- Да что с тобой? Ты сам на себя непохож...

- Нет, Грэм, я в полном порядке. Это раньше я был не в порядке. А сейчас мне очень хорошо. И я давно хотел сказать вам всем... - Гиллиан отпихнул кузена и Обертона от себя, выпрямился, обвёл собравшихся долгим тяжёлым взглядом, под которым все невольно пригнулись, ощутив на себе его силу, и медленно веско произнёс: - Как же я вас всех презираю. Хотите повеселиться? Ладно, веселитесь. Хлебайте эту кислятину вёдрами, лопайте деликатесную дрянь, трахайтесь по углам, перемывайте друг другу кости за спинами тех, кому вы никогда всего этого в глаза не скажете... но без меня. С меня хватит. Хотелось сказать это ещё с похорон Сириуса... но тогда мне просто не хватило смелости. А сейчас мне плевать. - Гиллиан заметил недоумение на лицах гостей и горько усмехнулся. - Забыли уже, кто это? Я так и знал.

Молодой альфа подобрал свою кружку и начал подниматься вверх по лестнице с чувством неимоверного облегчения. За его прямой спиной повисла гробовая тишина.

В своей комнате Гиллиан допил кофе и повалился на постель, не разуваясь. Настроение зашкаливало за отметку "отлично", чем громче было возмущение внизу. Что бы такого ещё сделать? Когда отец узнает, то придёт в ярость! Так ему и надо!

- Гиллиан, ты с ума сошёл, милый! - Силас ворвался в комнату и бросился к нему. - Ты что наделал? Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет? Гости просто вне себя!..

- Понимаю, но мне ещё никогда не было так хорошо ни до Сириуса ни после него. Я сделал то, что давно хотел, но не решался. Жаль, не сообразил высказать всё каждому персонально... ну да ладно.

- Все буквально негодуют, а Грэм настучит твоему отцу...

Гиллиан с удивлением взглянул на названного родителя.

- Как ты сказал? Откуда ты это слово знаешь?

- Так я... вырос в рабочем квартале, - с запинкой ответил Силас. - А этому выражению уже много лет... Вырвалось нечаянно. В общем, Грэм сообщит твоему отцу, и он разозлится. Понятно, что ты ещё очень молод, а молодёжь часто делает глупости, но это было уже чересчур! Если бы ты набедокурил в городе...

Гиллиан сел и задумался.

- В городе? В каком смысле?

- Я не знаю... подрался бы...

- Гиллиан вспомнил вчерашнюю драку и соскочил с кровати.

- Отличная идея! Спасибо, пап. - Альфа крепко обнял Силаса и поцеловал. - Схожу в город, погуляю, раз здесь мне теперь делать нечего. Если отец будет спрашивать - ты ничего не знаешь, я просто проигнорировал твои увещевания и свинтил на всех парах.

Силас грустно улыбнулся.

- "Свинтил"... И что с тобой происходит, дорогой?

- Я прозрел, папа. Просто прозрел. Я не знаю, во что это выльется, но я ни о чём не жалею. Увидимся утром. И готовь стиральную машину. Уверен, что вернусь грязный, как свинья.

РИАН

Риан следил за домом Гиллиана и очень удивился, увидев, как его альфа, беспечно насвистывая, выходит за ворота. В больших окнах первого этажа горел свет, играла музыка, смешиваясь с громкими голосами, некоторые из которых отдавали омежьей истерикой, а перед выездом скопилось немало шикарных авто - там был большой приём. По идее, Гиллиан должен был быть там, но он почему-то ушёл, наплевав на то, что ему потом за это крепко влетит. Что он опять задумал? Одет парень был в те же брюки и балахон, что и вчера... Не может быть!!!

Риан сорвался с места и, стараясь держаться на расстоянии, последовал за альфой. Даже если придётся спалиться и выдать своё присутствие, Гиллиан вернётся домой живым.

ГИЛЛИАН

Шагая по грязному переулку, тьму которого еле-еле разгонял редкий свет тусклых фонарей, до которых не дошли руки местной шпаны, Гиллиан совершенно не думал о том, что может погибнуть. Парня буквально распирало, и вся эта мощь должна быть куда-то выплеснута, а что может быть лучше хорошей драки? В прошлый раз получился отличный, как это назвал Риан, махач... Забавное слово. Надо будет выспросить у своего омежки побольше таких слов - могут пригодиться.

Нос забивали самые разные запахи, кружа голову ещё больше. Сердце стучало всё быстрее и быстрее, усиливая желание с кем-нибудь подраться. Потенциальных противников вокруг было много, но что-то никто не выходит. Струсили что ли? Неужели никто не желает смахнуться с чужаком?.. Ага, наконец-то!

Путь Гиллиану преградила огромная тень. Сверкнул красный глазок сигареты, пахнуло табаком. Где-то в полумраке скрывались ещё несколько теней.

- Кто такой?

- Свой собственный. А что, какие-то проблемы?

- Ага, у тебя. Ты нездешний. Чего надо?

- Просто гуляю. И что?

- Цивилам здесь делать нечего. - И громила сплюнул ему под ноги. От него тянуло немытым телом и пивом.

- А с чего ты взял, что я цивил? - Гиллиан подобрался, мимоходом отмечая новое слово. Наверно, заметили фирменную обувь и потрёпанные, но сохранившие вид брюки. Надо будет прикупить другие штаны... например, как у этого громилы - неопределённого цвета, из жёсткой грубой ткани. Более практичные для здешних мест, чем его брюки. И носиться будут дольше.

- У тебя это на лбу написано.

- А ты читать вообще умеешь? - Гиллиан оскалился, почувствовав, как этот громила пытается на него надавить. Наивный, да его потуги сравнимы с детским щипком! - Что-то непохоже, что ты грамотный.

- Борзый? - рыкнул громила.

- Легавый, - откликнулся Гиллиан и заметил, как громила напрягся, почуяв его силу. И всё-таки не отступил. Отлично. Значит махач всё же состоится. - Брысь с дороги.

- С каких таких ...?

- А с таких, что если ты не освободишь дорогу, я тебе... пасть порву. - Гиллиан с особым смаком произнёс последние два слова.

- Ты? Мне? Да легавые ничего не могут, только лаять. - Со всех сторон полетело эхо от хохота.

- Проверим? В своей школе я был самым сильным, а к выпускному со мной уже никто не пытался драться.

- Ну-ну... За мной... щеночек. - Громила смерил Гиллиана презрительным взглядом, но молодой альфа заметил тень беспокойства.

Громила привёл его в какой-то двор, освещённый единственным фонарём. Двор был таким же облупленным, как и всё вокруг, воняло мочой, одну из стен подпирала груда пустых ящиков, на которых и расположилась свора. В основном альфы и беты, но среди них шныряли и пара омежек. Громила, вероятно, главарь, был самым старшим - за двадцать пять. Бритый наголо, правая ладонь синела татуировками, лоб рассекал старый рубец. Лицо откровенно бандитское. Оглядев Гиллиана ещё раз, главарь усмехнулся.

- Тебе сколько лет, паря? Шестнадцать-то есть?

- Семнадцать. Мало?

- Достаточно. Значит, смахнуться желаешь?

- Жажду.

- Ого! Ну, ладно, покажи себя, щеночек. - Вожак довольно оскалился, демонстрируя крупные продолговатые, пожелтевшие от табака клыки. - Но если поутру менты найдут твой подраный и переломанный трупешник - не обижайся. Ничего личного.

Гиллиан повёл плечами, разминаясь и приглядываясь к противнику. Бросил взгляд на остальных. Мелочь, даже не сунутся, когда они разойдутся. А вот громила начинает нервничать. Понятно, что проиграть "цивилу" он не имеет права, иначе утратит авторитет в своей банде... В школе такое случалось достаточно часто. Сделать его будет просто, если он не достанет кастет или нож. Надо будет только растянуть драку, чтобы получить полное удовлетворение.

РИАН

Омега смотрел за бандитами из-за угла и нервно прикидывал, как можно быстрее и ловчее подобраться, если Гиллиану будет угрожать реальная опасность. Да, его альфа силён, но и бывший сиделец тоже не пальцем деланный. Адам, зачем Гиллиан снова сунулся сюда? Что могло вынудить его на такой отчаянный шаг?