— Кто именно, чувак? — вяло уточнил Стайлз, когда сообразил, что Тайлер разговаривает именно с ним, а не с кем-то еще.

— Да этот гребанный Стефан, — пояснил Локвуд. — Ты же на них с Еленой пялишься весь вечер. Бесит, да? Заявился в наш город, получает все, чего пожелает. Ты в курсе, что его хотят сделать капитаном нашей футбольной команды? Охренеть, да что он о себе думает, а? Я-то не претендую, но как бы это место должен получить кто-то, кто сделал для команды чуток побольше, чем просто приперся и стал всеобщим любимчиком. А теперь он еще и девушку твою присвоил.

— Да она и не была моей девушкой, вообще-то, — возразил Стайлз справедливости ради. — Но ты прав, этот Сальваторе обнаглел.

— Я ему задницу надеру, — пообещал Локвуд задиристо. — Вот увидишь, надеру.

— На кого ты уже наезжаешь, чувак? — обратился к Локвуду Мэтт, который только что освободился после очередного танца с Кэролайн и подошел к парням.

— Он про Сальваторе, — услужливо подсказал Стайлз.

— А, — понимающе хмыкнул Донован. — Понимаю. Ему и вправду стоит надрать задницу. Что он о себе возомнил?..

— Эй, Стилински, хочешь пива? — внезапно предложил Тайлер. — У меня есть в машине. Придется сходить на парковку и выпить его там, потому что если мы притащим сюда алкоголь, то задницу надерут уже нам.

— Или ты не пьешь? — уточнил Мэтт.

Стайлз раздумывал всего секунду — ну, а почему нет, собственно? У него никогда не было по-настоящему своей мальчишеской компании. Если Локвуд и Донован готовы принять его в свою, то что в этом плохого?

— Пойдемте, чуваки, — решил он. — Но чур именно сегодня мы ничьи задницы надирать не будем. Кэролайн сотрет нас всех в порошок, если мы испортим ей вечер.

— Это да, она может, — засмеялся Донован в поддержку его слов. — Помнишь, Тай, как она в шестом классе отлупила тебя палкой за то, что ты вытоптал у нее цветы под окном?

— Ой, да не позорь меня, это сто лет назад было! — засмеялся и Локвуд.

Однажды, говорил отец, наступает такой момент, когда стоит рискнуть.

И Стайлз собирался сделать это снова — у него не вышло с девушкой, но быть может сложится с новыми друзьями?..

========== Люцифер Морнингстар/Ребекка Майклсон. Люцифер/Древние. ==========

— Я ненавижу, когда эта блеклая выскочка заявляется сюда по утрам так, словно имеет на это какое-то право, — голос Ребекки Майклсон, как обычно, звучал томно и с нотками стервозности, а тягучий акцент лишь прибавлял этому голосу мелодичности.

— Я, вообще-то, все это слышу, — мрачно напомнила Хлоя Деккер из угла комнаты.

— Я в курсе, — небрежно обронила Ребекка. — Ты пялишься, как я лежу в постели Люцифера, обнаженная, прикрытая лишь тончайшей шелковой простынкой. Тебя так будоражат соблазнительные изгибы моего тела, или этот бешеный взгляд выдает зависть и желание занять мое место?

— О, бога ради… — сквозь зубы процедила Хлоя, закатывая глаза.

— Убирайся вон из нашей спальни, идиотка, — уже без лишних церемоний велела ей Ребекка, и в ее сладком голоске зазвенела сталь. — И в следующий раз, если тебе срочно понадобится Люцифер, то просто постучись и останься снаружи. Так делают все, у кого есть чувство такта и хотя бы чуточка мозгов. Хотя, откуда тебе знать, верно?

— Люцифер!.. — гневно вскинулась Хлоя, надеясь на поддержку своего напарника, но тот, выходя из ванной и поправляя ворот белоснежной рубашки, лишь ослепительно улыбнулся:

— Помнишь Бекку, детектив? У нас с ней все серьезно, так что в следующий раз и вправду лучше стучись.

Ребекка Майклсон появилась в Lux одной из упоительно-пьяных лос-анджелесских ночей и перевернула все с ног на голову — даже Мейз, всегда такая критичная и придирчивая до невозможности, вынуждена была признать, что эта женщина так же горяча, как адское пламя, и подставить шею под ее острые зубки слишком заманчиво. Куда как заманчивей, чем играть в опостылевшие уже полу-любовные, полу-дружеские кошки-мышки с детективом Деккер.

Пора было признать очевидное — момент, когда у Люцифера с Хлоей что-то могло получиться. был безнадежно упущен. А появление в его жизни Ребекки Майклсон перечеркнуло возможность попытаться снова — Хлоя и вправду становилась невыразительной и блеклой, когда белокурая Бекка появлялась рядом, затмевая собою весь белый свет, да и самую черную ночь тоже.

— Непостижима, — даже Аменадиль признал это, хотя он крайне редко бывал солидарен с Люцифером, и особенно — если речь шла о людях. Но Ребекка ведь, в конце-концов, и человеком-то не была.

— Она куда ближе к демонам, — мурлыкала Мейз, кокетливо улыбаясь тысячелетней красавице с сердцем, которое разбивали так часто и так безжалостно, что оно в итоге окаменело.

— Мне больше по вкусу дьявол, — парировала Бекка и с ленивой благосклонностью протягивала руку Люциферу, а он галантно целовал кончики ее пальцев, но неистовый блеск его глаз обещал ей куда более чувственное продолжение.

Дьявол был по вкусу ей, а она была по вкусу дьяволу — так сошлись звезды.

— Ребекка, ты должна вернуться домой, — когда чопорный вампир в безупречном костюме явился за его порочной и восхитительной белокурой барби, Люцифер был уверен, что Бекка не оставит его. Но Бекка не колебалась и секунды:

— Что ж, а я все думала, как долго вы без меня протянете… Всегда и навечно, Элайджа. В какое бы дерьмо вы не впутались, я с вами.

— А я? — спросил ее Люцифер чуть позже, когда она собирала какие-то вещи в небольшой ридикюль. — Ты вот так просто уедешь?

— Это моя семья, Люци, — Ребекка взглянула на него так, как глядят на неразумных детишек, сказавших ерунду и бестактность. — Я нужна им, и я буду с ними. А ты подождешь столько, сколько нужно.

— Значит, выбор даже не стоит? — Люцифер был задет за живое, да и попросту не мог понять такой отрешенной преданности семье. Он и его братья, так уж повелось, всегда соперничали перед отцом, какое уж тут единство?

— Если выбор все-таки встанет, мой ответ тебе не понравится, дорогой, — безжалостная улыбка Ребекки, тем не менее, не позволила ему думать, что ей на него плевать. Она отталкивала его не навсегда, а лишь на время, и. пожалуй, это он мог принять. При условии, что она вернется, конечно же.

— Ты вернешься? — задавать прямые вопросы было правильно, потому что Ребекка, как и он сам, предпочитала не лгать.

— Вернусь однажды, — отозвалась Бекка, блеснув жемчужными зубками в усмешке. — Может быть, даже в этом десятилетии… Надеюсь, ты не променяешь меня на унылую мисс Детектив Антисекс?

— Если только ты не убежишь разбираться с проблемами твоих братьев лет эдак на сорок, — в тон ей ответил Люцифер. — Но в целом… В целом, я предпочел бы увидеть тебя рядом как можно скорее.

— Новый Орлеан не так уж далеко, Люци, — подмигнула ему Ребекка на прощание.

Что ж, она была права, расстояния — ничто, и только истинные чувства имеют значение.

У Ребекки было свое «всегда и навечно», так, может, она не откажется включить в него и его, Люцифера?..

========== Ханна Мэрин/Кэссиди. PLL/Preacher. ==========

[Ханна — младшая сестра Кэссиди; Кэссиди покинул отчий дом, когда его сестре исполнилось семь лет и с тех пор они не виделись; на момент описанных ниже событий Ханне семнадцать лет]

— Калеб — то еще дерьмо, — изрекла Эли ДиЛаурентис, прищурив глаза в своей стервозно-пренебрежительной манере. — Радуйся, что это сейчас раскрылось. До того, как ты бы с ним переспала и он растрепал всем об этом.

— Я радуюсь, — вяло отозвалась Ханна Мэрин, и это было сущей ложью, ни черта она не радовалась, она находилась в том состоянии, в котором обычно находится желе: трясущееся нечто, которому на все плевать. — Хватит об этом, ладно, Эли? Давай я принесу нам еще кофе.

— Мне ванильный, — согласно махнула рукой Эли, она никогда не протестовала, если кто-то хотел за ней поухаживать.

Сегодня подруги были в кафе вдвоем: Эмили и Ария со Спенсер были заняты какими-то тестами, но на самом деле Ханна просто подозревала, что ее подругам не особенно интересно в миллионный раз мусолить предательство Калеба, пусть даже и кофе с пончиками им оплатит Ханна.