда не позволяли себе такого!

–Какого?

– Они спокойно реагировали и не сердились. А ты ведешь себя как…как… как… нехороший человек! – Пандоре, конечно, не удалось этой фразой объяснить, что она на самом деле думала о его поведении, но обстоятельства настоятельно требовали от нее предельной вежливости.

– Значит, я – нехороший человек, – он улыбнулся ее тактичности. И, насколько серьезные проблемы ты им доставляла?

– Разные. Но были и очень серьезные. Я способная, – Пандора попробовала разрядить обстановку самоиронией.

– Я думаю, что они просто относились к тебе как к ребенку, поэтому все прощали.

– Ты не прав. Они относились ко мне со всей серьезностью и уважением. Афина сделала меня Верховным Судьей, помнишь?! Ты же представляешь, что это была за должность в Афинах?

– Поверь мне – представляю. А теперь ответь мне на вопрос: А как Афина относилась к людям. Что по ее мнению они из себя представляли?

– Ты не выносим!

– Почему? Это же Афина считала людей – стадом баранов, которым совсем несложно управлять, не я.

– Она не считала людей совсем пустоголовыми, она понимала, что они живые сущности. Им, ты не прав. Она дала им так много: знания, рукоделие, мастерство, науку.

– Но, она все же продолжала считать, что основная масса – никчемные животные, не так ли? – Ганимед даже не спрашивал, он констатировал.

– Да, – нехотя признала Пандора.

– И ты все еще считаешь достижением то, что она назначила тебя верховным судьей для никчемных баранов, Ора?

– Это звучит как издевательство, и ты знаешь это…, – ей было больно, гораздо больнее, чем он хотел бы. Глубина и острота ее боли – удивили его и напомнили о разнице в их восприятии.

– Ора! Я понимаю, что тебе обидно. Но я просто констатирую факт. Афина не считала тебя ровней себе. Она видела в тебе маленькую девочку, которой еще только предстояло повзрослеть и набраться ума и опыта. Конечно же, она любила тебя. Она бы жизнь отдала за тебя. Она бы Вселенную разрушила ради тебя. Но, Ора! – она не считала тебя ни мудрой, ни зрелой. Тебе пока не понять уровень ее восприятия. Это приходит лишь после первых пары тысяч лет…. Или… просто вспомни себя лет двадцать назад. Были ли у тебя поступки, которые вспоминая сейчас, ты оцениваешь как глупые?

– Были, конечно, – спокойно ответила Ора.

– А теперь представь – ты прожила сто лет и через сто лет смотришь на свою жизнь? Как ты думаешь, сколько ты насчитаешь таких поступков, оглядываясь на сто лет назад?

– Много…, и я понимаю, о чем ты…

– Нет. Ты только начинаешь понимать…

– Ора! Им! Дубрев уже освободился и хочет вас видеть. Пойдемте. Я накрыла в беседке поздний ужин. Из того, что я поняла, разговор нам предстоит долгий.

– Кейт! Спасибо тебе…

– Это не я. Это Дубрев. Он, как только услышал о ваших… ммм… обстоятельствах, попросил старейшин о завершении встречи.