На перспективу же решили чуть по другому делать. Пусть нам новгородцы дадут перечень товаров с ценой на их торге, а мы уж станем заказывать им поставки в качестве оплаты за наши зеркала. Интересовали меня импортные вещи да сырьё. Соль прежде всего - не могли мы этот дефицит преодолеть пока полностью. А из далёких стран пусть тянут всего по чуть-чуть, может, сгодится что. Ну и привычные уже мне цветные металлы - медь, олово, свинец. Причём не в дельных вещах, а в слитках да заготовках, тут уже, в Москве, определим, что с ними делать.
Вообще же ситуация складывалась странная, хоть и ожидаемая. У нас по сути автаркия, замкнутое государство на полном самообеспечении. Если мы отгрузим в Новгород несколько десятков ростовых зеркал, да Рюрик их продаст по новгородским ценам, мы тупо подберём всю наличность в княжестве. Торговля встанет, что делать дальше - неясно. Купцы, понятное дело, повезут их дальше - но своих-то баб для начала надо обеспечить, а то после нашего визита они бунтуют. Но даже если они их дальше продадут, через пару циклов ситуация все равно повторится, мы высосем из Новгорода "наличку". Что князь может нам предложить взамен? Ни-че-го. Город торговый, купеческий да ремесленный, а по этой части мы его сами завалим чем хочешь, в большом количестве, да ещё и такого сверху добавим, о чем там отродясь не слышали. Да и импорт не сильно эту ситуацию меняет. Вон, Добролюб из Гребцов, привёз нам перец на пробу. Он рынок проверить московский хочет, понять, чем после животины он меняться сможет. Обычный чёрный перец, горошком. Только тут он на вес золота почти, а мы его весь посадили, в теплице, взошло три ростка. Их берегут как зеницу ока, и скоро они дадут семена, потом - ещё, в геометрической прогрессии. И через пару лет мы сами перцем тем кого хочешь завалим. Подарил папа Жуляне потрясающую гривну, не ту, которая тут за валюту, а на шею вешать, украшение. Золотая, между прочим. А дочь его в артель подростковую отвела, где мы из меди и стали украшения делаем, там такого - завались. Ну и что, что металл не благородный? Зато красиво, и не так громоздко. А у нас скромность ценится, вон, на Государе почитай только плащ с золотым шитьём да кольцо обручальное маленькое, кривое. А уж если глава государства так выглядит, то и остальным не грех. Нет у нас примеров разгульной роскоши! Не на кого опираться при формировании образа! В Новгороде купец перстнями пальцы украсит, гривну золотую на шею, мехов побольше - и сразу все видят, что богатый, солидный мужчина. А у нас такой появиться - только пальцем у виска покрутят, мол, чего он по жаре в таком виде гарцует? Тяжело и неудобно. А статус - на погоне видно, да по нашивке нарукавной читается. И те маленькие звёздочки на плече зачастую больше значат, чем все меха того купца. Проблема у нас с товарами. Единственно, за книги зацепились мы, что в Новгороде, бывает, продаются.
Они тут тоже бесконечно дорогие - их пишут от руки, на пергаменте, коже выделанной, украшают каменьями. Двух одинаковых, по сути, нет - что там переписчик увидел в оригинале, неизвестно. Везут их с юга, из Византии, в основном. Ценность их для всех - огромная, а для нас - непонятная. Прикладные знания из них черпать? Да мы сами тут кому хочешь нос утрём по этой части. Философские и религиозные трактаты собирать? А нужно оно, плодить сомнения да культы? Мало ли что мои граждане прочтут между строк... Но все же это пока единственное, что нас хоть как-то заинтересовало. Может, хоть что-то полезное узнаем - и то хлеб. Вроде, разрешили вопросы торговли.
- С Катей надо решить, - напомнил Олег.
- О! Точно! Давайте, несите плату свою, что Кате за обиду полагалась, я девушку позову.
- Ну что, Екатерина, - начал я, когда все собрались, - у посольства Новгородского к тебе есть дело...
- Про купца того? Так он сам первый... - девушка сразу показал свои "иголки".
- Нет, про купца все уже решилось. А вот за обиду тебе Рюрик решил отплатить. Руку и сердце своё тебе предлагает, замуж зовёт...
- Да как он...! Да как вы...! - Катя начала орать, посольство малость в шоке от её напора.
- Цыц! Пока лишнего не наговорила - замолчи! - я ударил ладонью по столу, - Дослушай сначала, истребительница купцов! Я сказал, что без твоего согласия ничего не будет. Поэтому эмоции в сторону, по существу говори. Согласна или нет?
- Нет! Не пойду! Режьте, бейте - не пойду! У меня вообще жених есть! - выпалила Катя и вся съёжилась в комок.
- Э-э-э, ну нет, так нет. Вот тут распишись, это Рюрику пойдёт, письмо о том, что претензий ты не имеешь и конфликт улажен. На, ознакомься. Это вот, - я ткнул в пару мешков с мехом, - тебе в качестве компенсации. Безотносительно решения по свадьбе. А вот с женихом твоим...
Я вопросительно посмотрел на своих - те недоуменно плечами пожимают. Из группы посольских тихое кряхтение, показалась и скрылась красная рожа... Вольги!
- Позвольте, это что? Вольга, что ли тут у нас барышень охмуряет? Катя? С Вольгой? А как же Магда рыжая? - вот те раз, пустил козла в огород.
- Ну я... это... того... - Вольгу вытолкнули вперёд, мнётся, ничего связного сказать не может.
- Меня в принципе только серьёзность твоих намерений интересует, а остальное дело ваше.
- Я серьёзно! - чуть не с обидой в голосе выпалил Вольга.
- Ну вот и ладушки. Катя! Ты подписала? Давайте теперь все на выход, а я с воспитанницей своей поговорю. Да-да, Вольга, и ты на выход.
Разговор не сильно затянулся. Оказалось, Вольга к Магде дышал не ровно исключительно из-за её яркости, необычности. В штанах не удержать своё... Гм... Расположение к ней, вот и лез. А с Катей у них уже на более серьёзном эмоциональном уровне сложилось. Девушка в него ещё там, в Новгороде влюбилась, когда он за неё в драку полез, обычная, в общем-то, история. Ну тот тоже в процессе обратил внимание на девушку, и пока мы рядили кто кому из нас с Рюриком должен, получилась у молодых любовь. Но все в рамках закона, без сеновала. Катя чуть не плачет - думает, я против буду. А Государь у них вместо папы и мамы, как у всех воспитанниц Смольного, и мнение моё, благословение, много значит. А у меня другая проблема - брак-то межгосударственный! А мы такого пока не делали.
- Ты не реви, я в ваши дела амурные лезть не собираюсь. Сладилось - и то хорошо. А вот с официальной частью... Как жениться будете? По каким обычаям? Где жить планируете?
- Что значит - по каким? - слезы на щеках мгновенно высохли, - По нашим, московским да российским. И жить тут будем! Я что, дура в глухомань новгородскую переезжать? Пусть сам переселяется!
- А его отпустят? Он ведь Олегу роту на верность давал? Или вы не думали о том?
- Не дума-а-али-ли-ли-ии! - ну вот, опять зарыдала.
- Ладно, ты не реви, придумаю всё так, что здесь Вольга останетесь, - я встал и приобнял девушку.
- Ой! Спасибо дядя Сережа! Вы придумаете, вы умный! - слезы прекратились, улыбается.
- Блин, ну какой я тебе дядя Сережа! Я ж Государь! - пора заканчивать эту вольницу, а то, чего доброго, ещё и при послах ляпнут "дядя Сережа", статуса потеря будет.
- Ну ладно, государь! Но ты умный, ты придумаешь, - и обниматься лезет.
- Ладно, иди давай, меха свои не забудь. А я пока бумагу писать буду. Потерпите, если что, пару-тройку месяцев?
- Потерпим! - донеслось от двери, упорхнула истребительница купцов наша с мешком на перевес.
На утро провожали посольство. С собой дали документов кучу, официальных, да ещё один - личный. Инструкция по здоровому образу жизни для того, чтобы наследник у князя появился. Ну там жирное не есть, алкоголь не пить, свежий воздух, диета, молочко, от ядов всяких - список прилагается, со свинцом и его соединениями во главе - держаться подальше. Это после Жуляны такое у нас появилось, её так лечили. Может, и тут поможет.
Кроме бумаг отдавали монетки новые, серебряные и зеркала. Ростовых не было, большие под заказ будут, за какую-нибудь сильно крутую книгу или по личной просьбе Рюрика. Ну и наше видение процесса торговли с Новгородом на бумаге изложили, пусть подумают. Плюс набор измерительного оборудования и описание технологии приведения серебра к нужному нам составу, чтобы не было претензий при взаиморасчётах. Отдельно коснулись Кати и Вольги.
