Ох, как же Владыку Тьмы веселила эта ситуация. Архангел пытается прикрыть своё внезапное появление благими намерениями, но демон-то знает, что у всех пернатых на уме. Именно поэтому он хочет их уничтожить. Все жители Ада никогда не скрывали своих истинных желаний, в отличии от “правильных” крылатых. И поведение Лейлы только усиливало это желание.

— Ма, — Эмилия дёрнула её за подол платья, — не надо. Он хороший, правда.

Люцифер же молча наблюдал за сложившейся ситуацией. Он прекрасно знал, что пока Джейкоб со всем разбирается, лучше не лезть, а то перепадёт и ему. А зная силу своего нынешнего господина, падший ангел не видел смысла ему помогать. Если это будет необходимо, Садао сам скажет.

— А ведь раньше тебе было на неё плевать, — проигнорировав слова Героя, недовольно зашипел демон.

Вспомнить про своего ребёнка спустя столько лет… Какой же бред. Если бы Юстина действительно была нужна своей матери, то последняя бы ни за что не ушла. Или бы вернулась лет на десять раньше. Мао точно знает, что у неё была возможность, при чём не одна. Но женщина почему-то их упорно игнорировала до сегодняшнего дня.

Что ей нужно?

***

Бог снова и снова накручивал на указательный палец ярко-рыжую прядь волос, продолжая широко улыбаться. Хоть у него далеко не всегда было хорошее настроение, но добро в нём всегда заставляло себя так вести. Ведь кто, как не он, должен дарить счастье остальным? Неужели Дьявол? Или Семь Смертных Грехов? Вряд ли они сами согласятся на подобное.

Переведя взгляд на Жана, который в последнее время был его единственным собеседником, Создатель чуть сузил глаза, пристально рассматривая его, при этом не переставая выглядеть совершенно счастливым. Хоть недоверие к бывшему Злу осталось до сих пор (да и вряд ли когда-нибудь исчезнет), но кое-что всё-таки нужно было узнать.

А изучение мимики только поможет в этом.

— Тебе не кажется, что Сатана изменился в последнее время? — наконец, поинтересовался Господь.

— Нет, — ни секунды не задумываясь, уверено ответил Жан. — всё, как прежде.

— Ты уверен?

Сомнения никак не шли из головы. Особенно после того, что рассказывали все архангелы. А не верить своим сыновьям не было причин. Но всё равно было лучше уточнить информацию у того, кто знает Владыку Тьмы лучше всего.

— Да. Можешь не волноваться, — мужчина с серебром в волосах уверенно кивнул.

Жан не имеет права сказать правду.

========== Ожидания ==========

Ночь уже полностью вступила в свои владения, холодным ветром гоняя опавшие листья по земле. Деревья при тусклом свете луны отбрасывали причудливые тени, из-за которых не хотелось выходить на улицу даже при крайней необходимости, но Владыка Тьмы готов был скорее пойти в самое ужасное место в Аду, чем находиться здесь, под одной крышей с Лейлой.

Прошло уже полтора часа, а демон всё равно никак не мог успокоиться. Наблюдая за тем, как Норд общается со своей женой (бывшей или всё-таки снова настоящей?), Мао тихо рычал, желая в эту же секунду перегрызть своей знакомой глотку, оторвать ей крылья и поджечь их. Наверное, их запах будет просто превосходный! А вкус крови он наверняка ещё не скоро забудет…

Снова перевернувшаяся на другой бок, Лень вывела Садао из его мыслей. Посмотрев на одну из Грехов, он смог хоть на мгновение вообще перестать думать. Складывалось такое ощущение, что демонесса делилась с ним своей сущностью, дабы её господин хоть ненадолго мог расслабиться. И мужчина был ей за это благодарен. Если бы не это, то всё сложилось намного хуже.

Люцифер, не желая находиться в обществе своей “сестры”, хотел уйти, только вот Мао не позволил ему так поступить. Демон не хотел лишиться одного из своих людей, когда так близко находится враг. Если всё-таки начнётся бой, то ему необходимо иметь хотя бы численное преимущество. Хотя вряд ли Лейла окажется сильнее того, чью власть признали Семь Смертных Грехов.

Не вслушиваясь в разговор Норда и его жены, Владыка Тьмы со злостью смотрел на них, пытаясь придумать, как избавиться от архангела, чтобы потом не получить за свою самодеятельность. Пока ещё он частично зависит от Бога, а ничем не прикрытое убийство одного из его детей могло сильно навредить демону.

Пока Ад не готов к полномасштабной войне с Небесами, лучше делать всё исподтишка. Пусть это не так приятно, но другого выбора не было. Оставалось только радовать себя мыслью, что совсем скоро весь мир падёт перед теми существами, которых всегда отвергал и пытался уничтожить.

Идеальная месть.

— Она склонит Эмилию на свою сторону, — недовольно констатировал Люцифер, делая то же самое, что и его товарищ.

Джейкоб недовольно поморщился и на мгновение закрыл глаза. Всё и так слишком явно, но слышать подобное было не очень приятно. Не для того демон потратил столько лет своей жизни, чтобы в одно мгновение всё потерять из-за одной внезапно появившейся дуры.

— Знаю, — попытался как можно спокойнее ответить демон.

Сил держать себя в руках оставалось всё меньше. Он уже устал подчиняться тому существу, которого ненавидел со своего рождения. Ненависть ко всему “священному” так и рвалась наружу, желая разрушить абсолютно каждый храм и обратить в прах все иконы. Наверное, тот день, когда это случится, будет самым счастливым в жизни Дьявола.

— И если Эмилия ей всё расскажет, у нас ничего не останется, — продолжал падший ангел.

От этого Сатане становилось не по себе. Он, конечно, верил Юстине, но в то же время знал, как сильно она ждала встречи с матерью. И, возможно, девушка расскажет о том, про что лучше молчать.

— Знаю, — чуть раздражённо сказал Мао.

— Может, тогда я её прикончу? — на лице Люцифера проскользнула довольная усмешка, но практически сразу исчезла.

Нельзя было выдать себя. Лейла могла заметить малейшие изменение в поведении этих двоих, и если бы это случилось, то женщина ни за что бы не стала молчать. Она непременно всё доложит Богу, а тот сразу начнёт разбираться. И если властитель Небес докопается до истины, то даже Жан не сможет помочь. Пока не сделано всё необходимое, лучше продолжать играть.

— Нет, — Джейкоб улыбнулся. — Я сам.

Лишать себя удовольствия не хотелось.

***

Времени до начала захвата Рая оставалось совсем немного, что не могло не радовать. Падший ангел уже представлял, как он будет разрушать то место, которое некогда называл своим домом. В том, что нужно начинать создание нового мира именно с войны, он был полностью согласен с Владыкой Тьмы, который грёзил этим уже не первый год.

Желание отомстить своему создателю за то, что он с ним сотворил, пьянило. Хотелось увидеть, как существо с рыжими волосами будет биться в предсмертной агонии. Наблюдать за тем, как из фиолетовых глаз постепенно уходит жизнь. Глупая уверенность Господа в том, что его власти никогда не придёт конец, скоро будет разрушена.

И сейчас, работая с Семью Смертными Грехами над созданием портала, Люцифер слегка дрожал от того, что представлял смерть своего “отца”. А демоны, наблюдая за этим, только слегка смеялись, но ничего не говорили. Они полностью поддерживали своего товарища в стремлении разрушить всю “святость”.

Похоть, оторвавшись от своей работы, быстрым шагом направилась к падшему ангелу, продолжая привычно улыбаться. Оказавшись рядом со своим союзником, демон повисла у него на шее и заливисто засмеялась, чуть прищурившись. А парень только притянул её ближе к себе. Грехи нравились ему намного больше, чем небесные жители.

— Поделишься собой? — улыбка стала ещё шире.

— Для тебя всё, что угодно, — Люцифер слабо хохотнул.

Чистота уже давно стала омерзительной.

========== Потери ==========

С каждым днём Эмилии становилось всё хуже, хоть Владыка Тьмы и пытался ей помочь. Даже Лейла говорила, что не сидит на месте и что-то делает. Это немного напрягало, заставляло думать, что именно женщина является причиной всех нынешних проблем. И на ум приходило только одно решение…

Ведь если не будет архангела, то всё само по себе станет хорошо. Тогда никто не будет страдать, если не будет главной причины всех бед. В таком случае из девушки перестанет уходить столь драгоценная жизнь, которой, казалось, осталось не так много.