— Мне он тоже не говорил, что у него в друзьях теперь есть вампир, которого я презираю, — отозвалась Эвердин. — Вот что, Сальваторе. Убирайся прочь, и оставь меня и моего мужа в покое, и я не попытаюсь убить тебя при случае.

— Я бы рад, — хмыкнул Дэймон. — Но не выйдет, детка. Это мой город, а вы, охотники, сами лезете не в свое дело. Я и Рик, мы теперь повязаны, нравится тебе это, или нет. Хочешь, чтобы я оставил вас в покое? Уезжайте прочь. Но ты ведь ни за что этого не сделаешь, правда?

— Стоит признать, ты все-таки хорошо меня знаешь, — губы Китнисс раздвинулись в мрачной усмешке. — Этот город нуждается в спасении, и мы с Риком никуда не уедем. Но учти…

— Давай без угроз, — закатил глаза Сальваторе. — Я и так знаю, чего ты хочешь. Рик не должен узнать, что мы с тобой когда-то были близки настолько, что…

— Заткнись прямо сейчас, Сальваторе. — потребовала Китнисс. — И проходи, Рик скоро вернется.

— Надеюсь, ты не изрубишь меня на кусочки, пока его нет, — ухмыльнулся вампир, входя в квартиру. — Или не попытаешься заняться со мной любовью по старой памяти.

— Не льсти себе, — фыркнула Эвердин, скептически окидывая его взглядом. — Я больше не сплю с живыми мертвецами.

— Но когда-то тебе нравилось, — напомнил Дэймон нагло. — Не так уж и давно это было, чтобы выветриться из твоей памяти.

— Поверь мне, в моей жизни теперь полно гораздо более достойных вечной памяти вещей, — усмехнулась Китнисс, ничуть не уступая ехидной манере вампира вести диалог. — А вот ты, похоже, скучал по нашим пикировкам… Бурбон, как обычно?

— В точку, — устраиваясь на диване, подтвердил Сальваторе. — Я себе не изменяю.

— А стоило бы, — обронила Китнисс прежде, чем скрыться на кухне.

— И что это должно значить, по-твоему? — буркнул Дэймон ей вслед.

Эта женщина была невыносима — и была невыносимо хороша при этом.

А еще она его ненавидела.

Само собой, что с этой секунды вся его жизнь полетела к чертям — так уж случалось, что если поблизости была Китнисс Эвердин, то больше ни о ком и ни о чем он думать не мог.

Теперь это представляло проблему из-за Аларика — большую и некрасивую проблему, но…

Сердцу не прикажешь.

Осталось только убедить в этом Китнисс.

========== Клаус Майклсон/Сибил. TO/TVD. ==========

В подвалах Арсенала темницы были куда более современные, чем те, которые предпочитал содержать сам Клаус у себя в поместье в Новом Орлеане.

Легкий налет средневековья его успокаивал — все-таки, когда тебе тысяча лет, ностальгию по былым временам унять не так просто.

Но стоило признать — красавицу-серену содержать в одном из его собственных казематов было бы истинным кощунством.

Современная клетка из стекла и стали подходила Сибил куда больше — и даже каким-то непостижимым образом подчеркивала всю драматичность ситуации.

Серена, несомненно, ощущала себя жалкой, бессильной и несчастной.

Клаусу это чувство было знакомо — он и сам бывал повержен порою.

Победителей не судят, зато проигравшим достается сполна — это он тоже знал, и пришел сюда вовсе не злорадствовать, хотя на губах его и читался намек на усмешку.

Но усмешка скорее была бы многообещающей — если бы все же расцвела на губах.

Когда первородный приблизился к стеклу, разделяющему его свободу и неволю сирены, Сибил подняла голову и одарила его долгим, оценивающим взглядом.

О, он знал блеск, который зажегся в ее глазах — это была надежда.

Дерзкая, безрассудная, неубиваемая надежда, на которую способны лишь безумцы и величайшие злодеи, уверенные в том, что миру тьма гораздо необходимей, чем свет.

Клаус и сам был из таких — потому и пришел сюда.

Сирена поднялась с жесткой койки, которая заменяла ей любую мебель, и приблизилась к стеклу.

— Я знаю тебя, — проговорила она неспешно, пытливо изучая лицо первородного. — Я видела тебя в голове у Стефана.

— И у Кэролайн, — мягко подсказал Клаус. — И, надеюсь, картинки тебя впечатлили.

— Вполне, — туманно отозвалась Сибил и прищурилась: — Для чего ты здесь?

— А ты разве не можешь заглянуть в мой разум? — полюбопытствовал Клаус.

— Стефан и Аларик целыми днями пытают меня с помощью камертона, — презрительно процедила Сирена. — Я истощена и измучена… Но уверена, что твой разум мне бы понравился.

— Я пришел освободить тебя, — не стал напускать туману первородный. — И предложить тебе союз, который будет выгоден нам обоим.

— Сейчас ты предложишь мне нечто очень предсказуемое и нелепое, но настолько коварное, что отказаться я не смогу, — предположила Сибил.

— Вроде того, — согласился Клаус. — Я освобожу тебя, и мы вместе уедем в Новый Орлеан. Там тебя ждет не одна сотня черных душ, которые ты сможешь скормить своему господину до тех пор, пока мы не найдем способ сожрать его самого и дать тебе долгожданную свободу.

— А взамен?..

— А взамен ты заберешь себе Стефана, — просто ответил Клаус. — Поверь мне, как верный солдат-убийца он куда полезнее и лучше, чем Дэймон.

— Я заберу Стефана, а ты…

— А я заберу Кэролайн, конечно же, — вот теперь первородный усмехнулся, и усмешка эта была достойна самого дьявола. — Я тоже всегда мечтал об июньской свадьбе. Вот только Стефан в ней фигурировать не должен. По крайней мере, не как жених.

— Хочешь, чтобы я промыла обоим мозги? — уточнила Сибил спокойно.

— Я слышал, что у тебя это прекрасно выходит, — вскинул бровь Клаус.

— Камертон мы должны унести с собой, — это было единственное условие, которое Сибил поставила гибриду прежде, чем он открыл ее клетку.

========== Клаус Майклсон/femДэймон Сальваторе. TO/TVD. ==========

— Ты — воплощение порока, — медленно, торжественно произнесла Деми Сальваторе, разглядывая свое отражение в зеркале.

— Сочту за комплимент, — демонстрируя ямочки на тронутых щетиной злодейских щеках, отозвался Никлаус Майклсон, наблюдающий за ней из постели.

— Я говорила не с тобой, — томно отмахнулась Деми. — Это совет от моего нового психотерапевта: начинать день с нескольких приятных фраз, обращенных к себе самой.

— С каких это пор ты ходишь к психотерапевту? — хмыкнул Клаус недоверчиво.

— С тех самых, как Стефан вбил мне в голову, что убивать людей ради того, чтобы взять немного их крови ради пропитания — плохо, — отозвалась Деми. — Не нужно мне было налаживать отношения с братом, ох, не нужно.

— Ты же вроде убила Лекси, — напомнил Клаус. — разве это не она насаждала в голове Стефана все эти бредовые идеи?

— Он и без Лекси чудесно умеет генерировать всякий бред и толкать его в массы, поверь мне, — скривилась Деми. — Скоро он создаст целую секту последователей и истребит всех белок на планете. Боюсь, что стану его правой рукой.

— Ты же не серьезно все это сейчас говоришь, да?.. — со смесью сомнения и опасения в голосе поинтересовался гибрид.

— Конечно, глупенький! — рассмеялась Деми, выдержав для начала драматичную и тягостную паузу, во время которой Клаус уж было принялся лихорадочно искать глазами по всей комнате свою одежду. — Я хожу к психотерапевту, потому что мне нравится издеваться над своими жертвами, прежде чем их порешить. Разве не за это ты меня любишь?

— Есть ряд других причин, — деликатно отозвался древний. — Но позволь уточнить, милая, ты ходишь к психотерапевту, потому что он — новая жертва, или все же…

— Скажи честно, ты же сам за моей спиной продолжаешь тусоваться со Стефаном? — усмехнулась Деми. — Клялся же, что вы больше не друзья с ним.

— О, да брось, он же твой брат! — закатил глаза Клаус. — К тому же, с ним я знаком гораздо дольше, чем с тобой.

— На тебя он влияет еще хуже, чем на меня, — категорично заявила Деми. — Потому что я-то совершенно точно убью своего психотерапевта, а вот то, что ты в этом сомневаешься, меня настораживает.

— Прекрати во мне сомневаться и подозревать меня в человеколюбии, — оскорбился гибрид.

— Иначе убьешь всех. кого я знаю? — ехидно поинтересовалась Деми. — Ну-ну. Со Стефана тогда начни.