- Да что такое?! – слишком резко и громко спросил парень, отчего Эдвард вздрогнул и с трудом справился с желанием попятиться назад. – Сперва ты поехал как бы к фрау Изуми, а потом я встретил тебя на той заброшенной ферме! Что происходит?

Как же жаль, что тянуть больше нельзя.

Шаман никак не мог решиться посмотреть на брата, при этом пытаясь понять, когда он успел пропустить тот момент, когда его собеседник успел прибыть в Англию. Ведь хоть он и имеет право свободно перемещаться по Европейскому Союзу, но обычно молодой человек всегда предупреждал своего родственника, когда куда-то собирался. А тут он почему-то решил промолчать.

В голове достаточно неожиданно возник момент с разговором с Изуми, которой Элрик-старший не дал что-то договорить. И только сейчас до него стало доходить, что тогда Кёртис могла хотеть предупредить его, но парень из-за своей глупости решил поскорее закончить общение. Наверное, в этом и была его главная ошибка на данный момент, а возможности исправить её не было и в помине.

Парень сейчас был готов убить себя за такую оплошность. Если бы он тогда только дослушал бывшую Харнет, то всё было бы совсем по-другому. Не нужно было бы оправдываться перед братом, подбирая в голове слова, чтобы объяснить попроще то, что являлось неотъемлемой частью его жизни, и думать о чём-то, кроме спасения матери, ради которой и принял участие в Турнире.

А что не даёт успокоиться сейчас?

- Чего ты молчишь? – Альфонс заглянул Эдварду в лицо, продолжая с нескрываемой злостью (и даже, возможно, долей ненависти) смотреть на него. – Что ты скрываешь?

Шаман снова хотел отвернуться и разорвать столь неприятный зрительный контакт, который приносил такое количество дискомфорта, но подобной возможности у него, к сожалению, не было. Брат вряд ли позволит ему уйти от прямого ответа, как всегда отмахнувшись парой общих фраз. Наверное, Элрик-старший поступил точно так же, если бы оказался на его месте.

Но всё равно хотелось испариться.

Окончательно собравшись с силами, Эдвард продолжал игнорировать слова своего духа, который, похоже, даже не думал замолкать. И сейчас такое поведение Гнева раздражало гораздо сильнее, чем раньше. Хоть призрак и отличался рассудительностью, но никогда не питал любви к людям, ставя себя выше них.

- Это битва шаманов, - недовольно фыркнул молодой человек, сложив руки на груди.

На большее он сейчас был просто не способен. Даже такая простая фраза далась с огромным трудом. Младший брат вряд ли сможет много усвоить за короткий период времени. Даже сам Элрик-старший о некоторых фактах узнал совсем недавно, хотя духи и алхимия были неотъемлемой частью его жизнью ещё с рождения.

- Что?.. – Альфонс чуть нахмурился, а злость сменилась искренним непониманием.

- А то! Все эти люди собрались, чтобы получить артефакт, который есть того придурка в маске! – Эдвард непроизвольно повысил голос.

Сил всё время держать себя в руках почти не осталось, а нервы из-за постоянного напряжения начали постепенно сдавать. Сперва Патрисия заболела, а Хоэнхайм не уделял ей должного внимания, потом начался Турнир, о котором не рассказывал всего даже Шахматноголовый, хоть и пытался как можно лучше его преподнести. А теперь в опасности находится и его младший брат.

- Почему ты сюда приехал?

- Чтобы маму спасти, - шаман подавлено опустил взгляд. – «Экзаменаторы», которых я встретил, сказали, что с помощью того артефакта можно будет сделать всё, что угодно…

Позволить умереть этой святой женщине так рано он не мог.

***

Рою ужасно не нравилось, что их не доставили сразу в место проведения Турнира, а закинули непонятно куда и сказали: «дальше сами». Складывалось такое ощущение, что Шахматноголовый со своими подчинёнными подобным образом насмехались над всеми шаманами, которые приняли участие в их соревновании. А ведь у некоторых были весомые причины так поступить.

Основываясь на своём личном опыте, мужчина предполагал, что далеко не всем проводникам душ в потусторонний мир жилось сладко. У них было жалкое подобие нормальной жизни, и то, им стоило огромных усилий, чтобы добиться подобного результата. А всем остальным приходилось каждый день мучиться от того, что общество до сих пор не может смириться с их существованием, несмотря на тысячи лет сожительства на одной планете.

Несколько раз самому Огненному попадало за его дар, и это несмотря на то, что он старался использовать его только в крайних случаях. А вот остальные сделали свою способность единственным способом заработать хоть какие-то деньги. И им было хуже всего, ведь возможности залечь на дно и немного восстановиться после не самых приятных контактов с социумом не было и в помине, хоть некоторые индивиды отдали бы за подобное всё.

Даже свои души.

И тот цирк, который непонятно зачем устроил Шахматноголовый, ужасно раздражал, а все попытки понять причины такого поведения не увенчались успехом, хоть мужчина думал об этом достаточно долго. Единственное, на что осталось надеяться, так это что по прибытию в нужное место человек в клоунской маске хоть что-то объяснит. Ну, или будет побольше возможностей разузнать о происходящем.

На данный момент единственное, что могли сделать Мустанг и Хоукай, это понять, куда же им всё-таки следует направляться. Поступок Вендиче только увеличивал градус недовольства среди шаманов и тех алхимиков, которые тоже приняли участие в Турнире. Большинство считало, что их победа на отборочном туре уже обязывала организаторов назвать точное место проведение основной части битв, а не устраивать бессмысленные поиски.

Хотя кто знает, чего они добиваются на самом деле.

И хоть с прибытия в Италию прошло всего два дня, Рой уже порядком устал. Сперва было нужно хоть немного сориентироваться в городе, а потом придумать, что делать дальше. Да и с урчащим желудком было необходимо что-то сделать, хоть тратить деньги на дорогущий фаст-фуд не было ни малейшего желания. В голове даже промелькнула мысль, что лучше ходить голодным.

Всё это время, проведенное практически без нормального и полноценного сна, ужасно утомило. Хотелось послать Шахматноголового с его прихвостнями куда подальше и спокойно отдохнуть, а не заниматься не пойми чем. Да и чем больше мужчина думал, тем отчётливее понимал, что практически ничего не знает об артефакте, который должен служить вознаграждением.

Сами Вендиче перед битвой и выдачей сим-карт просто сказали, что победитель получит очень могущественную вещь, а вот какую именно не уточнили. То ли просто забыли из-за большого количества роботы, то ли поступили так намеренно, чтобы как можно сильнее увеличить количество участников, следовательно…

Следовательно что? Сделают шаманов очередными жертвами работорговли? Чтобы такое случилось, нужно сильно постараться, ведь далеко не слабаки смогли победить ходячих мертвецов. Использовать, чтобы под прикрытием Турнира провернуть что-то другое, да и ещё используя участников? Кто знает.

Но такая скрытность точно не располагала к себе. Добираясь на попутках к одному из возможных мест назначения, Огненный всё больше склонялся к тому, чтобы заставить Энви рассказать ему всё о том, что происходило пятьсот лет назад. Дух сам упоминал о том, что уже существовал в то время. А если у мужчины получится силой заставить это существо сотрудничать с ним, то у него получится вытащить такую необходимую информацию и, как минимум, остаться в живых.

По крайней мере, он на это надеялся.

Выйдя из очередной машины, Рой, бросив мимолётный взгляд на Лизу, которая закрыла за собой дверь и начала разминать затёкшие мышцы, посмотрел на водителя, рядом с которым просидел всю дорогу, и попытался как можно более непринуждённо улыбнуться. Ему нужно было стараться выглядеть как можно похожим на обычного человека. Всё объяснять и придумывать отмазки не было ни смысла, ни времени.

- Спасибо вам огромное, герр Медичи, - обратился алхимик к мужчине. – Вы нам очень помогли.*

Вспоминая все истории, которые он услышал от своего случайного знакомого, Мустанг удивлялся тому, насколько много можно рассказать совершенно незнакомому человеку. Подобное поведение казалось очень странным и совершенно непонятным. Хотя, наверное, это всё из-за того, что все шаманы, как и алхимики, относились с огромным недоверием к окружающим, которое те и породили.