- Ладно, давай, - решился Антон. - Смотри. Мне что-то делать?

- Вспооминаай. Деэмоонаа. Чуужоогоо.

Сола прикоснулась ладонью ко лбу и смежила веки.

Ветров тоже зажмурился, сосредоточился, прокручивая в памяти события из прошлого, случаи, когда он сталкивался с "демонами". "Дама в синем платье", "пузан в кепке", "липовый Липняк", генерал-майор Неру. И по кругу. Экс старался отсечь эмоциональную составляющую, оставив одну чистую событийность. И оградить собственные иные воспоминания и мысли от Солы. Пытался не дать ей проникнуть в его сознание слишком глубоко. И, кажется, получалось. Или Сола деликатничала, не пробираясь далеко, или экс сумел ограничить сферу проникновения в разум. Знание-понимание утверждало, что верны обе гипотезы. Что в свете последних новостей радовало. Совсем беззащитным перед ментальной мощью Солы Антон теперь не был. При том, что экстрасенсорное превосходство "аборигенки" безусловно.

А в целом, просмотр воспоминаний оказался на удивление приятной процедурой. Никакого дискомфорта, рассеянное тепло, легкие покалывания, из-за которых усиливались четкость и контрастность картинок. Будто кто-то ладошкой гладит... внутри черепной коробки. Эдакий ментальный массаж, право слово.

Тепло исчезло, покалывания пропали. Процедура считывания явно завершилась. Сола отняла руку ото лба, и Ветров отрыл глаза.

- Ну, и какова резолюция?

- Чуужиие - ээтоо шэйдуу.

- Что-то прояснилось, - скорчил рожицу Антон. - Но остались некоторые неосвещенные моменты.

Экс вел себя так, словно Сола не сообщила ему о своем инородном происхождении. Ветров осознал, что синеглазая красавица - не человек, но смириться с данным фактом пока не мог. У экса не выходило в один миг кардинально перетряхнуть картинку окружающей реальности.

Воспринимать Солу по-прежнему как красавицу-дикарку с огромными экстрасенсорными способностями было проще. Для психики и душевного равновесия. Иначе в голову начинали лезть несуразные идеи и версии. Например, о том, не сделала ли Сола самого Антона... нелюдью. А, что? Во время транса запихала в бесчувственную тушку микросхем или напустила нанитов, и те перекроили организм по неведомым лекалам. Был молодой парень, а стал существо. Сублейтенант управления дознания БФБ Антон Ветров, нелюдь свежеиспеченная, прошу любить и жаловать. От подобных мыслей эксу дурнело, и приходилось терзать дар авурха, дабы стопорить паранойю, сохраняя здравомыслие. Знание-понимание подтверждало, что Антон по-прежнему человек, пусть не без экстраординарных талантов, и чуток отпускало. Но потом опять накатывало. И все это происходило моментально, буквально в течение секунд.

Поэтому поведения Антон не менял. Держался за установившиеся шаблоны. Крепко держался. И по схожей причине не спросил Солу о главном сразу после ее признания. Испугался.

Повисла пауза. Сола молчала, Ветров - тоже. Он собирался с мыслями. И пытался преодолеть испуг. Ведь, виляй хвостом - не виляй, а вопросы задавать придется. Те самые вопросы. Важные, основные, конкретные. Иначе все зря. И этот разговор - в том числе.

Наконец, Антон решился. Хрустнул пальцами, набрал в грудь воздуха побольше и выпалил:

- Скажи, кто ты?! И что тебе от меня нужно?

Сола вновь улыбнулась и ответила едва ли не теми же словами, которые использовал сам Ветров в разговоре с полковником Смитом:

- Ээтоо длииннаая иистоориия.

Чтобы не возникло ощущения странного дежа вю, повторять фразу бывшего инквизитора БФБ о том, что времени полно, экс не стал. И без того психика перегружена. Впору невропатолога звать. Или сразу психиатра. Потому Антон ограничился незатасканным на сегодня:

- Я готов слушать.

- Проощеэ поокаазаать.

- Также, как ты просматривала?

- Поочтии.

Опять двадцать пять. Снова инопланетянку - экстрасенса в черепушку пускать, разрешать ей в мозгах ковыряться. А не пускать - тоже не выход. Можно, конечно, в устном изложении с историей Солы ознакомиться, но что-то Ветрову подсказывало: тогда многие детали будут упущены. Важные детали. Неизвестно, как Сола "покажет длинную историю", с подобной техникой передачи информации экс впервые сталкивается. Вероятно, и при "просмотре" лакуны останутся, но при таком раскладе шансов получать подробные сведения все равно больше, чем просто слушая рассказ. Знание-понимание за то ручалось.

Колебался Ветров недолго. Снявши голову, по волосам не плачут. Естественно, нет гарантий, что Сола закладок в разуме Антона не наставит, но он тоже не лыком шит. Проверит себя попозже.

- Хорошо, показывай.

Сола вновь приложила руку ко лбу и попросила:

- Заакроой глааазаа и рааслаабься.

Выполняя просьбу, экс попытался скинуть напряжение. Удалось. Мысли сделались медленными, плавными, а затем их куда-то потянуло, поволокло... и перед внутренним взором замелькали картинки. Пришло знание. И понимание. Не та грань дара авурха, которую Антон называл знанием-пониманием, а что-то среднее между фильмом и воспоминанием. Не всеведение, не осведомленность, а нечто иное. Словно Ветров просматривал чужую память. Будто на сеансе кино. Впрочем, так именно и было. И при просмотре, экс ощущал, что ему показывают ровно то, что задано, не пуская ни на йоту в сторону, ограждая те зоны памяти, куда доступ запрещен. Антон сам несколько минут назад старался изобразить нечто сходное при просмотре воспоминаний о "демонах", но у Солы защитить сферу проникновения в разум удавалось на порядок круче. Виляя чуть в сторону, экс упирался в непреодолимую преграду. По сравнению с потугами Ветрова, ментальная защита синеглазой красавицы, выглядела бастионом. Скалистой неприступной крепостью. На фоне баррикады из хлама и мусора Антоновой защиты.

Поэтому Ветров двигался только туда, куда его вели. И смотрел лишь то, что показывали. Явственно ощущая, что кое-что, а скорее - многое, осталось секретом. Что неудивительно. И просматривал экс не память Солы, а совокупность образов из разных сознаний. Сборник воспоминаний. И Солы и других представителей ее вида.

Просмотр оборвался внезапно. Раз, и картинки исчезли.

А знания остались. Точнее - чужие воспоминания. Или воспоминания чужих. Нет, Сола и другие не являлись "демонами", пусть и породили их. А вот назвать "чужими" синеглазую красавицу со товарищи было бы верно. Терминологически.

А, вообще, история действительно долгая. И очень древняя. Фантастическая, как водится. Если отбросить мелочи и подробности, то получалась эдакая сказочка. Довольно-таки грустная.

Жила-была цивилизация. Преимущественно биологического типа. Однако и технологий не чуралась. Самоназвание - аасхииртооо. Являлись ли ее представители гуманоидами, Антон не узнал. Образы аасхов в воспоминаниях Солы были... слегка размыты. Словно укрыты туманной дымкой. Флёром. И разглядеть их в подробностях не удавалось. Экс мог лишь сказать, что отдельные аасхи напоминали людей. И ему показалось, что четкость "изображений" соплеменников Сола убрала намеренно.

После образования единой общности, а это случилось с десяток тысяч лет назад, цивилизация ни с кем не воевала, поскольку сильные естественные конкуренты в обитаемом ареале отсутствовали, а космические путешествия освоила довольно поздно. Эволюционировала потихоньку, никому не мешала. Активно развивала биотехнологии, методики самопознания, экстрасенсорику. На данных направлениях аасхи продвинулись существенно. Взглядами горы свернуть не могли, но ментально воздействовать на материальные объекты умели. Причем умели недурно. В том числе - на объекты биологические.

На каком-то этапе генезиса произошло создание биологического искусственного интеллекта. Его носителей нарекли шэйду. Впоследствии название перекочевало и на самих биоискинов. Создателем искусственного интеллекта являлась группа аасхов, работавших под началом легендарного ученого. Его имя звучало столь длинно и зубодробительно, что сочетание звуков "Соооллиаанаа" казалось верхом краткости и простоты. Тоогррыыхаассвооороол какой-то. Не будь он аасхом, существом безусловно отличным от Homo sapiens sapiens, Ветров заподозрил бы гения в монгольском происхождении. Из века эдак двадцать первого века. Про себя Антон обозвал легендарного ученого Тогром.