Что они, по сути, могут сделать против целой страны?

- Знаешь… - Мустанг на секунду задумался. – А я ведь был когда-то знаком с одним человеком, у которого есть зуб на власть.

- Хочешь сказать, что он может нам помочь? – недоверчиво спросил Жадность.

- Думаю, всё может получиться, - достаточно уверенно ответил Огненный. – Он будет не прочь отомстить, да и алхимик он сильный.

Слушая это, Эдвард пытался понять, о ком именно говорил Рой. Сейчас, вспоминая те обрывки сна, которые всё ещё остались в его голове, парень понимал, что таких людей может быть, как минимум, трое. И то, что на самом деле их может быть больше, ведь в последнее время он стал понемногу забывать своё видение. К сожалению.

- И кто будет с ним договариваться? – решила уточнить Изуми.

- Я, - почти сразу сообщил полковник. – Думаю, смогу его уговорить. И да, Эдвард, - он посмотрел на парня, - сможешь мне помочь?

- В чём? – молодой человек сложил руки на груди.

Сейчас ему было жизненно необходимо личное пространство.

- Мне хочется заполучить в союзники Бриггс, - Рой задумчиво смотрел на своего собеседника. – Только вот из-за того, что я поеду в Централ договариваться с одним человеком, на Север должен отправиться кто-то другой.

Почему-то не-Стальной при упоминании этого штаба сразу подумал о том человеке, который является там чуть ли не Богом. Об Оливии Миле Армстронг не слышать было практически невозможно, особенно когда ищешь информацию о самых влиятельных военных чинах, чтобы знать, с кем, может быть, придётся иметь дело.

- А почему именно я? – слегка недовольно поинтересовался Эдвард.

Парню казалось, что Мустанг мог отправить на переговоры не едва знакомого мальчишку, а того, кому он всецело доверяет. Например, ту же Хоукай. Насколько молодой человек помнил из своего сна, они были невероятно близки. Да и то, как Рой кинулся к ней после сегодняшней стычки с Прайдом, только доказывает это.

Видимо, читать людей ему ещё нужно поучиться.

- Если верить тебе, то гомункулы знают о твоём отце, - вместо Огненного продолжила Лиза. – А лучший способ вывести его из равновесия – избавиться от тебя. И поэтому тебе будет лучше ненадолго уехать из Дублиса. А так ты ещё сможешь сделать что-нибудь полезное.

После высказанного мнения снайпера, Элрик задумался. Отчасти девушка была права. Чтобы Хоэнхайм хотя бы какое-то время не был опасен для Отца, действительно было бы неплохо избавиться от дорогих ему людей.

Подобное выбьет из колеи любого.

- Идёт, - тяжело вздохнув, согласился молодой человек, после чего перевёл взгляд на Кёртис, сидящую рядом. – А как же вы, Изуми? Может, и вам стоит где-нибудь спрятаться? Хотя бы на месяц-другой.

Того, чтобы бывшая Харнет пострадала, парень совсем не хотел. Она и так сильно настрадалась, и от осознания этого юному алхимику хотелось уберечь её от новой боли. А учитывая то, что она является основной целью для гомункулов, женщина нуждается в ещё более сильной защите.

- В этом нет смысла, - практически сразу отрезала Изуми.

- Она же ценная жертва, - вмешался в разговор Грид. – Её не будут трогать до последнего момента. А я смогу разобраться со своей семейкой, если кто-то из них решит сюда сунуться.

Согласившись со словами Жадности, Эдвард утвердительно кивнул, ничего толком не ответив. Если думать с этой стороны, то Кёртис действительна нужна сейчас Отцу живой для открытия Врат, а владельца «гнезда Дьявола» даже в мыслях нельзя назвать слабым.

Остаётся надеяться, что вся эта авантюра закончится хорошо.

***

Сейчас Энви начинал сильнее ненавидеть отпрыска Хоэнхайма, который решил обосноваться в Дублисе. Если бы он, например, решил переехать в Централ, то проблем было бы намного меньше и жизнь стала бы проще.

Но вместо этого он, как и его папаша, приносил всем гомункулам множество проблем, которых те пытались всеми силами избежать. Наверное, подобное поведение вызвано неправильными генами, которые передаются из поколения в поколение.

Иначе объяснить сложившуюся ситуацию никто не мог.

Поэтому, сидя в не очень удобном кресле поезда, Зависть про себя жаловался на то, что всё могло бы быть намного лучше. Если бы Эдвард жил бы где-нибудь поближе, то ему не пришлось переться в такую даль и тратить своё драгоценное время на подобную ерунду.

А если бы Прайд прикончил того пацана на месте, то гомункулу бы не пришлось напрягаться до самого назначенного дня, изредка выполняя мелкие поручения Отца. Точно так же, как и остальные его братья и сестра.

И только предвкушение возможной битвы с Гридом не позволяли спихнуть это на кого-то другого. Раз за разом вспоминая самодовольную ухмылку Жадности, он опять погружался в слишком глубокий омут собственной зависти. И, желая отомстить своему родственничку, искусственный человек решил проявить инициативу.

Не сводить старые счёты он не умел.

========== Глава 26. Подготовка ==========

Эдвард возненавидел Север с первой же минуты, как сошёл с поезда. И если бы не необходимость договориться с генерал-майором Армстронг, то он бы и мысли не допустил, чтобы приехать в столь суровые условия.

Он уже успел привыкнуть к достаточно жаркому климату Дублиса, и оказаться посреди белоснежных горд Бриггса для молодого человека было достаточно сильным стрессом. А если учесть то, что на нормальную акклиматизацию у него вообще не было времени, всё только усложнялось.

Раз за разом поглядывая на своих троих спутников, парень никак не мог отделаться от мысли, что отпор при нападении смогут дать далеко не все. Ладно ещё сам Эдвард, Альфонс и Лора, которую Грид отправил с ними для «безопастности», смогут отразить атаку, но вот Патрисия…

Она, скорее, будет мешать всем остальным сражаться, чем помогать. И от этого юному алхимику было не по себе. Он всегда считал свою мать очень сильной женщиной, но сейчас, когда подготовка к сражению с гомункулами набирает оборотов, всё перевернулось с ног на голову.

Одно дело — быть сильной в обычной жизни, а совсем другое — в сражениях.

Будь его воля, парень бы непременно оставил женщину в Дублисе, но из-за нависшей над этим ничем неприметным городом опасности ей было намного безопаснее находиться рядом со своими сыновьями и одной из химер Грида.

А когда же на горизонте появилось что-то большое, сильно выбивающиеся из общего белого пейзажа, каждый из небольшой группы стал про себя ликовать. Это значит, что он уже почти у цели. Ведь вряд ли это будет обыкновенная гора, правда? Скорее всего, это и есть та самая крепость, к которой они столько шли.

Не-Стальной с радостью бы ускорил шаг, но в снегах далёкого и такого не родного Бриггса это было невозможно. Даже при медленной ходьбе ноги сильно погрязали в замёрзшей влаге, не позволяя нормально двигаться.

— Я уже ненавижу её, — недовольно пробурчал себе под нос Эдвард.

— Полностью с тобой согласен, — слабо кивнул Альфонс.

Сейчас никто из семейства Элриков не мог питать к Оливии и капли симпатии из-за того, что им пришлось тащиться в такую даль из-за банального разговора, который может и не увенчаться столь желанным успехом, на который возлагал такие надежды Рой.

Насколько знал не-Стальной, Армстронг никогда не отличалась хорошим отношением ко всем чужакам. В особенности к тем, которым от неё было что-то нужно. И сейчас молодому человеку казалось, что даже те немногочисленные наставления Мустанга, которые ему дал полковник ещё в Дублисе до своей отправки в Централ, не смогут помочь ему уговорить эту женщину, как не старайся.

— Вы бы заткнулись, — недовольно прорычала Лора. — А то знаете, кто вас может услышать и донести товарищу генерал-майору?

— Ты думаешь, что какой-нибудь доносчик выживет за стеной крепости дольше минуты? — сквозь зубы фыркнул Альфонс. — В такой-то погоде.

— Сейчас действительно лучше быть остороженее, — наконец, подала голос Патрисия. — Да и не стоит портить отношения, пока нам нужно работать вместе.