Полковник поймал себя на том, что отвлекся и не слушает пленника. Значит, устал, пора проветриться.

- Тадеуш, заканчивайте без меня. Основное озвучено, потом еще почитаю твою писанину. А сейчас пойду на свет божий.

- Хорошо.

- Мне бы водички, - прохрипел Вайс. Звонкость голоса после многочасового выступления куда-то исчезла.

- Организуем.

Выбравшись из бункера, полковник с удовольствием глотнул свежего лесного воздуха.

- Не поверишь, как из темницы вырвался.

Вацлав пожал плечами. Особой впечатлительностью он не страдал, в тюрьмах не бывал, сравнивать было не с чем, поэтому на эмоциональную реплику начальника не ответил. А нарезающий круги вокруг бункера второй охранник - Хорхе - и вовсе пропустил ее мимо ушей.

Смит покрутил шеей, разминая затекшие мышцы. И замер. А потом машинально потрогал пистолет. Телохранители тоже напряглись и схватились за оружие. И все оттого, что обычную шумовую палитру лесного лагеря - шелест листьев, перекличку мелкой живности, отголоски разговоров - заглушил нестандартный звук. Топот. Довольно громкий.

Из-за деревьев к бугру-бункеру выскочил еще один охранник Смита - Крис. Телохранители дружно опустили стволы. А полковник убрал руку от "пушки", коротко чертыхнувшись.

- Твою душу! Что-то случилось?

- Уф, - выдохнул Крис. - Дак, того... не знаю.

- В смысле?!

- Вроде, ничего не случилось.

- Тогда какого хрена ты носишься?! - зарычал Смит. - Еще топаешь, словно стадо слонов! Я уже невесть что подумал. На нападение, главное, не похоже, тишина, ни выстрелов, ни криков, и тут эта бегемотина ломится. И ведь трава кругом, народ неслышно ходит. Ты специально так топал, что ли?

- Нет. Торопился просто.

- Тьфу! - сплюнул полковник. - А чего торопился-то?

- Сказали срочно.

- Что срочно?

- Передать.

- Ох, тяжело мне с вами, - покачал головой Смит. - Крис, ты откуда такой взялся, красивый и лаконичный?

- Да с отсюда. Местный я, Гринхильский.

- Мама дорогая! С отсюда! Вацлав, ты что, специально их подбираешь? Или он твой брат?

- Какой брат? - поднял брови начальник охраны.

- По разуму!

Вацлав поскреб пятерней макушку и заявил:

- Да не братья мы, вы же знаете. И сами проверяли...

- О, господи, - застонал полковник. - Я то знаю. И проверяю. Но, кажется, не тех и не там. Черт, вы не тупые же, вроде, парни, но порой такую ересь несете... уши в трубочку и мозг набекрень.

Вацлав пожал плечами.

Смит сделал глубокий вдох и длинный выдох, купируя порыв выдать на гора пяток-другой специфических идиоматических выражений, повернулся к Крису и ласково попросил:

- Давай сначала, что там мне передать просили? Дословно.

- Деметрий сказал срочно передать, что вас у второго поста ждут.

- А зачем - не пояснил?

- Вас там того... спрашивают.

- Чего?! То есть, кто спрашивает?

- Местные.

Полковник еще раз проделал короткую дыхательную гимнастику. Чтобы не сорваться и не наорать на охранника. В профилактических целях. Но не сорвался. Что толку глотку драть, крик бесполезен - людей не переделаешь.

Кстати, несмотря на "срочность" бежать сломя голову, не выяснив толком ничего, Смит не собирался. В принципе, ситуация выглядела нестандартно: кто-то вот так запросто заявляется в лесной лагерь сепаратистов и спрашивает бывшего чина БФБ, беглого инквизитора. Нет, здесь не мешало бы разобраться. Потому следовало... набраться терпения.

Набрался. Но, видимо, что-то выплеснулось через край, и полковник не удержался от шпильки:

- Какие местные? Типа тебя, из Гринхила? С отсюда?

- Не, из племени. Колдунья.

- Час от часу не легче, еще аборигенов-волшебников мне не хватало, - проворчал Смит. - Спасибо, что не единороги. Из какого племени конкретно?

- Не знаю.

Пятиминутный опрос Криса новых вводных не добавил.

Местная колдунья.

Спрашивает полковника Смита.

И точка.

Это вам не из шпионов секретные сведения выколачивать. И не бедных голубчиков выдаивать. Задачка посложнее. И полковник был вынужден признать бесплодность усилий.

- Ладно, пес с тобой, пойдем, поглядим на тутошних чародеев.

Тутошним чародеем оказалась... чародейка. Молодая и довольно симпатичная. Черноволосая, глазастая, фигуристая. Как выражались в далекие времена курсантской молодости Смита - с экстерьером. И, судя по наряду, его, то бишь экстерьер, "колдунья" особо и не скрывала. Короткая юбочка и нечто вроде топа позволяли полюбоваться прелестями аборигенки. Чем, собственно, и занимались Волки. У второго поста скопились десятка полтора бойцов, что характерно, поголовно мужского пола, и пялились на незваную гостью. Кто - откровенно, кто - незатейливо маскируя интерес.

Рядом с красавицей аборигенкой стоял самолично Галлис и о чем-то с ней разговаривал. Увидев полковника, Деметрий оставил красавицу и бросился к Смиту. С облегченно-восторженной миной. С подобным выражением лица школьники, страдающие от нападок хулиганов, встречают появление старшего брата-боксера, а подсудимые - известие о назначении условного наказания. Что настораживало. Несмотря на смешную ряху Галлиса. Его некогда поврежденный в драке с Ветровым нос давно зажил, Деметрий и небольшую пластическую операцию сделал, но шнобель остался... мелким. Несуразно маленьким пятачком. И на мордастом лице здоровяка пятачок в сочетании с облечено-восторженной миной смотрелся прикольно. Будто к полковнику спешил перекормленный восторженный поросенок. Правда, поросенок опасный. Ведь Галлис рванулся к Смиту... чрезвычайно резво. И полковник на мгновение струхнул, что этот кабанчик сейчас в него врежется и собьет с ног. Очевидно, схожие мысли посетили не одного Смита, поскольку Джереми сместился чуть в сторону, перегораживая... траекторию движения Галлиса.

Врезаться в телохранителя, не уступающего ему габаритами, Деметрий не стал. Притормозил заранее. Аккуратно обогнул Джереми, остановился и радостно взвизгнул. Чуть ли не всхрюкнул:

- Наконец-то!

Полковник стер невольную усмешку с лица, скорчил серьезную физиономию и поинтересовался:

- Ты за мной посылал?

- Я.

- И что тут у вас? Из-за чего суета? Из-за этой смазливой бабенки, на которую сейчас пол-отряда пялится?

- Ага. Только она не бабенка, а колдунья из местных. Из племени. Пришла к посту и вас спросила.

- Началось в деревне утро! И ты туда же?

- Куда туда же? - заморгал Деметрий.

- Проехали, не заморачивайся. Ладно, пришла бабенка из племени, меня спросила. На лингво хоть? А то я в тарабарских диалектах не силен.

- Ага, на лингво.

- Отлично. А в чем срочность-то?

- Так колдунья же!

- Понятно, чего непонятного-то, - язвительно прокомментировал ответ здоровяка Смит. - Зайдем с другого бока. Из какого племени, как зовут, почему колдунья? Выясняли ли, откуда мое имя известно и зачем я понадобился?

Галлис замотал головой.

- Не-ет. Колдунья же.

Полковник сжал зубы, подавляя внезапно возникшее острое желание вытащить "Беретту" и залепить рукоятью по поросячьему пятачку здоровяка. А потом и Крису что-нибудь прострелить Ненужное. Типа черепушки. В профилактических целях. Сдержался, порыву не поддался. Но пришлось в очередной раз пару глубоких вдохов-выдохов сделать.

- Колдунья. Это, безусловно, все объясняет. В том числе и то, откуда бабен... - увидев перекосившуюся морду Деметрия, бывший инквизитор поправился, - хорошо, дамочка неведомым путем узнала, что я в отряде нахожусь. Но скажи мне, с какого перепуга ты решил, что она колдунья, ведьма или другая волшебная холера? Она тебе что, фокусы показывала, цветы на заднице выращивала или живых голубей из трусов доставала?

- Нееет.

- А почему тогда ты ее по магическому разряду определил?

- А как иначе-то? Она тут появилась... никого нет, раз, и уже перед носом. Словно из воздуха. А парни наши бдительные, комара не пропустят. И потом Михалек от неожиданности чуть в нее не пальнул, но у него рука отнялась. До сих пор автомат не держит. Так только колдуньи из племен могут. Они и глаза отводят, и людей привораживают. И еще, вроде бы, зверей заговаривать умеют.