- Техника передачи внутренней энергии может не сработать, - в задумчивости я откинулась на спинку стула. Интуиция подсказывала: что-то тут нечисто.

- Ладно, будут тебе кристаллы, - Небесная отложила палочки. - Идем.

- Что, прямо сейчас?

- Нет, когда несчастный отдаст богам душу! Конечно, сейчас.

Мианг Линь направилась на задний двор усадьбы, где обнаружилась пара оседланных лошадей. Рядом с ними с ноги на ногу переминался незнакомый мне парень. На вид ему было лет двадцать, однако в его темных волосах уже появились нити седины.

- Ксай Син, это Ро Ю, целитель, о котором я говорила, - представила меня Небесная.

На лице молодого человека мелькнула тень недоверия.

- Несмотря на свой возраст, Ро Ю отлично разбирается в медицине, - Мианг Линь положила руку мне на плечо. - Но его помощь стоит десять кристаллов второго уровня.

- У нас не осталось ни камней, ни денег, чтобы их купить, - Ксай Син опустил глаза.

- Знаю, - женщина подтолкнула меня вперед. - Я дам нужную сумму в долг. Расплатитесь, когда Ксай Лонг выздоровеет.

- Спасибо! - горячо поблагодарил ее парень. - Но...

- Твой отец славно потрудился на благо города, - ответила Мианг Линь. - Горнград не может потерять одного из лучших своих искателей. Ро Ю, сделай все возможное, чтобы он выжил.

- Разумеется, - я подошла к ближайшей лошади и погладила ее по морде. Животное повернулось ко мне боком, словно приглашая забраться в седло.

- Поспешите, - Небесная развернулась и направилась обратно в дом.

Ксай Син тут же запрыгнул на своего коня. Я последовала его примеру, пусть это вышло и не так ловко.

Путь к дому больного прошел почти в полном молчании. Иногда проводник оглядывался на меня, скептически хмыкая.

- Приехали, - парень остановился возле сложенного из камня двухэтажного дома.

Спешившись, он подхватил под уздцы своего коня и открыл калитку, чтобы завести живой транспорт во двор.

- Молодой мастер, вы вернулись, - сидевший на лавке мужчина встал, приглаживая бороду. - Вы достали деньги?

- Брат, ты пришел! - из дома выбежала миловидная девушка. На ее лице отпечаталась усталость вперемешку печальной обреченностью. - Отцу снова стало хуже.

- Сюин, я привел помощь, - Ксай Син вымученно улыбнулся. - Мианг Линь послала со мной своего целителя.

Бородач моментально переменился в лице.

- Этого юнца, что ли? Да он прыща от угря не отличит! Вы посмотрите на его возраст, молоко на губах не обсохло!

- Прошу прощения за ошибку моего гостя, - поспешил вмешаться Ксай Син. - Доктор Ли Нао прибыл в Горнград всего три недели назад и еще не успел узнать имена Небесных Мастеров нашего города.

- Странствующий целитель, значит, - я криво улыбнулась. - Наверняка у вас есть некое чудодейственное лекарство, которое должно помочь больному.

- Меридианы Ксай Лонга заблокированы, - ответил бородач. - У меня на родине в таких случаях применяют вытяжку из корня белого женьшеня.

- Белый женьшень, - я нахмурилась. - Растет в высокогорных долинах. Собирать его крайне сложно и опасно. Боюсь даже предположить, сколько он стоит.

- Пятьдесят золотых за стандартный флакон, - Ли Нао показал небольшой сосуд из темного стекла.

- Знаете, по такой цене я бы, пожалуй, скупил весь женьшень, что у вас есть.

- Э-э, - целитель замялся. - На самом деле он стоит гораздо дороже. Приняв во внимание бедственное состояние Ксай Лонга, мне пришлось сделать огромную скидку на лекарство.

- Не могли бы вы обсудить свои торговые дела позже? - спросил Ксай Син. - Отец ждет.

- Ох, простите, - Ли Нао убрал флакон.

Мы последовали за братом и сестрой в дом. Внутри было довольно просторно и пусто. Складывалось ощущение, что хозяева распродали часть мебели, пытаясь хоть как-то выправить плачевное финансовое состояние.

Комната, в которой находился больной, выходила окнами на юг. Цветы на подоконнике радовали глаз яркими красками. По местным поверьям растения делятся с людьми положительной энергетикой и способствуют выздоровлению.

На кровати, укрытый легким покрывалом, лежал мужчина. Мне было видно только его седую голову и левую руку. Он был бледен, на его лбу выступали крупные капли пота. Ксай Лонг что-то бормотал себе под нос, На нас никак не реагируя.

Бесцеремонно отпихнув Ли Нао в сторону, я захватила единственный в комнате стул и, пододвинув его к постели больного, села.

- Прежде всего, мне нужна тишина. Если хотите что-то обсудить, делайте это в другой комнате.

Брат и сестра переглянулись и неуверенно кивнули. Ли Нао отошел к окну и принялся сверлить меня взглядом.

Взяв руку больного, я приложила палец к запястью, нащупывая пульс. Вообще-то, здесь это довольно распространенный метод диагностики, но для меня он был своего рода ширмой, скрывавшей мои настоящие действия.

По словам Мианг Линь и Ли Нао, меридианы пациента заблокированы. Этому должна быть причина. И, раз местные доктора ее не обнаружили, скорее всего, она присутствует лишь на энергетическом уровне.

Помедитировав минут десять, я с огромным трудом смогла настроиться на ощущение Ци больного. Токи во внутренних каналах были настолько слабы, что практически терялись на общем фоне. Но самым странным было то, что в теле Ксай Лонга оказалось два энергетических центра. Первый, как и положено, в груди пациента, а второй почему-то в левой ноге.

Бесцеремонно откинув покрывала, я стянула с пациента носок и задрала штанину вверх.

- Отец был ранен в голову и руку, - негромко сказала девушка.

На первый взгляд, с ногой было все в порядке. Ни синяков, ни припухлостей, лишь поджившая царапина в районе икры. Я тщательно ощупала место, соответствующее расположению второго энергетического центра. Под кожей обнаружилось странное уплотнение овальной формы.

Ну, и как это лечить? Клановые наставники и близко не упоминали о похожих случаях.

Вообще, местную медицину можно разделить на два отдельных направления: исцеление тела и исправление дефектов внутренних каналов. С первым отлично справляются чудо-пилюли. Достаточно очистить раны, зафиксировать конечности в случае перелома и волшебная таблетка за считанные часы приведет организм в исходное состояние. Исправлять дефекты внутренних каналов намного сложней. Проблема в том, что с ними почти невозможно взаимодействовать. Лекари, владеющие акупунктурными техниками, ценятся буквально на вес золота. По сравнению с истинными мастерами-целителями все мои достижения на ниве медицины выглядят откровенно жалко.

Немного поразмыслив, я вытащила из Пространственного кольца набор игл и принялась блокировать меридианы в районе бедра. Рискованное решение, однако мне нужно было понять, действительно ли непонятное образование является причиной болезни или это индивидуальная аномалия вроде шестого пальца на руке.

Некоторое время ничего не происходило. Ну, разве что, движение Ци в районе головы и туловища немного ускорилось. Пациент затих и, вроде бы, уснул.

Течение энергии возле второго энергетического центра тоже усилилось. Более того, он выбросил пару длинных "жгутов", словно пытаясь обойти заблокированные каналы. Я была наготове и тут же пресекла это, вонзив в щупы иглы.

С одной стороны, ослабленный до предела организм, с другой - непонятное, но весьма активное образование в ноге пациента. Вывод напрашивается однозначный: именно оно является причиной болезни. Эта штука не что иное, как паразит, постепенно отравляющий носителя на двух уровнях: биохимическом и энергетическом.

По логике вещей с таким неясным диагнозом целители просто обязаны были заподозрить яд и назначить что-нибудь типа Пилюль Очистки Крови. А вот лезть в сферу внутренних каналов они не стали. Хотя, это могут делать лишь доктора, овладевшие акупунктурой. Как правило, такие специалисты живут и работают внутри кланов, почти не оказывая услуг на стороне.

- Тут нужен отвар из листьев первоцвета. Кружки две-три. Купить его можно у любого травника.