- Вот ты где, дьяволёнок! А ну, слезай, щенок!

- Не слезу. - Риан, цепляясь за облезлые перекладины, полез ещё выше - под самую крышу. Когда Конрад злился, от этого появлялось ощущение давления, которое было не слишком приятным. Да и пахнуть от него начинало какой-то дрянью. А ведь обычно он нормально пахнет...

- Слезай сейчас же! А то отцу твоему пожалуюсь! Ох, он тебе и всыпет!

- Не всыпет, - уверенно ответил мальчишка. - Он никогда мне не всыпал.

- А зря, - уже спокойнее проворчал Конрад. - Пусть хотя бы за уши оттаскает, а то ты уже зарываться начал. Совсем избаловался!

- Не надо было баловать, - повторил Риан слова Стива.

- Поговори мне ещё!

- Риан только рассмеялся. Он видел и чуял, что Конрад уже почти не сердится. Тут в проулок влетел Римус в кухонном переднике и испуганно ахнул.

- Риан, ты как туда вообще залез?

- Допрыгнул, - похвастался мальчик. - Ты разве не знаешь, как я здорово прыгаю?

- Слезай! Ты же свалишься! Расшибёшься!

- Не свалюсь. Смотри! - И Риан, зацепившись ногами за лестницу, откинулся назад, разводя руками. - Я не держусь!..

- Риан, прекрати! Если с тобой что-то случится...

Когда Римус начинал так себя вести, то его голос становился резким и визгливым, лицо по-дурацки кривилось, а потом он начинал отчитывать. Риан терпеть не мог, когда его любимый дядя был таким. Он помнил Римуса с самого раннего детства и очень его любил. Если оми был занят - а это случалось всё чаще - с ним занимался именно Римус. Но со Стивом было интереснее. Альфа учил его самым разным занятным штукам, за которые потом частенько попадало, но всерьёз Риана ещё ни разу не наказывали - он был единственным ребёнком в их семье. Риана редко куда-то отпускали гулять одного, а так хотелось... Вот он и хулиганил - от скуки.

- Да ничего не будет - я хорошо ногами держусь. Стив мне показал...

- Стив? - прорычал Конрад. - Опять он тебе голову морочит своими тренировками?!! Ты же омега, Риан!

- Омега, да не такой, как все. - В проулке появился Стив. Он был помоложе Конрада - дяде было около сорока, а Стиву - слегка за тридцать. Не такой здоровый, но тоже очень сильный. Стив когда-то был военным, служил на границе, не единожды был ранен и часто рассказывал истории из своей прошлой жизни. - Раз уж он такой ураганчик, то пусть хотя бы поменьше шишек набивает и руки-ноги не ломает. Мне Рейган лично разрешил его тренировать, начав с чего попроще. В конце концов, мальчишке шесть лет уже...

- Пусть лучше за книгами сидит, чем по подвалам и чердакам шастать, - проворчал Конрад, обнимая за плечи уже начавшего вытирать слёзы Римуса. Увидев дядины слёзы, Риан слегка устыдился. - И это ты его учишь ловушки ставить?

- Так ведь он подсмотрел, как мы готовимся, заинтересовался, и я показал ему парочку... На чём подорвался?

- На щётке - на голову упала.

- Всего-то?

- А это ничего, что она только запускала в ход бумажный кулёк с мукой?! - Конрад снова попытался стряхнуть с себя белую пыль.

- Какой кулёк? - Стив недоумённо задрал голову, и Риан довольно заулыбался. - Я ни про какой кулёк ему не говорил.

- Я сам додумался, - объяснил Риан. - Показать, как я всё сделал?

- Покажи. Только придётся слезть, а тут злой Конрад.

- Риан, слезай! - взмолился Римус, уже бледный от волнения. - Ты же упасть можешь!

- Слезу, если Конрад пообещает, что не будет мне уши надирать.

- Ладно, сейчас не буду, но если ты опять что-нибудь такое сотворишь - точно надеру.

Риан спустился вниз - Римус бережно подхватил его - и отряхнул руки о короткие штанишки.

- Совсем избаловался, - продолжил ворчать Конрад - совсем уже беззлобно, и запах его стал чище.

- Это потому, что он единственный ребёнок, - хмыкнул Стив. - Но такой забавный! Сколько я омежек видел, а такого встретил в первый раз. Прямо как маленький альфа.

Риан аж раздулся от гордости. Его бесцветные, как у оми, глаза заблестели.

- А, может, я и есть альфа?

- Нет, ты омега, - сказал Римус, беря его за руку. - И это не подлежит сомнению. И Конрад прав - тебе пора учиться. Раз уж отец не хочет отправлять тебя в школу, то это не значит, что ты должен оставаться неучем.

- А заодно сможешь придумать новые ловушки, - подмигнул омежке Стив. - Чем больше ты знаешь, тем больше штук можно придумать.

- Тогда пошли учиться! - Риан потянул Римуса за собой. - У оми столько книг есть...

ГИЛЛИАН

- Барри, Гиллиан!

- Я здесь!

Гиллиан пожал руку Силасу и направился к своему классу, одёргивая подол форменной чёрной курточки. Наконец-то его отдали в школу - учиться. Школа очень дорогая и в ней учатся только альфы. Гиллиан с нетерпением ждал этого дня. Жалко было только одного - он уже не сможет проводить столько времени с Силасом... Зато Силас будет привозить его в школу и забирать домой после занятий на выходные, на каникулы. Его вещи уже в комнате в жилом корпусе, и свою комнату Гиллиан должен будет разыскать сам после парадной "линейки".

Школа была большой и высокой, окружённой парком и высоким ажурным забором. Красиво, хотя лето уже кончилось, и среди зелёных листьев на деревьях и кустах начали появляться жёлтые. Откуда-то пахнуло водой... Пруд или бассейн. Пожалуй, здесь будет интересно.

Стоя рядом с незнакомыми ребятами, Гиллиан с любопытством оглядывался. Вот учителя - альфы и беты в строгих тёмных костюмах. В сторонке стоят омеги из обслуживающего персонала в серых комбинезонах. Невольно Гиллиан сравнил их с Силасом... Силас был одет просто, но в более новые вещи, а одежда этих омег была изрядно поношенной, а кое-где даже виднелись зашитые прорехи и заплатки. Почему им не выдают нормальную форму?

Торжественные речи очень быстро наскучили, и Гиллиан начал приглядываться к старшим. Они были такие высокие и большие... Почти как его отец. Они стояли не так, как младшие - то и дело переговаривались, кто-то поплёвывал себе под ноги, засунув руки в карманы... но на это почти никто не обращал внимания. На новичков они поглядывали свысока, и от этого тоже появлялось чувство давления. Неприятно, но Гиллиан уже знал, что когда он вырастет, то тоже так сможет, а остальные будут склонять перед ним головы от страха, как перед отцом и дедом... Но вот до ушей Гиллиана донеслось кое-что, и маленькому альфе это не понравилось.

- А это кто там стоит? Что-то я в прошлом году его не видел...

- Где?

- Вон тот омега с кудрями. Блондинчик.

- А... Да, ничего так. Новенький, наверно. Предлагаешь попробовать?

- Ага. Я даже отсюда чую, как он пахнет.

- И чем он пахнет?

- Абрикосом.

- А не карамелью?

- Ты чуешь карамель? А я абрикос... И почему омега один и тот же, а чует его каждый по-своему?!

- А пёс его знает. Я слышал, что омеги чуют нас так же.

- А почему мы запахи своих так не разбираем?

- Та же хрень. Попы говорят, что это чёрный дар дьявола, чтобы сбивать нас с бетами с пути истинного, раз мы друг друга так не чуем. Учёные пытаются это как-то объяснить, но пока не получается...

- А мокряки нас как чуют?

- Без понятия. Говорят, что так же, но только чего-то они от нас носы воротят, словно мы воняем. А мы же ничем не воняем, верно?

- Конечно. Не зря говорят, что они все тупые... Значит, зажмём блондинчика в уголке?

- Ага, как только все разбегутся по комнатам. Ты "резинки" не забыл? А то вдруг он в сортир сходить не успеет.

- Не забыл, у меня в чемодане приличный запас есть. Новые, ароматизированные.

- Ого! Додумались-таки! Наконец-то...

Гиллиан нашёл глазами омегу, про которого говорили старшеклассники, и поёжился. Омега был ненамного старше них и очень симпатичный. Наверно, надо его предупредить... но как?

Вот "линейка" закончилась. Первоклассникам раздали бумажки, в которых было расписание и номера комнат и жилых корпусов, куда их поселили. Но Гиллиан не спешил идти к себе в комнату. Он пробрался сквозь толпу учеников и начал догонять кудрявого омегу, уже свернувшего за угол.