Они просто преследовали свои цели: Лень подольше ничего не делать, Жадность побольше заработать, Обжорство всегда хотел набить своё брюхо, а Гнев никогда не отказывался от разрушений.

Просто способы достижения их целей удачно переплелись с судьбой короля Ада. Вот и всё.

- Тебе лучше знать, - Бог решил не расспрашивать своего старого знакомого про его отношения с Грехами. – Но, прошу, в ближайшее время постарайся не встречаться с ними в этом мире.

- Да хорошо, - недовольно пробурчал себе под нос Сатана, сложив руки на груди, желая таким образом сохранить столь драгоценное сейчас личное пространство. – Только исчезни побыстрее! Задрал уже!

Сейчас, когда создание новых Земли и Энте Исла уже закончено, Владыка Тьмы может позволить себе немного больше свободы, не опасаясь, что Господь может на него разозлиться за это.

Ведь, по сути, демон уже доказал свою «верность», покорно помогая работать королю Небес над новыми вселенными, ни разу не пожаловавшись на невероятно сильную отдачу, которая била по нему из-за работы со слишком большим объёмом магической энергии.

Бог же это понимает, правда?

***

За эти семьдесят пять лет, которые Джейкоб не появлялся в Чистилище, демон уже успел привыкнуть к тому, что загробный холод больше не пробивает до костей, а вместо тишины его всегда окружают звуки живого, а не мёртвую тишину и редкое шуршание длинного подола плаща Смерти.

Но пускай он и почти забыл о том месте, которое стало для него собственным Адом, полностью сконцентрировавшись на столь хрупком счастье и спокойствии, Сатана всё время думал о тех существах, которых ему так не хватало всё это время, несмотря на практически постоянное нахождение Жана рядом с ним.

И хоть мужчина с серебром в волосах пытался скрасить одиночество своего подопечного, Дьявол не смог бы убрать из своего сердца ни одного из Грехов, даже если бы захотел. Уж слишком он привязался к этим семи демонам за те несколько долгих веков жизни на прошлом Энте Исла, чтобы так просто отказаться от них и начать жить «высшей» целью, которая ни за что бы не принесла ему счастья.

Поэтому сейчас, спустя столь короткий отрезок времени, Владыка Тьмы по привычке ступал босыми ногами по вечно зелёной и свежей траве, которая приятно щекотала стопы, уверенно направляясь к нужному ему месту, о котором он не раз слышал из восхищённых рассказов той, кто де-юре был его подчинённой, но де-факто всегда была выше него.

Сатана на сто процентов был уверен, что Похоть не изменит своих привычек даже в новом мире.

А когда Владыка Тьмы увидел сидящую на берегу небольшой речушки знакомую фигуру, он не смог сдержать довольной ухмылки. Видимо, он действительно не может забыть ни одного слова Грехов, которые те когда-либо говорили ему, даже после всего того, что произошло с Садао.

И это почему-то радовало.

- Здравствуй, - Джейкоб уверенно подошёл к своей старой знакомой, которая мирно мыла ноги в прозрачной воде, - моя дорогая Похоть. Ты даже не поверишь, насколько я рад тебя видеть.

Дьявол совсем не удивился, когда существо с множеством костяных наростов на лице совершенно спокойно обернулась, совсем не опасаясь того, что Садао может на неё напасть. Она поступала точно так же в уже уничтоженном Аду вне зависимости от того, кто к ней подходил со спины: Владыка Тьмы, один из множества пернатых тварей или же кто-то ещё.

Иногда Джейкобу даже начинало казаться, что его старая знакомая вообще не может опасаться за свою жизнь. Ведь как ещё объяснить её поведение, которое было странным даже для находящейся в вечном хаосе Преисподней?

- И как тебя зовут? – Похоть, как и раньше, мило улыбнулась.

Подойдя ближе к одной из Смертных Грехов, Владыка Тьмы не стал садиться рядом с ней, продолжая стоять на ногах и смотреть на ту, с которой у него было столько всего, сверху вниз.

Всё же за долгие годы одиночества он соскучился за ней.

- Сатана, - коротко представился демон.

Стоя рядом с Похотью, которая не раз выручала его во время войны на прошлом Энте Исла дельными советами, Дьявол с трудом подавлял свою святую силу, которая уже успела стать для него привычной. И если рядом с Жаном и Богом можно было не волноваться о подобном, то одной из Грехов пока лучше об этом не знать.

Вряд ли она тогда сможет довериться ему, а сейчас Джейкоб хотел как можно скорее добиться её расположения. Ведь учитывая, что он готовил, вступать в столь рискованный бой без союзников очень глупо.

- Вижу, ты не сильно отличаешься от меня, - констатировала Похоть, продолжая пристально рассматривать точно такие же костяные наросты на теле своего собеседника, как и у неё самой.

- Ага, - слабо утвердительно кивнул Сатана. – Тоже существо, от которого отказались сами Небеса.

- Точно? – одна из Смертных Грехов прищурилась, будто чувствуя ту незначительную ложь, которую так сильно хотел скрыть её собеседник.

Про себя Владыка Тьмы отметил, что «новая» Похоть совершенно не отличается от своего нынешней инкарнации. Наверное, всё же души имеют свойство запоминать некоторую информацию о своём прошлом воплощении. Как, например, характер или умение видеть других насквозь.

- Да, - ничего не скрывая, уверенно ответил Дьявол. Всё же он сейчас не врёт, а всего лишь не говорит всю правду. Разве это грех, а? – Теперь не знаю, куда бы приткнуться.

- Ничего, - Похоть заливисто рассмеялась. – Скоро смерть от руки кого-то из этих пернатых тупиц поможет тебе расслабиться.

Знать, что они думали одинаково, было до жути приятно.

- Это да, - Владыка Тьмы криво усмехнулся и, наконец, сел рядом со своей старой знакомой. – Может, пока это не произошло, расскажешь, что сама делаешь? Как дела в твоём личном мире, который ты совсем недавно создала?

Джейкобу никто не говорил о том, что Похоть уже успела создать пространство, которое в будущем станет полноценным Адом. Он просто опирался на те знания, которые получил от самой демонессы.

По её собственным рассказам, которых он столько наслушался на уже уничтоженном Энте Исла, она начала собирать демонов в одну «стаю» примерно в это время. Следовательно, пора уже начинать потихоньку воплощать свой план в жизнь.

- Тебя это не касается, - резко отрезала одна из Семи Грехов и почти сразу добавила: - Пускай ты мне и нравишься, Сатана.

На это Владыка Тьмы ничего не ответил, лишь заливисто рассмеялся, запрокинув голову вверх и наслаждаясь таким прекрасным моментом.

Ничего другого он и не ожидал от неё.

***

Если бы Дьявол не решил поговорить с Похотью тогда и решил послушаться такого глупого совета Бога, то эти два с половиной века, проведённые на Энте Исла, били бы невероятно долгими и скучными.

А когда бы первая эйфория от избавления вечного ощущения присутствия рядом с собой Смерти, Владыка Тьмы мог бы даже начать задумываться о том, чтобы начать ещё теснее сотрудничать с Богом, которого демон совсем не хотел прощать за все убийства его «детей».

Чего-чего, а этого он совсем не хотел.

Да и пока у Сатаны оставалось время до встречи с Эмилией, демон мог позволить себе немного расслабиться и беззаботно поговорить со всеми Смертными Грехами, которые, как и в том, разрушенном мире, инстинктивно тянулись к нему, желая найти в нём то, что было нужно конкретно ему, забыв о целях своих братьев и сестёр, а Дьявол и не думал их осуждать, ведь он сам не отличался от них.

- Может, если так пойдёт и дальше, то наш дорогой Дьявол сможет стать следующим правителем Ада, - в шутку сказала Похоть, слегка хохотнув, по привычке прикрыв рот рукой, пускай подобное поведение сейчас не требовалось.

- А было бы неплохо, - Зависть, сидя на ветке дерева, дёргала ногами. – А то мне не нравится ни один из тех придурков, перед которыми нужно преклонять голову, - она недовольно скривилась, вспоминая каждого из представителей того клана, который смог взобраться на самую верхушку пищевой цепи. – А вот этой на всё плевать, если она сможет поспать, - демонесса кивнула в сторону мирно дремающей Лени.