– Нет, но это и не важно.

Тут я заметила, что этот военный начал справляться с растерянностью, взбодрился и стал посматривать на нас с игривой усмешкой.

– Теперь я все понял. А то все невдомек было, как так… Ну, Ванька, дает! Красота, то какая! Вот это и выбрал! Вот, вам и Иван! Отхватил красотищу такую! Я всегда говорил, что у него на баб… Хм, хм, – тут он как поперхнулся своими же словами, покашлял с полминуты и продолжил. – Вас кажется, Викторией звать? И имя красивое. Вам оно очень идет. Только вы бы оделись, что ли… Тогда и познакомиться можно будет. Ну, Лера! Пойдем в другую комнату. Выходи, давай.

Он повернулся на выход сам и чуть не силой стал выпихивать черноволосую фурию. Та фыркала и упиралась сначала, а потом, как выдохнула, «да пошли вы» сказала и бросилась вон из квартиры.

– Это была моя дочь, Валерия. Извиняюсь за нее. Очень она у меня порывистая, – доносилось до меня из гостиной. – Но чувствуется, что и у вас, Виктория, характер еще тот. Просто так Лерка не стала бы драться, значит, был вызов с вашей стороны.

– Скажите еще, что это я к ней в спальню зашла, – вышла в гостиную и села в кресло напротив него.

– Видите ли, все не так просто. Сначала давайте, все же, познакомимся. Я, Иван Николаевич Ермаков. Начальник гарнизона, где вы сейчас находитесь. Лера… Она моя дочь. Иван, ваш муж, мне доводится племянником, не близким, но, все же, родственником. Его мать и моя жена являются двоюродными сестрами. Бесполезно скрывать от вас, здесь ведь, хоть и городок, но небольшой, и слухи, как и все остальное, разносятся быстро. Не я, так кто другой, все равно донесут. Поэтому лучше сам скажу, что имел надежды их поженить. Там, между ними, что-то не заладилось. Ну, и ладно, и бог с ним… Так, где вы с Иваном познакомились? Сознаюсь, его женитьба для меня была «как снег на голову». То никак не хотел под венец идти, а то вдруг раз и семейный человек. Так, где же состоялось знакомство, не просветите?

– Он гостил у своего друга, а тот живет в моем городе… Потом мы вместе поехали в Питер…

– Это когда же было?

– Встретились мы двадцать девятого августа.

– Да-а! Наш Иван человек решительный. Он и на службе такой. Умеет быстро принимать решения, и всегда правильные, надо признать. Надеюсь, что и на сей раз, то есть брак будет крепким и счастливым. Значит, знакомы вы были чуть больше недели, прежде чем расписались?

– Извините, сегодня, какое число? Боже, мне через три дня на работе надо быть.

– Это теперь в прошлом, не беспокойтесь о пустяках. За Иваном будете, как за каменной стеной. Теперь вам только мужа и надо будет ждать.

– Как так, ждать?

– Обыкновенно. У нас женщины дома сидят, за уютом и детьми следят, мало, кто работает. Вот, вы, кто по профессии?

– Экономист. Работала в банке, правда, в юридическом отделе…

– Я и говорю, работу мы вам вряд ли сыщем.

Я удрученно осмотрела окружающую меня обстановку. Неужели, те женщины, что заходили ко мне недавно, только и делают, что готовят щи, убирают пыль и, вот еще, ходят в гости друг к другу.

– Не переживайте, Вика. Можно мне вас так называть? Все наладится. Вот Иван из похода вернется, вы с ним все порешаете и заживете себе с миром. Про Леру не думайте. Я велю ей вас больше не беспокоить, будет за версту обходить. Если что понадобится в ближайшее время, то можете смело ко мне обращаться.

– Мне на работу через три дня надо вернуться.

– Дайте телеграмму, они вас уволят по собственному желанию. Почта от вас через два дома.

– Вы не поняли…

– Нет, это вы не поняли, Виктория, – Ермаков поднялся из кресла. – Вы теперь жена командира. Вот и исполняйте свой долг.

– Какой еще долг? Это шутка такая?

– Значит, так! Иван Семенович Смирнов, капитан первого ранга, командир подводной лодки, дал вполне определенные указания на счет своей жены. Меня лично просил помочь вам обжиться на новом месте и разрешить все проблемы, если такие возникнут по мере привыкания к новой обстановке. Я, вон там, на тумбочке его записку заметил. Дельная бумага, должен сказать. Среди прочего и мой телефон там есть, если что. Мобильные у нас не ловят, но кабельная телефонная связь налажена, можете пользоваться. Вопросы еще есть? Нет? Тогда желаю здравствовать.

Начальник гарнизона уже с полчаса как ушел, а я все продолжала сидеть и смотреть в одну точку. Видно, очень глубоко задумалась, что даже не сразу услышала звонок в дверь.

– Я уже собиралась уходить, думала, что нет никого, – на пороге стояла Люся, та самая девушка, что недавно заходила с компанией женщин знакомиться со мной.

– Проходите. Просто я не сразу услышала звонок.

– Хотела предложить вам вечернюю прогулку по нашему городку. Показала бы, где у нас что. Хотите?

– Спасибо. Мне бы только переодеться. Вечером, наверное, прохладно?

– Да. Я подожду. У меня много времени, никуда не спешу. Вот, здесь посижу. А вы переодевайтесь.

Я кинулась к своим вещам. В первую очередь взяла в руки дамскую сумку и все в ней тщательно просмотрела. Все содержимое, с которым уехала из родного города, было на месте до последней безделушки, да вот беда, паспорта не оказалось. Имела в виду российский паспорт, заграничный, как раз, был в среднем отделении сумки, где еще лежали права и документы на машину. Вот так номер! Задумалась и стала обыскивать карманы ветровки, теплой кофты, перетряхнула весь чемодан. Нигде паспорт не обнаружила.

– Чаю хотите? Или кофе? – спросила Люсю, когда вышла в гостиную, почесывая затылок в недоумении, где же мог быть мой документ.

– Можно, – ответила девушка и пошла на кухню. – А вы что будете?

Похоже, что в этой квартире все, кроме меня одной, отлично ориентировались. Люся легко нашла заварку, сахар, чашки и ложки и принялась готовить чай. Я же, пользуясь ее отсутствием в гостиной, устроила там обыск. Искала все тот же паспорт. Куда он мог деться? Посмотрела на всех поверхностях, проверила полки и выдвижные ящики. Все было тщетно.

– Лерка к вам уже прибегала? Я ее видела. Выскочила из подъезда, как ошпаренная. Хотя, ее понять можно…

Чайник закипел, и Люся теперь гремела чашками и крышкой от заварного чайника. Я же прошла в третью комнату. Это была то ли библиотека, то ли кабинет. Оказывается, Иван много читал, на полках вдоль стен увидела расставленные несколько сотен книг. Свои поиски здесь сосредоточила на столе и каком-то комоде. Только все было напрасно, удостоверение моей личности так и не попалось на глаза в ходе учиненного поиска. Правда, одна створка комода находилась под замком. Без ключа нечего было и пытаться ее открыть, а он тоже не попадался на глаза.

– Вика! Идите сюда, чай готов.

Люся похозяйничала на славу. К чаю поставила на стол найденные ею конфеты и печенье.

– Представляю, какие разговоры сейчас идут по гарнизону! – подняла она глаза к потолку, отпив немного из чашки. – Ведь Смирнов у нас был самым стойким холостяком, хоть и считался первым женихом в городе. Многие хотели его захомутать. Ой! Простите. Мне не следовало это все говорить, наверное.

– Да, что уж там, Люся. Говори все, как есть, мне, даже, интересно.

– Да? Как есть?.. Я и говорю, что за ним многие увивались. Только ничего у них не вышло… – она вздохнула и засунула в рот еще одну конфету. – Мне он тоже нравился. В десятом классе. Он тогда еще увлекался библиотекаршей. Ой! Простите. И это, наверное, не следовало вам рассказывать.

– Ничего, ничего, Люся. Не стесняйся. Дело-то уже в прошлом.

– Да?! А моя мама говорит, что из таких мужчин могут получиться самые хорошие мужья. Они до женитьбы нагуляются, а потом, ни-ни.

– Что? Ах, да! Маме, конечно, лучше знать, как иначе…

– Нет, Иван, он веселый и красивый. Его все любят и с ним всем легко. А как его офицеры уважают, и команда лодки тоже! Что же, вы чай-то не пьете?

– Может, пойдем уже? Люся, ты как, готова?

– Пойдемте. А это у вас, что за джинсы? Какой фирмы? У меня тоже хорошие есть, мама из Питера привезла. Кофточка тоже итальянская? Нет? Французы конечно всегда в моде понимали, а как же. Что? Да, вы правы, действительно все сейчас отшивают в Китае… А вот эту фирму я знаю! Ветровку имею в виду. Она финская. Верно?