Когда шаги отца стихли за дверью маленькая ведьма спокойно повернулась к новоявленному телохранителю:

– Не знаю какая нужда заставила тебя пойти на это, но только стать нянькой шаловливого ребенка должно быть ниже достоинства великого охотника!

– Ты слишком молода чтобы что – то знать о достоинстве кого бы то ни было, – спокойно пронзая серыми глазами невинное девичье личико парировал Ал.

– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – деловито заявила ведьма, – хочу предложить сделку, нам обоим это будет выгодно! Ты не трогаешь меня, я не мешаю жить тебе и вуаля – все здорово, все счастливы!?

– Ожидаемое предложение, я думал над этим, – кивнул Алекс, исподтишка продолжая разглядывать девушку, – пожалуй даже соглашусь, но с одним условием, я постоянно буду находиться поблизости, и, если узнаю, что твои действия повлияют на выполнение моего задания перед господином Аврелием, пощады не жди.

С лучезарной улыбкой, осветившей всю столовую Каро счастливо хлопнула в ладоши:

– Отлично! Тогда мне пора! – она легко выплыла из комнаты оставив Алекса размышлять над всем происходящим.

С одной стороны, все вроде складывается удачно, артефакт и отсутствие надоедливой красотки – это конечно плюс, с другой стороны странным образом зудел затылок– верный признак опасности…надо проследить за ней…просто удостовериться что достопочтенный дипломат преувеличил опасность.

***

Два дня спустя, вечер, дом господина Аврелия

Очень интересно куда это ее леший понес! – распаковав вещи, Алекс удобно расположился на кровати перед двумя ноутбуками, потягивая виски со льдом, охотник отслеживал свою шуструю подопечную, довольно ухмыляясь воспоминаниям недавнего прошлого…

Ровно полтора часа назад дождавшись шума воды в ванной комнате девушки, он самым наглым образом ввалился в ее апартаменты, опытным взглядом подметил все детали, бесшумно, не задев ни одной вещи изучил все возможные входы, выходы, освещение и расстановку зеркал, особое внимание уделил маленькому черному рюкзачку с серебряными клепками, – то что нужно! Повернув на запястье часы привел в действие механизм покрытия, жидкий металл тонкими струйками вытек из циферблата, и равномерно залив ладонь хозяина затвердел. Аккуратно открыв металлической ладонью рюкзак, охотник исследовал его содержимое: телефон, маленький ежедневник кстати абсолютно пустой, косметика, ключи, шариковая ручка…словом банальное содержание стандартной дамской сумочки. Да это подойдет, она наверняка везде таскает его с собой, осторожно приподняв плечики вещицы Алекс достал из кармана штанов бархатную черную коробочку формой и размером напоминающую желудь, откинув крышку большим пальцем, изъял из нее металлической рукой тонкий гвоздик, проткнув им серединку шва держащего плечики, проследил дальнейшую реакцию– гвоздик немедленно слился с черной кожей, дело сделано, маяк установлен, охотник разместил рюкзак в изначальную позу, проверив не забыл ли чего, покинул комнату. И вот теперь с интересом наблюдал за передвижениями маленькой ведьмы.

Алекс сладко посапывал, когда тонкий писк нарушил тишину спальни, не совсем понимая где он и что происходит, наемник сел на кровати. Медленно приходя в себя и вспоминая зачем он здесь, рывком схватил с тумбочки пищащий ноутбук… Приехала значит, а это совсем недалеко, приблизив через спутниковую камеру местоположение Каро, он одновременно кинул запрос в базу данных о данном объекте…через минуту Алекс уже собирался на дело, на экране монитора за его спиной красовался мрачный серый особняк, а под изображением дома имелась фотография его владельца, светловолосый мужчина средних лет приятной наружности с очень злыми зелеными глазами – господин Владимир Проскурин, известный заклинатель душ и по совместительству владелец крупнейшей коллекции темных артефактов. Цель девчонки предельно ясна.

Чертова самоубийца, – в душе Алекс обзывал ведьму всевозможными ругательствами, – неужели она не видит, что все ее предыдущие жертвы просто дети в песочнице по сравнению с этим типом!? Алекс уже имел опыт общения с Проскуриным, он способствовал поимке одного из некромантов, нарушивших правила договора, тогда молодой охотник впервые узнал какой мощью и неординарными способностями могут обладать заклинатели. Помимо всего прочего Владимир мог влиять на психику жертвы, и натравливать на нее души умерших принадлежащих ему, не говоря уже о куче заклятий в арсенале колдуна…

Вроде все пока что неплохо, Каро проникла в особняк незаметно, прошла через четыре барьера выставленных вокруг хранилища, взломала нужный сейф, изъяла необходимый артефакт и… Тишину пронзил душераздирающий вопль, ведьма замерла на месте пытаясь заткнуть уши, разум наполнил беспросветный ужас, – Что это? – на единственное мгновение вопль затих, пользуясь этой передышкой Каро рванула к выходу, оказавшись в коридоре она огляделась вокруг, никого, скорее всего вопль был своеобразной сиреной оповестившей всю округу о вторжении, не теряя ни доли секунды девушка мчалась вдоль коридора, но опережая ее шаг, каждое окно до которого она добегала, пронзала решетка перекрывая путь к спасению. Достигнув главной двери единственного выхода на свободу, она потянула дверь на себя и тут же отлетела в противоположную стену, в дверном проеме воинственно стоял хозяин усадьбы.

Проскурин медленно прошел внутрь холла.

– Какая приятная ожиданность, – прошелестел мужчина словно змеиным шипением, – а я тебя ждал принцесса! Теперь твоему папеньке не сносить головы! О да, я долго тебя ждал! Позволь мне взглянуть в твое очаровательное личико! – высокая фигура приближалась к Каро, но предпринять что – то у нее не было сил, от такого мощного удара тело парализовало и сознание неизбежно покидало ее… и только одна мысль плыла в подключающемся разуме, – Нет, это невозможно! Я не могу так просто попасться… – свет окончательно померк, тьма поглотила маленькую ведьму.

Могучий блондин протянул руку, затянутую в перчатку к темному капюшону девушки, и тут же отдернул, недоуменно уставившись на белую ладонь и торчащую из нее тонкую длинную иглу, вокруг металла по материи расплывалось красное пятно.

– Кто ты? Выходи и я убью тебя не сразу! – прошелестел заклинатель, обшаривая темное пространство холла ледяными глазами, – я все равно тебя найду!

Ни звука, абсолютная тишина. Рывком вырвав иглу из раненой ладони, при этом ни на секунду не переставая следить за помещением, Владимир увидел особенно темное пятно в отражении окна за одной из колонн, несомненно преступник прячется там, молниеносно откинув плащ намереваясь настигнуть нахала, он замер… движение которым он пытался убрать плащ едва ли можно назвать молниеносным, попытавшись опустить голову вниз чтобы взглянуть на руки он просто безвольно уронил подбородок на грудь и в следующее мгновение мешком свалился на пол. Из– за колонны с противоположной стороны крадучись появилась фигура в черном, склонившись над Проскуриным забрала иглу, далее подойдя к ведьме бесшумно перекинув ее через плечо, фигура вышла из особняка слившись с тьмой.

***

Черт, щас догонят, – Каро бежала сломя голову, все больше забирая вглубь леса, черные голые деревья ночью выглядели так словно за каждым из них пряталась неведомая опасность, частые кустарники создавали живые стены ухудшая видимость, свет луны почти не проникал сквозь густо переплетенные ветви деревьев и лиан. Еще одна минута и ведьма увидела впереди свет, снизив скорость до осторожного шага, перебежками приблизилась к свету. Огромная поляна, освещаемая большим костром. Семь фигур в красных плащах с длинными капюшонами, скрывающими лица, на одинаковом расстоянии друг от друга составляли идеальный круг с костром в центре, у каждого в правой руке была чаша, в левой факел с огнем. Все семеро по какому – то незаметному знаку одновременно заговорили, в монотонном бормотании Каро угадала произнесение заклинания. Девушка ждала, спрятавшись за деревьями, преследователей слышно не было, капюшоны уже несколько минут произносили заклинание, не останавливаясь ни на мгновенье, разобрав слова ведьма поняла какого рода ритуал осуществляют эти люди, призыв демонов, в чашах стопроцентно кровь… будучи с детства излишне любопытной Каро ждала результата потуг капюшонов, и дождалась.