Но он вдруг хмыкнул и покачал головой, как бы не веря сам себе и улыбаясь добавил:

- Теперь я понимаю, почему Дор написал мне, что байки про ваши выходки войдут в учебники истории, и все мы тоже попадем на их страницы, как непосредственные участники событий.

А потом низко поклонился и ушел, оставив меня в полном изумлении.

Что он имел в виду?

Но тут мои размышления прервала резко отдернутая портьера. Я ойкнула, непроизвольно дернувшись и ударяясь об угол. Придерживая штору одной рукой на меня смотрел король.

Я быстро согнула ноги в коленях и подтянула их ближе к груди.

- Я вас напугал? - спросил Кахир и уселся рядом на освободившееся место на подоконнике.

- Нет... зачиталась... - проговорила я негромко, смотря на улицу и стараясь не думать о том, кого обнимали эти золотые руки сегодня.

- Я увидел ваши туфли на полу около шторы и вдруг вспомнил, как...хм..

Я повернулась к королю и удивилась его неожиданно мягкой позе: плечи расслабленно свисали вниз, спина не как обычно идеально ровная, а тягучая, гибкая.

- В общем, когда я был маленький, и мы гостили здесь в усадьбе у дяди с тетей, то я таким же образом, по туфлям находил маму.- легкий смешок. - Она, как и вы, очень любила читать и часто скрывалась от всех в библиотеке. Но туфли ее выдавали...

Король замолчал, смотря куда-то далеко внутри себя, погрузившись в картины еще светлого детства.

- Севил сегодня рассказал мне о ваших родителях и показал портреты, - откликнулась я, аккуратно подбирая слова. - Ваша мама была... удивительно красивая и добрая женщина, и... ушла очень рано.

Кахир немного помолчал и, грустно улыбнувшись за свисающими светлыми прядями, ответил:

- Да, это так.

А потом резко встал и, повернувшись ко мне сказал:

- Пойдемте. Я покажу вам, где я сегодня был.

Чтооо!

Я успела изумиться, но затем шустро вскочила и, надев туфли, поспешила за королем.

На подоконнике осталась одиноко лежать раскрытая книга с колыхающимися от ветра страницами.

20.

Мы спускались все ниже и ниже и наконец, дошли до подсобных помещений около черного входа. Его Величество завернул в одну из комнат и, отойдя в сторону, жестом указал мне на большую плетеную корзину, стоящую на полу, закрытую такой же плетеной крышкой. Я подошла ближе и вдруг крышка несколько раз вздрогнула.

Тсс... испугалась!

Я вопросительно посмотрела на короля. Он ответил мне немного смеющимся, издевающимся взглядом: "Ну что, решитесь или страшно?"

Где наша не пропадала, подумала я и присев рядом с подозрительным объектом, твердой рукой подняла крышку вверх. И оттуда сразу же, словно чертенок из коробочки, высунулась зеленая голова.

Я от неожиданности шлепнулась на попу, но существо напротив меня испугалось еще больше и быстро исчезло внутри, издав тонкий писк. Я не успела его рассмотреть.

Кто же ты...

Я аккуратно приблизилась, стараясь не издавать громких звуков и запустила обе руки в корзину, потянула вверх, ухватив за тугие бока и достала на свет... дракончика?!

Да, это точно был драконий малыш, размером с небольшую собаку с еще непропорционально крупной головой. Блестящие глаза испуганно озирались вокруг. Он дышал очень часто, сердечко билось как у мышки.

Я обняла его, зарываясь лицом в теплое тельце и шепча слова, успокаивая то ли его, то ли себя.

- Все хорошо... все хорошо, не бойся.

Не было розовокожей тихки.

Вскоре я почувствовала, как постепенно обмякает тело в моих объятиях, как тише бьется колокольчик в его груди.

- Вот так, все в порядке.

Я подняла заблестевшие глаза к Кахиру:

- Откуда?

Он подошел к нам и присел на корточки рядом:

- Здесь, в горах, находится самое большое и главное гнездовье кнарков. Далековато конечно, для поездки одним днем, но не хотелось терять такую возможность, пока я здесь. Между нашими родами с давних времен существует договор о совместном проживании. Если вожак кнарков видит возможность передать нам для обучения молодняк, то мы воспитываем их потом в королевских конюшнях.

- То есть вы заберете его с собой?

Дракончик сидел у меня на коленях, пофыркивая и вертя головой, следя за нашей с Кахиром беседой.

- Нет. - мужчина взял кнарка за подбородок и заглянул ему в глаза. - Пока ты останешься здесь. О тебе хорошо позаботятся.

Я задумалась.

- В этом случае, надо его со всеми познакомить, чтобы он не чувствовал себя одиноко. - сказала я поднимаясь. - Давайте отнесем его в конюшню.

Кахир посмотрел на меня:

- Это звучит разумно.

И посадив малыша обратно в корзину, мы отправились к остальным кнаркам.

Подойдя к дверям конюшни, я неожиданно остановила короля со словами:

- Подождите немного здесь. Я зайду и предупрежу их.

Его Величество удивился, но остался снаружи. Я зашла и обратилась к выглядывающим из своих загонов драконам:

- Друзья, сегодня к нам присоединился маленький кнарк. Ему сейчас очень страшно и одиноко. Он впервые остался без своей семьи. Поэтому, пожалуйста, давайте его поддержим.

Я позвала Кахира и он вошел, держа дракончика на руках. Тот беспокойно озирался, снова начав дрожать, учуяв чужих, незнакомых кнарков.

Серебряный внимательно на меня посмотрел, а потом, задрав голову, протрубил приветственный клич.

Бру-ру-ууу...

Разнеслось по всей конюшне.

Бру-ру-ууу... - ответил синий кнарк Льена.

Один за другим драконы начали поднимать головы и трубить низкими вибрирующими голосами, проникающими до самых костей, приветственную песню.

У меня побежали мурашки по коже.

Маленький дракончик широко открыл глаза, прислушиваясь, а затем и сам присоединил свой тонкий клич к общей песне.

Бру-ру-ууу...- звучало со всех сторон.

Почему то захотелось плакать.

Мы поднесли малыша к белой кнарке в конце конюшни. Кахир сказал, что это дракон Севила. Я подошла и поклонилась изящному существу:

- Пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Она величественно кивнула и мы запустили дракончика в загон. Откуда скоро послышалось мелодичное урчание на два голоса.

Я улыбнулась:

- Теперь все хорошо.

Перед тем как уйти, я почесала Серебряного, поблагодарила за помощь и извинилась за то, что мы сегодня с ним не погуляли. Он выслушал меня и сильно фыркнул мне в лицо, раздув волосы во все стороны.

- Да, я поняла. Исправлюсь. - ответила я, приглаживая распушившиеся пряди.

Мы молча вернулись в особняк, от прожитых эмоций сложно было говорить, где нас с криками встретил радостный Севил. Я еще не видела его настолько оживленным. Он размахивал вскрытым конвертом и самим письмом и был невероятно возбужден.

Король нахмурился:

- Севил, какой кнарк и за какое место тебя укусил?

- Это профессор, профессор! - с чувством ответил принц.

- Что? Это профессор тебя укусил? - хмыкнул Кахир.

- Да что ты ко мне привязался со своими укусами! - воскликнул Севил. - Профессор ответил, что давно ждет меня в качестве преподавателя. Мне, конечно, надо будет написать диссертацию, но... Ты хоть представляешь, что это значит?

Его Величество вздохнул:

- То, что ты завтра умчишься в Университет и мы опять ничего не обсудим, да?

- Да. - Севил уже немного успокоился и вдруг обратился ко мне с вопросом. - Унна, а вы не хотите поехать со мной?

Я хлопнула глазами:

- А можно?

- Конечно. - принц улыбнулся. - Вам обязательно понравится, я уверен. Огромная библиотека, сады, теплицы, а какая коллекция карт...