В своем отношении к встрече Ветров не сумел разобраться. Так же как и в собственных чувствах к Соле. Как водится. В отношениях экс, вообще, "любил" путаться. И в стародавние эпохи, до заморозки. А в нынешние времена - и подавно. Такие женщины попадались - дух обмирает, поневоле запутаешься. В защиту Антона следует сказать, что этот свой грех он осознавал.

Образ Солы был по-прежнему ярок, но после отношений с Дианой и, как ни удивительно, Элизабет, Антон словно стряхнул с глаз пелену, мешающую взглянуть на синеглазую красавицу... более трезво, что ли. Однако при воспоминании о последнем свидании с ней внутри что-то сладко сжималось. Тот поцелуй, наяву, будто во сне... и сновидения, неотличимые от реальности... Незабываемо. И Ветров не обольщался, понимал, что при личном общении Сола наверняка способна опять взор затуманить. Намеренно или нет, неважно. Силенками с ней эксу пока сложно тягаться. Впрочем, поживем - увидим.

Девушка встретила экса на полянке, примерно в трех сотнях метрах от места, где Ланге высадил пассажира. Сола выглядела... как всегда. Умопомрачительно. На сто баллов. Одеяние, типа туники, удивительным образом подчеркивало изгибы фигуры, а в глаза не стоило заглядывать, чтобы в них не утонуть. Антон все же заглянул, пусть и коротко. Не утонул. И взор не затуманился. Предельная концентрация помогла справиться с "воздействием", но сердце таки ёкнуло.

- Здраавствууй.

Ветров поневоле улыбнулся. Он уже подзабыл, сколь умильно Сола звуки растягивает.

- Здравствуй. Давно не виделись. Прибыл, как и договаривались. При первой возможности.

Девушка наклонила голову и произнесла:

- Тыы выыроос, аввуурх.

- Возможно. - И не удержавшись от сомнительной шутки, добавил: - Не гренадер, конечно, но на пару дюймов вымахал.

- Тыы пооняал.

- Понял, конечно, - вздохнул Антон. Повисла пауза. Нужные слова не находились. Ветров ощущал себя неловко. Как обычно в присутствии синеглазой красавицы. А сейчас в эту неловкость добавилось примесь странной нотки, словно экс является персонажем глупой пьесы, написанной неумелым компилятором. Героем произведения с затасканным сюжетом, лубочными картинками, повторяющимися диалогами. Чудилось, пройдет десяток секунд, и в лицо полетят гнилые помидоры, а из зала раздастся свист. Даже ощущения были какими-то шаблонными, иначе откуда это нелепое ожидание свиста и помидоров. Особенно с учетом того, что томаты на Лауре не культивируют.

Антон схватился за спасительную соломинку - напряг знание-понимание. Прежде, встречая Солу, наяву или во сне, про собственный дар экс не вспоминал. А теперь поюзал. И понял, что девушка его изучает. Прикидывает, насколько Ветров изменился по части способностей авурха. Оценивает, готов ли. Вопрос лишь - готов к чему? Если к новой прокачке талантов, то Антон найдется пара вариантов ответа. Или древнее пионерское приветствие, или: "Как штык!". А касательно прочего - тут гарантий нет, подумать надо, зависит от предложения.

Степень готовности осталась загадкой, но некие выводы Сола сделала. Она прекратила "осматривать" Ветрова и сказала:

- Спраашиваай.

- Э-э-э... - малость "завис" Антон. - Чего?

Экс предполагал, что у него будет возможность помучить Солу вопросами. Накопилось их немало, а Ветров в достаточной мере просчитал расклады и прокачал таланты, чтобы понимать: Сола - не просто дикарка из лесного племени, наделенная экстрасенсорными способностями, тут скрыто нечто большее. И хотел подвести разговор к интересным темам, но так, сразу в лоб, после приветствия... не ожидал. И слегка растерялся.

- Яа виижуу, тыы хоочеэшь спроосить.

Мысленный пинок себе любимому позволил Антону вновь собраться.

- Ты ведь просила меня вернуться на Лауру не за красивые глаза. Не для приятной беседы и не для того, чтобы мой дар авурха развить. Ты ведь говорила тогда, что от моего возвращения зависит многое. - Фразы экса были не вопросительными, а утвердительными.

- Неэт. Неэ тооолькоо.

- Тогда зачем?

- Нуужноо переэдаать... доонеэстии... влоожиить в твоой раазуум ооуури.

- Не понял, что вложить?

- Ооуури... поослааниие... проограаммаа... коод... воозмоожноость.

- Теперь ясненько, - хмыкнул Антон, машинально сбиваясь на иронию. - Все стало предельно прозрачно. Оури - код, программа, послание. И его надо в черепушку втиснуть. Не то, чтобы я был сильно против, но хотелось бы узнать для начала, что это? И для чего мне его в голову запихивать?

- Чтообыы переэдаать в сфеэруу шэйдуу. Ууниичтоожиить шэйдуу и соохраанить циивиилизаациии. Наашуу и ваашуу.

- А шейду - что за пирог и с чем его едят? И зачем его уничтожать?

После ответов Солы вопросов у Антона становилось еще больше. Хотя, по идее, должно быть наоборот.

- Кстати, а почему нашу и вашу? У нас, что, разные цивилизации? Нет, я понимаю, мы с разных планет, и культуры иные, но корень-то один, вроде бы. Люди, Homo sapiens sapiens, Солнечная система, планета Земля.

- Неэт. Раазныые.

- То есть?

- Яаа неэ чеэлоовек.

Антон охнул.

Экстренный, едва ли не панический, запрос знания-понимания показал: Сола не лжет. И оказалось, что краткое замешательство, случившееся минуту назад, и растерянностью-то назвать нельзя. Вот сейчас Ветров растерялся так растерялся. На десять из десяти.

- В смысле - не Homo sapiens sapiens, а другой подвид? - почти жалобно уточнил Ветров. - На Земле ведь кроманьонцы всякие были, неандертальцы, гоминиды и прочие...

Уточнил и мысленно взмолился о том, чтобы Сола оказалась представителем какой-нибудь неизвестной науке расы, родственной людям, а не замаскированным рептилоидом с Тау Кита. Или, вообще, роботом с электронной начинкой. Киборгом. Убийственно обольстительным.

- Неэт, яа к люудяам неэ иимеэю ниикаакоогоо оотноошеэниия. Ии к ваашеэй роодноой плаанетэ тоожеэ.

- Ты хоть не киборг?

- Неэт, - улыбнулась девушка.

- Я, пожалуй, присяду, а то от таких новостей, что-то ноги подгибаются. - Антон плюхнулся прямо на траву. Точнее - на кочку. - Будто "демона" увидел.

- Деэмоонаа? - Впервые на памяти Ветрова Сола выглядела удивленной.

- Ага, "демона". Чужого. Тоже - не человека. Как встретишь - мороз по коже, а если в глаза взглянет, то ноги отнимаются.

- Поохожеэ на вооздейстиие уураании шэйдуу... пооляа... ааурыы. Шэйдуу споосообныы оокаазыываать влиияниие на люудеэй. Иих ууррааниия соовершаает... пуульсаацииюю... коолеэбааниия, поорождаает вооолныы, коотоорыые неэгааативноо скаазыывааются наа псиихоофиизичеэскоой сфеэре ооргааниизма.

- Что-то типа инфразвука? Я читал, что низкочастотные колебания могут оказывать влияние на организм человека, вызывать страх, вплоть до паники. - Тухлыми околонаучными сентенциями Антон неуклюже маскировал собственные испуг и растерянность. - И оружие на основе использования инфразвуковых волн разрабатывалось.

- Блиижаайший аанаалоог... ноо неэ тоочноо. Иинаая прироодаа, ии моощнеэе. Прии фооноовоом вооздейстиии, коогдаа чеэлоовеэк наахоодиится в поолеэ, тоо испыытыываает сиильныый страаах, аа прии аакцеэнтииирооваанномм - оостааноовкаа сеэрдцаа.

- Веселые дела. Значит, "демоны" - шэйду?

- Чтообыы скаазаать тоочноо, нуужноо пооосмоотреть.

- Это как?

- Туут. - Сола указала пальцем на голову экса.

- Хм... не знаю даже... - Антон замялся. Разрешать Соле копаться в мозгах после признания о том, что она - не человек, не хотелось. С другой стороны, она ничего плохого Ветрову никогда не делала. Одни плюсы и бонусы экс от "дикарки" получал. Вплоть до поцелуев. Черт, получается, он с инопланетянкой лобызался. Не с человеком. Ох, мама! Как ни странно, но мысль о поцелуях с Солой - не человеком отторжения не вызывала. Да, виноват, грешен, лобзался с нелюдью, но с симпатичной. В конце концов, недаром говорили в древности, что если зверь выглядит как кошка, ведет себя как кошка и мяукает как кошка, то это кошка и есть. Или там про другое животное было?